死得不明不白。
死得无比蹊跷。
事实上原本从冀州传来的消息，袁绍经过仙桃的调养已经恢复大半，只是因为某些原因还不能投入到工作之中，那个时候的袁绍军虽然因为大战失利而有些颓废，但也并不缺乏亮点，比如袁尚和袁熙兄弟二人在袁绍不能理事的时候代为处理各种公务表现不错，袁谭与袁方互相配合。在东线成功让臧霸连战连败不得不退出青州，甚至就连琅邪看起来也是岌岌可危。
就在人们猜测袁绍军会不会趁着并州军集中全力围剿关中之敌，曹操军需要舔舐伤口清理内部问题的时候重整旗鼓。让北方的局势继续处于胶着之中的时候，一连串的噩耗却接连袭来。
先是袁谭竟然在一场可以说是必胜的追击战中被流矢射中面门，坠马身亡，那些埋伏于此地的臧霸所部士兵原本只是想要阻拦一下敌军的行动，可没想到却得到一条大鱼。
当然，这些收获意外之喜的臧霸所部兵士并没有高兴太久便被愤怒的袁绍军士兵乱刀分尸。
也因为这一变故，让袁方在措手不及之下也只能暂时收缩。并在接下来的两个月的战斗中损兵折将，让原本一片大好的形势又徒然变得紧张起来。
不过好在袁方不似袁谭，他懂得应该如何处理与百姓的关系。同时也清楚应该如何平衡那些百姓和官员，还有世家豪强之间的利益，所以青州一改袁谭主政士气的颓废，各地都给予袁方很大的支持。而袁方派到青州各地的郡太守和县令也同样表现出色。积极为袁绍军提供兵员和补给物资。令臧霸虽然在战场上表现的好似威风八面，却很难在青州找到立足之处。
稍一不注意，反而让袁方略施计谋，策反其身后的一些官员和豪强家族，断绝粮道或者散播流言，让臧霸纵然想要强行继续扩大战果也只会将自己陷入到孤立无援的境地。
如果说袁谭的死对青州的战局并没有带来翻天覆地的变化，那么对袁绍的打击却是空前的。
作为袁绍的嫡长子，袁谭曾经被袁绍给予极大的期望。曾被视为袁绍天然的接班人。
纵然到了现在，很多人都能明显感觉到袁绍已经将更多的注意力从袁谭身上转移到了三子袁尚那里。不论是以袁方取代袁谭作为东线的第一指挥，还是在养伤这段时间将国内政务全权委托给袁尚，让其行使类似于监国太子一样的权力，同时在幕后给予袁尚很多必要的指导，可以说袁绍已经做好了交班给袁尚的准备，如果他的身体真的无法支撑下去的话。
可就算如此，袁绍依然没有打算放弃袁谭，他对袁谭在私底下拉拢军政两方面重臣的举动视若罔闻，不断纵容以郭图为首的大公子派和以逢纪为首的三公子派互相之间的攻歼，或许袁绍希望能共通过这种方式激起被撤换的袁谭的雄心，让袁谭能够表现出更多的一些东西。
这或许是袁绍给予袁谭最后的考验，或许他认为自己还有足够的时间，可以在彻底对袁谭失望后处理好这两兄弟之间的关系，总而言之，他并没有对袁谭彻底丧失期望。
可也正因为这种舔犊之情，令袁绍在听闻袁谭因为意外而身亡的消息后承受了巨大的痛苦。
不过和袁绍的痛苦比起来，他在听到消息后的一句话更令人感到回味：
“这或许是我的错，因为我亲手将我的儿子送到了复仇之神的手中，是我咎由自取。”
当然，和三天后的夜晚，袁绍突然暴毙这种消息比起来，这句话就显得实在是微不足道了。
大概，也只有有心人才会真正明白这句话的含义，而不是去关心那个据说毒杀了袁绍的婢女到底与袁绍之间有着怎样的恩怨情仇。
虽然在贾诩看来，这件事和这句话似乎有着更深层次的联系。
可惜那个婢女已死，纵然背后隐藏着天大的阴谋，也随着线索的中断而成为一场悬案。
人们的注意力开始集中于后袁绍时代河北的权力之争。
原本随着袁谭意外身亡，作为最大受益者的袁尚理所当然便成为袁绍唯一肯定的继承人，他的兄长袁熙并不会与他的弟弟去争夺这一位置，事实上袁熙在很久之前便已经摆明了这样的态度，而这也使得他与自己的两位嫡亲兄弟之间的关系都很和谐。
可最终的结果，袁绍留下的班底依然发生了分裂，而造成这一切的却是一个之前不被重视却又在突然之间跳上这个大舞台上的人——袁绍军东线最高总指挥袁方。
同样是袁绍的儿子，只不过是庶子。从法理上来说，在嫡子尚未死绝的情况下他理应没有继承的可能。可现实的情况却是，袁绍因为突然横死。并没有立下继承人到底归属于谁的政治遗嘱，之前也没有立下某位嫡子作为自己的世子，就算袁尚在袁绍病重期间实质上担任了监国太子这样的角色，可那终究是有实无名罢了。这一切的一切都给予有心人以可操纵的空间。
在袁绍的三位嫡子（还有一个四子袁买，不过这个才刚会爬的小家伙没有人会在意他存在的意义）的操办下，袁绍被风风光光葬在了信都郊外一