九月十五，秋高气爽，睛空万里。
天枢城大校场上，整整一个营，五百精兵，挺立如松，精神抖擞，等待即将开始的实战演练。
校场四周，人山人海。天枢城治下军民，除了轮值守城守关的军兵，以及任务繁重、一刻不得停息的军工局制枪组工匠们之外，几乎所有人都来了。
就连一向不太关注军政的朱皇后及杏园的女人们，都纷纷出动。之所以如此，有那么几个缘由：一是杏园的女人们，超过半数都当了女兵，她们现在都是军人了，与军事有关的，自然要关注一二。而那些没能从军的女子，也颇受影响。女人的天性都是喜好结伴扎堆，不管是否感兴趣，有伴有热闹就成。二是这次的军演宣传上说，将会模拟金军攻击方式，与天诛军对抗，或可再现当日饮马滩之战场景。
饮马滩之战，已经在天枢城中越传越广、越传越神，很多细节经士兵口中透露出来。整个过程之波澜起伏、烈血激昂，令闻者心潮难平。能有机会看到战斗还原，那怕是小规模、那怕是演习，也能开开眼界，聊慰生平。
人同此心，心同此念。所以，朱皇后来了、杏园的女人们来了、赵宋宗室的遗老遗少来了、天枢城数万军民来了、连数百里外的太行诸寨头领们都来了……
为了这场军事演习，天枢城上上下下都做了很长时间的准备工作。从场地的清理平整，到观礼台的搭建。再到后勤准备、各项损耗预算，以及抽调各营精英士兵，组队配合操练……这一切的一切，都要花费大量的时间、精力与物资储备。以狄烈目前手上的军事实力与物资，也只能搞两、三个营的对抗演练而已，再多，他也吃不消。所以说。这军事演习，无论古今，都不是能随便搞的。说白了。综合实力差点的，想玩都玩不起。
观礼台一共搭建了四个，分别供天枢城军政首脑、杏园后宫诸女、宗室子弟、以及太行诸寨头领们观看。四个观礼台两两相对。杏园后宫诸女与宗室子弟在西面，天枢城军政首脑与太行诸寨头领在东面。双方之间，间隔了百余步，彼此面目难辩，更加上有布幔遮挡，因此太行诸寨头领们都不知道，他们的对面，竟然全是大宋皇族、天潢贵胄。随便拣一个，都是可以当佛一样请回去供着，然后扯起虎皮当大旗。打出旗号召聚群雄的。
东南方的观礼台上，白马山寨的王氏兄弟与浮山寨的刘泽，直愣愣地盯着大校场上那五百军兵的装备，头皮一阵阵发麻。这、这都是什么样的奢华装备啊：亮得晃眼的钢盔、防护周全的步人甲、一水的制式刀斧弩盾、还有一排排粗短的钢筒子……难不成，这就是传闻中天诛军的大杀器？
而孟德。眼睛看着那一营肃煞的精悍军兵，脑海中却浮现昨日所见所闻的震憾。昨天在为远道而来的太行诸寨头领接风洗尘之后，应诸人的强烈要求，带他们参观了一下奈何关与天枢城的防御设施，同时，也看到了战利品陈列室里。饮马滩之战的缴获。
一眼看去，就知道这些缴获绝对真得不能再真，半点不搀假。那些明显带着女真风格的狼牙棒、骨朵、桦木弓、金、鼓以及绣着笔画古怪的女真大字的各色旆旗，令首次目睹实物的太行寨首们大开眼界，心情激荡不已。最令人触目惊心的是，一长串经过处理的、干瘪的人耳，每一只耳朵上，都穿着一只亮闪闪的硕大金环。
这，就是传说中的“带环首领”！哦，首领没了，但环还在。
当所有人都在默数着人耳数目之时，孟德的目光，却直直盯在一面绣着鹿熊兽纹的黑色大纛之上，旆旗下垂着两串七节旆节。而在这面大纛之上，最显眼处，挂着一串十二节的旆节。所有太行寨首，包括孟德、刘泽、王氏兄弟在内，都不识得此物何意。
孟德死盯住这面大纛，并不是他认得大纛上面绣的女真大字，而是这面大纛，令他想起了当日潜伏入栾城之时，在城头最醒目的门楼顶上，就曾见过一面类似的大纛。后来他才知道，那大纛代表的是当时栾城的守将，猛安孛堇阿懒。换而言之，这是一面金军的猛安级别的大纛。
饮马滩之战，金军的主将，也是一名猛安。那么这面大纛无疑就是……这也就是说，传闻里来犯金军数千人全军覆没，主将成擒是真的……
天诛军当真有这样的战力？为什么会有这样的战力？他们的装备打法如何？饮马滩之战的详情经过是怎样的？为何横扫大河南北的金军精锐会在他们面前折戟沉沙？
面对这一连串的提问，太行群雄只得到一个意味深长的回答：“诸位当家的问题，明日观看完军事演习后，自会从中获得你们想要的答案。”
现在孟德看到这五百名自信昂然、训练有素、行止间带着杀阀气息的精兵悍卒，心下已经明白了三分；再看着他们身上那令人羡慕得眼睛发红的奢华装备，又多明了两分；剩下一半答案，就看一会的实战演练了。
说到排兵演武，大宋的禁军也有搞过，基本上就是排兵布阵、军卒角力、弓手射靶、将佐单挑之类的项目，近乎于自娱自乐。自家关起门来玩，倒也热闹，围观的百姓看了提气，自家军心士