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阿难陀——多闻第一
阿难陀简称难陀,意为“庆喜”、“欢喜”。他是提婆达多之弟,甘露饭王之子,是佛祖的堂弟。他幼小时就抱出家之志,曾师事十力迦叶。佛祖五十五岁时,他皈依佛祖。由于他年轻聪明,又是佛祖的堂弟,出家后便被众弟子推举为佛祖的侍从(侍者)。他专心侍奉佛祖,形影不离,直至佛祖涅盘时止,跟随佛祖前后达二十五年之久。他长于记忆,凡是佛祖所说教法他都能铭记不忘,在佛祖弟子中数他闻法最多,因此而赢得“多闻第一”的称誉。
佛祖涅盘后,迦叶尊者为保存佛法,召集了四百九九九名已证得阿罗汉的佛弟子结集佛法,阿难因未证得圣果被拒绝在外。他为此生大惭愧,便于当夜勇猛精进,终于在一夜之间证得阿罗汉果,加入了结集佛法的队伍。在结集大会上,阿难诵出了包括《四阿含经》、《譬喻经》、《法句经》在内的全部修多罗(修多罗是梵语,意为佛经)圣典。他对佛祖一生言教的结集和后世传播作出了不可磨灭的功绩。
阿难在佛弟子中不仅才华出众,佛学渊博,而且人品也高洁不凡。当他被推为佛祖侍者时,为避免嫌疑,他提出“佛祖的新旧衣服他决不穿”等三个要求,受到佛祖的称赞。他性情温和,待人谦和诚恳。在佛弟子中他的人缘最好,尤其是女众更喜欢与他接近。他曾请示佛祖恩准其姨母波闍波提夫人出家。佛教僧团中比丘尼的产生与阿难在佛前奔走呼吁是分不开的。
王舍城结集后,阿难四处弘法。二十年后,他接大迦叶尊者之法,成为僧团的领袖。这时他六十六岁。当活到一百二十岁时,他目睹人世我执深重。不依佛法行事,佛的大弟子又相继离去,于是便决意涅盘。相传在他即将入灭之时,位于印度恒河两岸的摩揭陀与毗舍离两国为争他的舍利,关系骤然变得紧张起来。为了平息这场一触即发的战争,阿难利用神通力量在恒河上空入灭,将身体化作两半,分与两国供奉,一场战火平息于未燃。阿难临涅盘时还为众生着想,正是佛教慈悲精神的体现。
罗睺罗——密行第一
罗睺罗尊者。又名为“罗睺罗”、“罗云”等名,意译“覆障”、“障月”、“执月”等名。他是佛祖的亲生儿子。其母叫耶输陀罗。他七岁时随母见佛,十五岁时从舍利弗出家,是佛教僧团中最早出现的沙弥。罗睺罗刚出家时十分顽皮,喜欢打妄语,经过佛祖严格调教后,善根萌发,痛悔前非,从此严持净戒。依教修道。凡是佛教戒律中规定僧侣的“三千威仪”、“八万细行”,他都严格守持,从不放逸违犯。因此在佛弟子中获得“密行第一”的称号。他除守戒严密外,还具有忍辱的美德。《大智度论》记载说。有一次,他游方归来,他的宿舍被别的僧侣侵占了,衣钵等物全被扔到了门外。按当时佛律。比丘为大,沙弥为小,沙弥不得与比丘同宿一室。因此。他只能另觅住处。当时外面正下着倾盆大雨,他只好躲到厕所里坐禅,忍受着臭气和雨水的侵袭。又有一次,他外出乞食,路遇一伙歹徒袭击,他被打得遍体鳞伤,但仍不嗔不怒。罗睺罗七岁时曾向佛祖乞遗产,佛祖当时答应留给他“七圣财”。这七种财产是:信、精进、戒、惭愧、闻舍、忍辱、定慧。综观罗睺罗的一生,他严持净戒、忍辱精进,应该说完全继承了佛祖留下的这份遗产,没有辜负佛祖的期望。
摩诃迦叶——头陀第一
摩诃迦叶意为“饮光”。是摩揭陀国首都王舍城中的富家子弟。他从小厌离世俗,因父亲逼迫,曾娶临国毗舍离一富豪女妙贤为妻,但是妙贤与他志同道合,他们一直过着分居生活。结婚十二年后,父母双双亡故,迦叶出家的时机终于成熟了。他辞别妙贤,外出寻师访道,先后访问了几位名师,但都不合他心意。一天,他来到竹林精舍,听佛祖说法,颇觉契合本心,于是就跟随佛祖出了家。不久,又把妙贤接到女众僧团中,同修梵行。
迦叶皈依佛教后,虽然成了佛教僧团中的一员,但从不住在僧团中,他认为僧团中的生活太优裕,不宜修出世法门,总是独自一人在深山野外,坟辨、尸骨旁修禅打坐。他的修行方式共有十种:1、选择空闲之地而住;2、常行托钵乞食;3、居住一处;4、日食一餐;5、乞食不择贫富;6、严守三衣钵具;7、常在树下思维;8、常在露地静坐;9、着粪扫衣;10、住坟墓之处。迦叶的这些修行方式佛教称之为“头陀行”。头陀意为“抖擞”,即抖掉烦恼尘垢之意。迦叶长期修此苦行,从不懈怠,因而在佛弟子中有“头陀第一”的称号。佛祖也十分信任他,称赞他是未来佛法的真正住持者,并把衣钵传授给他。
迦叶得释尊传法在佛教禅宗史上还有一个脍炙人口的故事。据《大梵王问佛决疑经》记载,有一次佛祖受梵王之请到灵鹫山说法。佛祖升座以后,却一句话不说,只是手里拿着一朵波罗花给大众看。在座的人都不理解,都在凝神细看,这时唯有迦叶尊者见佛示花,破颜徽笑。佛祖随即当众宣布