“主公，今讨伐吕布，欲夺徐州，这个臧霸臧宣高，就是当中的一个关键的人物。”程昱对曹操拜道：“因此，请主公务必给予优渥的条件，派人前去说降臧霸，若无此人，主公此次欲从山东进军徐州，怕事半功倍，有不少困难啊。”
“哦？军师为何有此一说？”曹操肃容问道。
“主公应知道，程某本是兖州东阿人，东阿离泰山并不远了，某少年之时游学，自然游历过泰山。泰山地势险要，历来都是强盗丛生之地，特别是逢乱世之时，泰山更是诸多盗贼汇聚之地。这些地方的百姓，也极不凶悍。嗯，主公当年，得四十万青州黄巾军，当中，便有许多是青州泰山人。现在我们军马战力鼎盛，也大多依靠这些军士。”
“嗯，这些曹某自然知道，要不然，现在也用不着这么烦恼，被这些贼兵所阻，大军没有通行而过了。”曹操苦恼孤点头道。
“主公，其实，就算是之前泰山被黄巾余党管亥所占的时候，泰山真正的豪强雄主，应该也是臧霸。要不然，一山不容二虎，管亥强势的时候，他必然会对付臧霸，可是，他却没有，这是为何？就因为臧霸才是泰山一带山贼强盗的首领，没有人敢动他。”程昱道：“这个臧霸，别看他虽曾为贼首，可是，他却不是黄巾贼，与黄巾贼是完全不同的，臧霸其人，其实自少便有豪侠之名，为人急公好义，并非一般奸恶的盗贼所比。亦是如此，他方可成为泰山贼的真正贼首，哪怕他后来投了陶谦，摇身一变成了朝廷官兵。可是，泰山贼，也依然奉其为首。而私下里，藏霸亦对泰山贼相当的照应。并没有让官府出兵去肃清他们。因此，私下里，那些贼众，都愿意听从臧霸之命。”
“哦？这个臧宣高，原来还是一个这么有意思的人？”曹操闻言，不禁对臧霸产生了浓浓的兴趣。
“唉，其实。乱世之贼，原本何尝不也是民？都只怪当年朝廷腐败，逼良为贼。”程昱先是叹了一口气，然后再说道：“主公。臧霸应该也是一个深明大义的人，吕布并非明主，我想，如果我们去劝降臧霸，说不准。还会有机会的，只要臧霸能归顺了主公，那么，主公不但可以得一员大将，并且。还会尽得泰山之兵，这些兵马，稍加整顿，就是一支精锐之师。而且，最为重要的，只要臧霸归顺，那么，从山东去徐州，主公的大军就会畅通无阻，并且，还能做得到瞒住吕布，做到神不知鬼不觉得突然大军降临徐州，能杀吕布一个措手不及。如此，吕布必然败亡！”
“嗯，好！”曹操如果能够说降臧霸，这自然就是最好了，不过，他也知道，要说服臧霸归顺，可不是一件容易的事。他跟着又说道：“不过，好是好，要如何才能说服臧霸呢？谁又能去做说客？”
“主公，属下不才，愿意前往泰山见臧霸，一定不会负主公所托。”程昱向曹操请缨道。
“什么？你去做说客说服臧霸？不行不行，臧霸说到底，还是一个贼首，为贼者，喜怒无常，心性凶残，我岂可让仲德你冒险？”曹操想也没想就摇头道。
“哎呀，主公，这都是什么时候了？我们大军在此，不等拖得太久，若太久，不仅吕布会生疑，而且，河北的袁绍军也会起疑，以为我们是针对他才调军来兖州的，若他也调来大军，那么就真的变成了我们与其两军隔河对持之局了。因此，我们大军来到兖州，虽然也有震慑袁绍之意，可是，却不能待得太久，必须要尽快通过泰山一带山岭，进入徐州。”程昱见曹操不同意让他去，不禁有点急的道：“并且，主公若想劝服臧霸，就必须要让程某去，若不然，不要说想劝降臧霸了，就是想见上其一面，怕都难以见到。”
“哦？那军师你为何就能这么确定可以见到臧霸，还能说服他归顺于曹某？”曹操疑惑的问道。
“满主公，其实，程某在少时曾与臧霸有过见面之缘，那时候，他为救其父，杀了太守逃亡，与其父饥寒交迫，又被官兵追捕的时候，程某救了他们父子一命，所以，若是我去见他，他必然会见程某，若他当真的是一个看重情义之士，那么，程某便有几分把握可以说服他归顺主公。”
“什么？没想到你早年竟然认识臧霸……嗯，这个……让我想想……”曹操的心里，还是有点担心程昱的安全问题，毕竟，这么多年过去了，臧霸还不知道还记不记得他被程昱相救过的事。
“主公，请放一万个心，臧霸父子，当年之所以要杀太守逃亡，就是其父子皆是讲情义之人，他们本来就是为了救人，却被人所害，臧霸才会杀官兵逃亡。一个人就算再怎么样变，但其本心绝不会变，我相信，臧霸应该还是那个人。”程昱劝道：“主公，让程某去吧，不出数天，必定有一个结果。”
“这……”曹操神色数变。
“主公！”
“好吧，不过，你可不能独自前往，我着徐晃陪同你一起去，若能说服臧霸自然是最好，但是，如果不能，你就得赶紧回来，并且，一定要平安回来。”曹操一脸慎重的道。
“诺！属下一定不会有负主公之托！”程昱见曹操答应，神色大喜的拜伏道。