1940年4月6日，陈世英率领南洋舰队主力也赶到了樟宜基地，他们是来接手魏子浩的印度洋舰队原来承担的防卫任务。此时，共和军在印度洋方向集中了三大舰队12艘航空战舰、10艘战列舰、22艘巡洋舰、56艘驱逐舰和28艘远洋护卫舰。
代号为“北非行动”的战役任务已经下达，数百艘运输船聚焦在孟加拉湾沿岸的港口，新加坡、槟州、仰光、加尔各答、锡兰和班达齐亚，甚至是在巴达维亚，准备登陆作战的陆军和海军陆战队官兵已经开始登船。
共和军为这次登陆作战总共集中了5个集团军和9个海军陆战师，另外在华南沿海还准备了4个集团军的预备兵力。担任第一波攻击任务的就包括2个集团军12万人和6个海军陆战师18万人，总共31万兵力，这将是人类历史上一次性投送兵力最多的一次大规模两栖战役。
4月的科伦坡阳光明媚，天气晴爽，整个港口内一片繁忙，驻防锡兰的陆战1师在将防务移交给陆军后，匆匆在港口内登船。受命行动的共和军海军陆战队第1军军长林知渊海军中将有些手忙脚乱，按计划北非战役将会在5月底才开始，不料却突然接到总部的命令部队开始集中。
“他们想干什么？这么匆匆忙忙，害得部队把所有的东西都丢在了营房。”陆1师师长杨廷刚对于总参的命令十分不满，陆1师在接到命令后三天就全部赶到了科伦坡，各部队把改善生活所饲养的鸡鸭牛羊等活物除宰杀了一部分改善伙食外，全都扔在了兵营。
“少废话，命令部队尽快登船，我们明天就要出发！”林知渊说道，“陆3师已经从班达齐亚出发了，我们将在海上会合。”
“我们在哪进行登陆？连个目标都没有，这仗怎么打？”杨廷刚说道。
“这是高度机密，作战命令将会在海上向全体官兵宣布。”林知渊说道，“不该你们知道的就不要多问。”
傍晚时分，整个天空变得阴沉沉的，陆战1师顶着蒙蒙细雨，乘坐26艘运输船匆匆忙忙就从科伦坡起程了，为他们护航的是由第4航空舰队的湖南号和湖北号航空战舰，第4战列舰队燕山号和雁荡山号战列舰，以及第13巡洋舰队的4艘巡洋舰和第11驱逐舰队的12艘驱逐舰和6艘护卫舰组成的第4特混舰队，由第4航空舰队司令高宪申海军中将任作战总指挥。
天上下着小雨，海面上灰蒙蒙的一片，能见度很差。
与此同时，在马六甲海峡以西的海面上，陈世英海军大将率领着以南洋舰队第7特混舰队组成的护航舰队保护着另一支更为庞大的运输船队驶过马六甲海峡，与萨师俊率领的第8特混舰队在海面上会合，并排向着西南的海面上航行着。
方明浩站在南洋舰队的旗舰“衡山号”战列舰指挥塔二层的舷梯旁，看到萨师俊上将乘坐一艘交通艇从他的旗舰赶到了衡山号，过了一会儿，上将的身体从这艘战列舰的左舷上到了甲板上。萨师俊同迎接他的陆海军军官们打着招呼，然后匆匆走向了高大的舰桥。
衡山号上如今显得有点过于热闹了，聚焦了共和军方面大批的高级军官，光是肩膀上顶着金星的将军们就有近三十位，这其中包括还包括三位挂着大将军衔的军委委员。
这支拥有数百艘舰船的庞大舰队以15节的航速缓慢前进，海面上一片平静，夜空中繁星点点，显得十分清晰。在甲板下方，黑沉沉的海浪在“衡山号”的两舷不停地激荡着，发出一阵一阵十分有节奏海浪声，就犹如波涛拍打着海岸。
西方遥远的海平面处形成一道亮线，在黑暗中形成一片半圆形的光晕，这让的夜空让人能唤起人们许多神奇的联想。
方明浩望着夜空，想尽力驱除心里的一些杂念，他已经知道了这个有总统参与的整个作战计划，虽然已经过去了近一天的时间，但还是无法消除当初心里所受到的震撼。在整个作战计划中，共和中国所承受的风险比现在要大得多，如果成功了，将会改变数百年来所形成的世界格局，如果失败，后果他都无法想象。
但是现在，一切已经无法改变，战役已经开始。
总统现在就在“衡山号”上巨大的作战室内，与他手下的高级将领们研究着战役实施的具体细节。整个作战计划保密十分严格，到现在为止，绝大多数的参战官兵都还被蒙在鼓里，在这么一个庞大的舰队里，知道这个作战计划的高级将领不超过十五个人。
反而是作战处一些这份计划的参谋们更为了解整个作战的内容。
总统看样子是下定了决心，破例第一次跟随着舰队一起行动，他要亲眼看到这份他所指定的作战计划的实施。
“将军，总统请你过去。”黑暗中舰上值班的军官对他说道。
方明浩进了总统带着一间小会客厅的住舱，作战会议也不知什么时候已经结束了，房间里只剩下三个共和军的高官：蒋承渝陆军大将，陈世英海军大将和萨师俊海军上将。
总统的神色显得有些疲惫，他刚吃了一块点心，正在用一块淡绿色的手绢擦着嘴巴。方明浩对着