，精通柔道，会开战斗机，除此之外，真是所知甚少。
但是不了解归不了解，作为曾经的超级大国苏联的遗产最大继承者，俄罗斯的一举一动都是会受到世界各国的关注，尤其是是这个年轻的俄罗斯总统，当过保镖的人。
在外交方面，普京试图恢复俄罗斯在苏联时代的超级大国地位，他多次公开表示理想的世界秩序应是一个公正，民主的世界秩序，它能保证所有人的安全与财富，而不是少数人的，并且表示俄罗斯主张民主与多极化的世界秩序，且支持巩固国际法系统。
与此同时，普京领导下的俄罗斯也和欧盟、美国等西方国家缔结战略合作关系，并成为八国集团的成员，他也十分关注亚洲事务，尤其关注中国与印度的动向。
不过俄罗斯与波罗的海诸国的外交关系一直处于比较紧张的状态中，而爱沙尼亚对俄罗斯的批评也使两国外交关系进一步僵化。
值得注意的是，普京的父亲曾在二战一次爆破任务中险些于爱沙尼亚被杀害，有人认为这是普京对爱沙尼亚态度冷淡的一个原因。
不管是威胁与爱沙尼亚打信息战，威胁断绝立陶宛的资源供给，还是禁运格鲁吉亚酒和波兰肉资源，这一切都有力的证明了普京准备将俄罗斯的影响力扩大到前苏联诸加盟国，而完全不顾这些国家自己的感受。
与此同时，一个事实也越来越清楚，与其将西方国家视作贸易与政治的伙伴，他更倾向于以冷战的老思维将它们视之为眼中钉、肉中刺。
苏联解体后，俄罗斯最初对美国也是十分热心和真诚，结果得到的是一副休克疗法的经济毒药，和北约东扩的继续冷战。这伤透了俄罗斯人的心。
而至于朝鲜，俄罗斯在建国后便对其冷淡，转而支持韩国。但是普京上任以来，不仅多次访朝，且化解了朝韩之间潜在的战争危机。
此外，普京曾对朝鲜表态，愿意帮助朝鲜缓解经济问题。
对于俄罗斯来说，与日本的关系也是一直是一个棘手的问题。
2000年1月，普京方才上任俄罗斯总统，便致电日本首相森喜朗，希望双方进行会谈。陷入政治危机的森喜朗当场同意，希望依靠会谈解决两国领土问题，获得政治资本。
然而，普京态度坚决，在同年9月访问日本时拒绝了森喜朗执行川奈提案的要求。而普京提出先行缔结中间性条约，亦被森喜朗拒绝。双方经过谈判后，于2001年3月共同宣布通过1956年日苏联合声明。然而，森喜朗内阁当时的支持率已下降到9，且已有要求其下台的呼声。同年4月，由于依靠俄罗斯反戈一击的希望已破灭，森喜朗下台，小泉纯一郎接任首相。
2003年，日本因为首相参拜靖国神社与中国、北朝鲜、韩国外交均不顺利，小泉纯一郎决定访问俄罗斯寻求支持。在这次访问中，普京支持日本成为联合国安理会常任理事国，但在领土问题上，两国仍未达成一致共识。
2004年，在日本自民党情况不利的背景下，小泉决定再提领土问题作为主要问题讨论。同年9月2日，小泉访问南千岛群岛，遭俄罗斯强烈抗议，两国外交陷入僵局。
11月，为打破外交僵局，俄罗斯外长拉夫罗夫称愿遵守日苏联合声明，归还四岛中的齿舞群岛及色丹岛。普京表示赞许，以为访日造势。然而，俄罗斯右翼人士表示反对。萨哈林岛民众甚至组织民兵，阻止日本得到四岛。极端者声称，若俄罗斯要归还领土，将集会要求普京下台。
日本对于俄罗斯仅还两岛亦极为不满，指称普京的话全是“苏联时期的陈词滥调”。普京回应说，在日苏联合声明中仅有归还二岛的条款，直到现在俄日领土问题仍未解决。