很凑巧，袁尚是曹老大和刘皇叔开始动手用计那天傍晚抵达的昌邑战场，因为当时天色接近全黑，爱面子的袁尚袁三公子料定这会去拜访曹老大，肯定不会有什么大开中门、鼓乐齐备之类的礼仪，所以也就没急着去拜访曹老大，选择了先去自家大营与颜良文丑见面。
让曹老大吐血的是，袁三公子这次南下途中，要死不死的听了超级马屁精杨宏的谗言，决定给昌邑战场上的所有人一个惊喜，在混乱拉锯的昌邑战场上起到一锤定音的效果，展露一下袁三公子的赫赫威风，故意没有向沿途经过的兖州郡县官府表露身份，只是打着袁绍军普通信使的旗号南下，曹老大麾下的官员将领们也几乎都没见过这位袁三公子，自然也就没有派出快马向曹老大知会此事，彻底坑傻了几乎得手的曹老大。
其实被坑的还有可怜的陶副主任，为了给自家老大一个天大的惊喜，走得不算太快的杨宏也故意没有派人先行南下，向陶应奏报自己已经行骗得手的消息，让骑墙观风的陶副主任没少为此揪心，白白提心吊胆了不知多少日子。
更让曹老大吐血还在后面，袁三公子与颜良文丑见面后，只大概了解了一下昌邑战场目前的形势，马上就让颜良文丑派出心腹亲信连夜南下，持书去方与和陶应联系，要求未来妹夫立即率军北上来拜见三哥。也就在这时候。要命的转折到来了——为了表示对袁绍爱子袁三公子的尊重，颜良文丑让心腹亲信顺便到吕旷吕翔营中走上一趟。知会吕旷吕翔三公子已经抵达的消息，让吕旷吕翔第二天到昌邑大营拜见袁三公子！
要死不死的在这个关键时刻派人去和吕旷吕翔联系。结果很当然的了，颜良文丑的心腹亲信抵达金乡大营时，自然发现了本应该驻扎上万袁绍军的金乡大营人去寨空，只有千把老弱士兵把守大营，吕旷吕翔也不在营中，再细一打听得知吕旷吕翔率领大军连夜出营。去了徐州军队所在的南方，颜良文丑派去送信的心腹亲信自然是大惊失色，赶紧又连夜回到了昌邑大营向袁三公子和颜良文丑禀报此事。
前面说过，颜良文丑因为拿人手短。曾经再三命令吕旷吕翔不得主动挑衅徐州军队，这会又已经确认了陶袁缔盟的消息，忽然收到吕旷吕翔大军连夜南下的消息，当然是大惊失色，赶紧向袁三公子禀报此事，袁三公子也担心节外生枝破坏自己勾搭妹夫的大计，赶紧领了颜良文丑南下来找吕旷吕翔算帐。结果也就很当然了，袁三公子率领颜良文丑从金乡驻军口中拷问出了吕旷吕翔的去向，又找到吕旷吕翔的伏击点，再仔细一问吕旷吕翔为何抗命伏击徐州军队时。也就有了后来的事了。
整件事之中的阴错阳差因素简直数不胜数，曹老大和曹老大麾下的斥候也都有各自责任，为了随时掌握伏击战事的进展，曹老大把所有的侦察力量都集中在了刘备军和徐州军队身上，忽视了对铁杆盟友袁绍军的监视；曹军斥候虽然也几次发现袁三公子和颜良文丑等人，甚至就连袁三公子一行快马冲进吕旷吕翔的伏击圈，实际上也被曹军斥候发现，但因为曹军斥候根本不知道曹老大勾结袁绍军叛徒伏击徐州军队的计划，还道只是袁绍军内部之间的普通联络。没有阻拦盘问，自然更没有向曹老大报告，结果…………
对曹老大来说还好，这次伏击计划虽然彻底失败，但曹老大的队伍几乎没有任何的损失，惟独只苦了以刘皇叔为首的桃子三兄弟，费尽千辛万苦又付出无数代价，好不容易把徐州军队乃至陶应本人诱入了伏击圈，结果却被新鲜出炉陶袁盟军联手围殴，三千军队全军覆没，刘皇叔本人身中两箭几乎丧命，关羽张飞一起带伤，费尽九牛二虎之力才冲出重围，从水缓处泅过泗水，借着夜色掩护消失在了泗水北岸，陶袁联军虽然也全力搜索追杀，无奈却都不是战场逃命大师刘皇叔的对手，搜遍方圆十数里都找不到桃子三兄弟的踪影，无奈之下只得悻悻收兵，让刘皇叔又一次逃脱了陶副主任的毒手。
顺便说一句，刘皇叔这次之所以能够又一次逃命成功，还真得感谢一下咱们的袁三公子，袁三公子刚下令袁绍军围殴桃子三兄弟，咱们不讲义气的陶副主任干的第一件事，就是派出心腹亲兵去联络君子军，命令陶基立即把该藏的东西都藏好，马上率领君子军滚回方与大营躲着，免得让袁三公子与君子军见面后暴露天机。不然的话，如果君子军也加入追杀战场，桃子三兄弟想要成功逃命的机会几乎没有！
战斗结束之后，做妹夫的自然少不得对三哥千恩万谢，也少不得把袁三公子请回方与大营休息，袁三公子也不推辞，安排了颜良文丑率军回营休息，自己便与陶应携手返回方与，到徐州大营去享受未来妹夫的盛情款待。接着不到半夜的时间下来，溜须拍马本事绝对不在杨宏之下的陶副主任也很快把三哥的脾气性格摸了一个**不离十，有点小聪明但绝对是志大才疏，爱慕虚荣喜好表现，对酒色财气来者不拒又对大哥袁谭恨之入骨，对袁绍军的嫡位垂涎三尺巴不得袁绍马上废长立幼，而摸清楚了这一切后，擅长挑拨离间又喜欢混水摸鱼的陶副主任当然是欣喜若狂，少不得对袁三公子益发的巴结谄媚，与袁三公子的关系也迅速升温，