浅显道理马丙笃还是懂的：“定然不行，否则恶人天天念经，早就登西天成佛了。”
更登活佛慨然道：“世人只云念经拜佛能消灾祈福，其实得个气平心静罢了，在我派中，上师并非一味导引经法，只通经藏的也未必成得了上师。贩夫走卒心存善念，心生善因，便是我师，你们自雅安而来见背夫之苦如何？以一己血汗养家活人，便是人间活佛，胜过我这转世活佛百倍！康熙年间，曾有我派先贤尊的上师善知识正是一位背夫！”
马丙笃略略懂了一些：“仁波切所言，字字珠玑，晚辈略通了一点，贵派教义确有入世修行之道，不知您的师弟如何便寻到了我？”
更登活佛摇头道：“这个我也不知，去年师弟赴年宝玉则修行观湖，回来后便说今年春始，他的上师会由中原而来，途经本寺，乃是一个汉人，武官模样，授命巡边，于是我自正月起便驻在了康定城中，逢有相似者即遣人相询，直到你们到来在刘席府上时，我便认定是你了。”
马丙笃明白了一些，又有了新问题：“那您的师弟如何没有出现？为何他不到康定城中呢？”
更登活佛继续解释：“我派遗轨，上师与弟子不能自己相认，须通过辩经大会的公开确定方是有效，辩经大会是我藏传佛法的常修功课，在大厅广院里，众比丘三五成群，一问一答，辩法求真。”
马丙笃皱眉苦笑：“仁波切，一来晚辈不敢称师，二来胸中无半点经法，如何当众辩经啊？”
更登活佛微笑道：“你且放心，确认上师的辩经大有不同，全寺喇嘛集合于大经堂中，你只按自己的意愿出题目，每人将各自体会写下，中间若有与你意暗合的，挑出其人便是。”
马丙笃问了最后一个问题：“那晚辈挑出的若不是您的师弟呢？”
更登活佛提高了声音：“那是你们尚无缘法，师弟此生证果无望，只待再入一次轮回，他世修行了。”
考察队众人被这种修行法理所感染，就连多布也是初次听说萨迦派的教义，于是所有人都不作声，思考起自己、人世和命运等等，均有些无端揣测。
当晚无话，马丙笃却难得失眠了，自己任务在身，万万不能做喇嘛的什么上师，必须有一个隐秘难答的题目，而且是西康藏族没有见过的，反复之间想了几十个题目，直到清晨六点喇嘛们做早课的颂经声传到耳边，才确定一题，自认循于佛法，又关乎时局，此处应无人能解。
早课后，一位小喇嘛来到客房，将几人请到大经堂，毯子上坐着几排红袍喇嘛，正中大日如来像下，更登活佛升座，小喇嘛安顿了其他人，把马丙笃引至更登活佛面前，马丙笃脱帽合什行了礼，更登活佛也伸手为马丙笃摸顶，马丙笃直身后郑重的点点了头，表示已经准备好了。
旁边早备有笔墨，马丙笃写下了一句‘日本举国信佛，为何侵略于我？’双手呈给更登活佛，然后就近在毯上坐下。更登活佛接过一看，未露表情，以藏汉语言把题目公布出来，众喇嘛听清，先后低头在纸上作答，马丙笃看着满堂喇嘛在书写，不禁产生自己主考一府功名的错觉。
一个时辰到，众喇嘛落笔，随从收集完毕呈与更登活佛，更登活佛一张张打开，以汉话翻译念来，马丙笃侧耳静听。
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