魏不争闻言表情微僵了下，旋即便是谦恭道：“皇上毕竟是长姐淑妃娘娘之子，要说与臣样貌上三分类似或许还是有的，但皇上天子威仪，又岂是臣能企及一二的。”
尚悦听了魏不争的话，笑笑，不在意地挥挥手，忽然熟稔地对着魏不争改了称呼道：“伯钺，这么些年不见，你却仍是少时的模样，事事总要这样得规规矩矩，一句笑谈，你也硬要说了场面话来应对，我就总是好奇，你日日这样，到底累是不累？”
听闻尚悦的调侃，魏不争经年整肃的面上禁不住溢出一丝浅笑，微黑的面庞上又是些微见了些红晕。这让萧延意想起初次见面时，这位一身戎装，英姿勃发的男子，在自己的面前，也曾是有过这般模样，一时间心中涟漪渐起。忍不住就想着，或许当初正是魏不争那硬朗的外表下，浅浅露出的一抹羞涩，才让她在还无知无觉的某一刻，便是被他这样撞进了心坎中，落成了心病。
“娘娘也依旧爱拿臣来说笑。”萧延意失神间听闻魏不争回道，同样朗朗的声音里，揉进了一丝不经意的亲昵，不同于日常与她说话时的拘谨，这让萧延意心中悄悄一酸。自己却也明白是太过矫情，尚悦当年既然心仪过魏不争，想来二人那时也总是极好的，又与自己何干？心中复杂心绪闪念而过，她便是垂了头，只管盯着眼前的碗碟，再不去看对面的人。
宫人陆续奉了酒菜上来，尚悦既是说了是家宴 ，萧延意便也把一干宫人都远远地打发了，没让人近身伺候着。席上，萧延意跟尚悦二人，便是一左一右地照顾着萧续邦的吃食。
小皇帝纵然是个从小让人伺候惯了的，却也不曾享受过这样的亲情，便是一时间忘了形，一张小嘴里塞得满满的，还不忘撒娇地对着尚悦跟萧延意道：“姑母，那个肉圆长得很讨喜，味道是不是也不错？皇姐，这个味道甜甜的鱼顶是好吃，我还想要些。”
萧延意拿了帕子又是给皇弟擦嘴，又是夹菜，还免不了要絮叨几句，“翔儿，慢着些吃，这鱼肉就少吃些吧，留神上了火，身子不舒坦。”
尚悦见萧延意照顾得这样仔细，自己倒是有些插不上手，便是笑吟吟地放了牙箸，叹道：“芫芫倒真是个天生就会当娘亲的，这可是比姑母强。我家那个小东西，如今也是两岁了，可我却如何也侍弄不好，只能交给乳母带着，没得让他见了乳母，倒比我这个亲娘还热乎了。”
萧延意羞赧地笑道：“侄女也是不懂的，只是翔儿吃得这么邋遢，实在看不过眼去。”
尚悦抬头正看见魏不争的目光柔柔地盯着正在吃饭这姐俩，已是半晌不语，便是与他搭话道：“伯钺，下月初五是你二十五岁的生辰吧？”
魏不争眸光一沉，缓缓收了回来，对上尚悦的笑脸，回道：“娘娘好记性，这等小事也劳您记住，您若是不提，臣倒是都要忘了。”
有那么一刹那，尚悦的眸中闪过一丝黯然，却是抬手拢了拢鬓发，很好地掩了过去，默了下，才是语气略微伤感道：“若不是这些年东征西战，又有了三年前那一难，伯钺恐是早该娶妻生子了。孩儿只怕都跟翔儿这般大了，可你却为了国事操劳至今，还是孑然一身。
哎，你魏氏一门，当初魏老将军尚是壮年，便战死沙场，为国捐躯，膝下只有两子一女，你长姐入宫为妃，虽是皇兄怜爱，可也御前侍奉多年才是有了皇嗣，却是连亲子也没见上一眼，便撒手人寰。你母亲怀你二弟时惊闻老将军噩耗，一时动了胎气，让仲锏胎里就落了病，这么些年身子未好起来过，如今又是把你的终身耽搁至此……”尚悦又是长叹一声，幽幽道：“终是我们萧家对你们不住啊。”
魏不争听了这话，一下子站了起来，弓身揖手道：“臣惶恐，为人臣子者，自当为国效力，鞠躬尽瘁死而后已，臣一家如何敢当娘娘此愧。”
尚悦无奈一笑，起身拉了魏不争坐下，才又说道：“好了，伯钺，你又来了。我也不过是适才见你看着翔儿这么出神，才是想到你如今已是二十五岁，寻常人，你这年岁，早是该做了爹的人了，这才感慨了下而已，你又这么认真作甚，好好地吃饭、饮酒，莫要再这么一惊一乍的。”
魏不争便是静静一笑，也就不多客套，自己取了酒壶满满地斟了一杯，朝着尚悦一举杯，就满饮了杯中酒。尚悦这才满意一笑：“这就对了，都是自家人，要那么多拘束干什么。”
萧延意始终忙着照顾已是吃得满嘴油光，却还是眨巴着一对大眼，四处踅摸着美食的皇弟，可是尚悦跟魏不争说话，她却也不免侧耳留意地听着。这会儿就又听见尚悦说道：“伯钺，现在也算是天下太平了，不用你这大将军再四处征战。若我说，你也该是好好斟酌下自己终身的时候了，你心中要是有了属意的人选，不妨跟我说说，我定是要给你保了这大媒才是安心。”
魏不争持杯，啜了口杯中酒，才是笑道：“娘娘，臣不才，一介武夫尔，常年征战在外，又是无拘束惯了的，断不敢耽误了哪家的千金，您还是别为此费心了。”
“胡扯。”尚悦嗔道：“伯钺这等人才，哪家的闺秀不是趋