网络球总部基地最深处，一间只有少数高层干部才知道的密室中，常怀恩从没有人类抵达过的集体潜意识深度上浮。他的身体被拘束在维生舱中，警报器正在鸣叫，因为，他的身体组织细胞正在发生有史以来，谁都没有见过的异化。他已经变得不像是人了，更像是一滩胶泥，一种不溶解于营养液的粘稠液体，堪堪维持人形，五官中失去了耳朵和嘴巴，眼睛大睁着，却好无焦距，因为，他的意识还没有回到自己的脑袋中。没有人明白，他进行“意识深潜”的时候，意识究竟是离开了这具身体，抵达了意识行走者也很少有人知道的地方，亦或者，仅仅是在假死状态，通过“无线”的方式，连接着那个在心理学中称为“集体潜意识”的地方。
意识的事情，是人类科学和理解范畴的禁区，即便是拥有在意识中行走的“神秘”，也不足以让人们避开个体生物学限制的干扰，以最本质最基础的方式，去认知“意识”到底是什么。
意识，总是无法割裂和“灵魂”这个词汇的关系，无法理解“意识”，便无法理解“灵魂”。一直在监视常怀恩个人状态的走火、猫女、梅恩先知、近江和桃乐丝等人，也同样如此。常怀恩作为现今网络球中公认最强的意识行走者，他已经超越了他的导师，那位曾经在神秘圈内打下赫赫威名，被圈内人士默认为“最强”的意识行走者，并且，在网络球的后续计划中，接替了这位老师的职务。他如今的状态，和他的工作，有着必然的联系——行走于人类集体潜意识深处，那曾经被对其概念有所认知者，模糊而主观地形容为“一片海洋”的地方。无论会遭遇何种可怕的危险，都是可以理解的，其后果，却是难以想象的。
换句话来说。如果自身所发生了任何异常而危险的变化，都可以镇定地认为“这并不奇怪”。
所以，常怀恩此时的变化，虽然在网络球的资料库中前所未有，但却不会让走火他们过于震惊。因为，对于任何可怕的变化来说，再也没有比“什么都可能发生”更为可怕了。或许，这里有一个人，或者说，一个非人。可以稍稍明白，常怀恩此时发生的变化到底是什么，而又是什么导致了这样的变化，可是，她沉默着。
桃乐丝沉默着。她所知道的一切，对于当前的情况没有任何帮助，而且，因为那一切，基于这个世界的角度去观测，是何等不可思议，不可解释。也毫无希望，因此，说出来也无济于事。她身边的人，拥有着最坚定，也最独立自主的内心，没有人会去思考“不可解”的问题。同时又不会承认这个世界上，存在“不可解”的问题。“桃乐丝的角度所得到的答案和认知，只是桃乐丝的”类似这样的想法，就是他们自我存在的根基。所以，桃乐丝所说的一切。都不会成为他们进行判断和行动的基准。
对于此时此刻，站在这个地方，立身于这个位置的这些人，最接近，也最关切的“现实”，就是常怀恩。
“他已经连续下潜了一个星期！这个蠢货！”猫女担忧又愤怒地盯着维生舱中的人形。
她和常怀恩共事已经很久了，老朋友，老交情，这些词汇都不足以形容两人之间的感情，那并非是爱情，却比爱情更加炙热，不是亲情，却比亲情更加粘稠。她知道的，常怀恩所做的一切，都是为了网络球，更甚者，是为了这个世界，这个男人的思维和行动方式，带着多么浓郁的他的导师的痕迹。
她也知道，导师的牺牲，世界性的灾难，都在那一刻，给这个接过重担的男人带来了怎样的压力，而这种压力，更是激发了他的献身感性。这种事情，不仅仅她知道，走火等高层人员也都清楚，所以，大家都一致限制他太过投入这份工作——从世界的角度来说，乃至于，从网络球这个组织之所以成立的使命来说，都是十分自私的，可是，他们仍旧执意如此，并用“未来还很长，不争一时”的道理去劝说这位可敬的同事和挚友。
然而，他们却也十分清楚，整个世界的局势都在风雨飘摇中，梅恩先知已经很少可以做出“有利”的预言了，网络球所知道的先知，所做出的预言，都一次坏过一次。网络球一直都没有对“拯救世界”失去希望，可是，没有利好的消息，却仍旧是一个无比沉重的负担。所以，当他们发现常怀恩已经一个星期都在“下潜”，没有休息的迹象时，每个人都很震惊，乃至于看到他如今的模样之凄惨时，怀着何等的悲伤和愤怒，但却没有任何“无法理解”的情绪在其中。
正因为理解常怀恩这个人，明白他为什么会这么做，而自己却又无法去改变这一切，才会让这些心志坚定的人，心中充满了悲伤和愤怒。这些情绪，看似针对常怀恩的“不爱护自己”，实质却是在控诉自己的无能。
猫女心中的火焰，几乎要烧入她的眼眸中。可是，面对此时此景，却完全没有任何渠道发泄出来。
“我们不能失去他。他是我们的朋友，而且，也是这个世界上最好也最强的意识行走者，是早已经被预定的中继器主人。”走火缓缓说：“近江，桃乐丝，你们是组织里最强的技术人员，有办法阻止……不，哪怕是有效地利用他此时的状态，保