按照刘表原先的如意算盘，驻扎枞阳不肯挪窝的刘表军按理来说不太可能和徐州军队发生冲突，甚至就连在战场上碰面的机率都几乎不存在，同时徐州军队的决策层也很希望避免与刘表军发生冲突，与刘表军队伍暂时的友好相处，所以景升公骑墙观风和浑水摸鱼的算盘不仅如意，成功把握还几乎是无限接近十成。
事实也正是如此，奉命赶赴枞阳渡口出使刘表军的徐州使者宋恺，除了给刘表军队伍带来了大袁三公对淮南战事的调停态度，让刘表军可以抱大腿从大势，还给刘表军的两员主将刘磐与黄射带来了相当贵重的礼物，同时宋恺还代表陶副主任用难得低声下气的口吻表示，“这次战争完全是我们与袁术的私人恩怨，报复袁术的几次无端入寇徐州之仇，请景升公与两位将军不要插手。倘若景升公与两位将军能够表明中立态度。那么徐州五郡上下定然感激不尽，对景升公与二位将军也必有厚礼相报。”
主动知会了刘表军大袁三公的态度，也给足了刘表军的面子，按理来说刘磐和黄射也该满足了，应该是就坡下驴执行刘表的骑墙观风命令和徐州军队勾搭成奸了。可是有些人就是杀得救不得，见徐州使者的态度恭敬，语气软弱。还一再表示将有重礼回报，没从小袁三公手里弄到太多好处的刘磐和黄射难免是贪念大生，又打听到小袁三公已经准备与徐州军队展开停战谈判。双方都需要在谈判桌上争取荆州援军这枚筹码，稍一思量后，黄射与刘磐便索性来了一个趁火打劫！
刘磐和黄射的如意算盘是这样的。一边派使者与小袁三公联系，承诺小袁三公只需要再付给一笔钱粮，那么他们便率领荆州援军北上到舒城驻扎，为小袁三公在谈判桌上呐喊助威；一边对徐州军队狮子大张口，要求徐州军队拿出二十万斛粮食和金银三千斤做为交换，换取荆州军队北上舒城，与徐州军队联手在谈判桌上向小袁三公施压。惊讶于刘表军的漫天要价之余，宋恺也不敢怠慢，只能是赶紧返回舒城，把消息禀报到陶副主任面前不提。
宋恺把消息带回舒城时。在冀州使者许攸的主持及监督下，陶副主任与小袁三公的使者已经在徐州大营中结束了第一场停战谈判，胸怀大度的陶副主任开出的仁厚停战条件如下：小袁三公割让庐江与九江两郡全境，赔偿徐州军费金银各五千斤，补偿徐州军队粮草三十万斛。弥补淮南军之前三次入寇徐州五郡的损失。同时陶副主任少不得要求小袁三公交出传国玉玺，由大袁三公转呈到天子面前！
鼠肚鸡肠的小袁三公开出的苛刻停战条件，徐州军队无条件退出淮南，归还所有之前攻占的淮南土地城池，淮南军支付给徐州军队粮草五万斛，金银各五百斤。做为之前几次侵犯徐州土地的补偿，同时不与徐州军队协商传国玉玺一事，传国玉玺的归属保管权由小袁三公与大袁三公兄弟之间自行协商解决。
双方都是抱定了漫天要价、着地还钱的主意，首先开出的谈和条件悬殊得十分离谱，第一场谈判当然是无果而终并不欢而散，还连第二场谈判何时展开都没有决定。为了迫使小袁三公在谈判桌上做出实质性让步，在收买了袁绍军使者许攸偏向自军后，陶副主任毫不犹豫的下令着手准备攻城，准备先拿襄阳炮吓唬小袁三公一番，然后再把小袁三公逼回谈判桌，可就在这时候，宋恺带着刘表军的答复回来了…………
“二十万斛粮食，金银各三千斤？敲竹杠他们敲错地方了！”听完刘磐与黄射开出的条件，陶副主任顿时气不打一处来，挥手喝道：“不用理会他们，随他们折腾去，量他们也没有胆量和我军开战，等先逼着袁术让出庐江，然后再慢慢收拾他们。”
宋恺忙不迭的点头，旁边的陈应则小心提醒道：“主公，如果我军军对刘表军完全置之不理，倘若激怒了刘表队伍，袁术那边又对刘表军低头，换取刘表军北上支援舒城，那我军岂不是进退两难？不打的话没办法逼着袁术交出庐江的剩余土地城池，打的话又会挑起徐州与荆州的战火，不利于我军稳固淮南，发展水军。”
“这点不用担心。”陶副主任自信的答道：“有袁绍给我军撑腰，刘表老儿没胆量与我军开战，他们真要敢北上舒城，让许攸出面收拾他们就足够了。再说了，袁术匹夫也不是笨蛋，能看不出刘磐和黄射这两个匹夫是在趁火打劫敲竹杠，怎么可能忍受刘表援军的一再敲诈？”
见陶应如此胸有成竹，陈应便也不再说什么，只是老实退下，旁边徐州军队中最擅长战略外交的鲁肃则建议道：“主公，依在下之见，主公不妨跳开刘磐、黄射直接与刘表联系，向刘表说明各种情况，也把刘磐、黄射开出的无理条件告诉给刘景升，让刘景升知道庐江情况与我军对他的克制尊重。如此一来，即便刘磐、黄射一再相逼。故意制造与我军的摩擦搅乱局势，我军被迫还击，在刘表那边也有一个交代，也埋下以后化敌为友的伏笔。”
“子敬此言甚善，正合我意。”陶应很是满意的点头，又转向旁边的陈应吩咐道：“元方，刘景升最重门第出身。喜欢狗眼看人低，所以这事交给仲明先生和北安都不适合，你去一趟荆州如何？先到寿春乘船逆