曹操在新野城，看到了张辽回来，感到有点意外，因为他已经下令张辽，率安众县的二十来万荆州军火速撤往襄阳。他本人，亦打算整顿好军马之后，沿育水河东岸南下，赶到襄阳去。
不过，曹操也不愧是曹操，他听了张辽的报告，听到张辽坦然的向他讲述，他真的很难与新汉朝刘易死战，在战场上看到刘易，让他感到有愧于心，所以，请求返回许都，请他降罪。
曹操心里怒是有点怒的，因为，张辽现在可是他的部将，那么就应该遵从他的命令，不能顾及与刘易的那一点什么的旧情。但是，曹操也知道，他之所以欣赏张辽，就是看中张辽的忠义，看中张辽的才能。如果张辽是一个不忠不义之辈，那么当初在下邳白门楼，他就斩了张辽。
所以，他只能顺了张辽的心意，不过，他并没有派张辽返回许都，而是派张辽去了扬州，他想让张辽代替张合率军走后扬州的空白，让张辽为他坐镇扬州，为他稳住自己势力地盘的东、南部地区。
另外，曹操的心里也知道，荆州军是荆州军，不是他的直属曹军，张辽在荆州防线，虽然在表面上夺取了荆州军的军权，但是，真要率荆州军与新汉军交战，恐怕亦是战败的下场，不太可能敌得住新汉军的。这一次，荆州防线之失，并非张辽之过，而是荆州军不经事之故。
曹操向张辽显出了其宽容大度的一面，使得张辽也没话可说。只能老老实实的听从曹操的命令，率本部众前往扬州。
这个时候，身在安众县的刘易。却没有半点焦急的心情。一点都不担心从安众县向襄阳撤退的荆州军能够到达襄阳与在襄阳的荆州军汇合。
按刘易的估计，自己的水军，这个时候也差不多要有建树了。
实际上，也正如刘易所想的那般，此刻的新汉朝水军，已经乘风波浪，一路以碾压的方式。从长江杀进了襄江。
原本，取得了长沙等荆州南部地区之后，黄忠、甘宁、黄叙、周泰、蒋钦等将。打算继续向西南部地区进击，夺取荆州西南部地区，由一些少数异族所盘据的地盘。因为再向那些地区攻击的话，就有可能和江东向岭南发起进攻的孙策所统率的江东向呈现一个齐头并进。达到夺取大汉东南部广阔地区的战略目的。
可是。那些少数异族，对于汉人是相当的抗拒仇视的，反抗很激烈。后经曹寅劝阻，众将才暂时放弃了率军远征西南的计划。
实际上，现在的条件还不是很成熟，曹寅认为，异民族的事情，不是简单的征服问题。想真正的长治久安，还得要双拳齐出。既要用武力威胁，又要打取怀柔政策，尽可能的使他们接受汉人的统治，并且，完成异人与汉人的同化。这些，不是在短时间之内可以做得到的。在目前，新汉军的主力大军，不是放在与异族人交缠的时候，而是要集中力量，先消灭大汉中原的诸侯势力，统一了整个大汉之后，方可以在有了一个稳定的大后方的情况之下，逐步收取由那些异民族盘据的势力地盘。
曹寅的这些设想，也早送到刘易的面前让刘易过目。而刘易，对于曹寅的才华却是不会怀疑的，他有这样的提案，应该是根据一些实际情况出发才制定下来的方案。因此，刘易亦认可了曹寅的意见。
也正因为如此，一众水军及大将，他们方可以还留在洞庭湖新洲，现在才可以配合刘易，一同出兵夺取荆州。
荆州方面，刘易原本就保留了一点荆州水军，约是两军人马数万人的样子。这主要是当初刘易是为了让刘表安心，让刘表拥有一点自己的水军力量，可以确保其襄江水道的安全，不至于让刘表觉得，他时刻都在刘易新汉朝的威胁当中。
刘表的这数万荆州水军，分别在江夏、汉阳、乌林等地方，实际上，整个被长江及襄阳所包围的，宛如一个半岛地形的江陵四周的一些水寨渡口当中，都有刘表的水军在。他的数万水军，分布在那些地方驻守，兵力就显得相当的薄弱。
刘表显然清楚这样的情况，明白以他那数万荆州水军，万一哪一天与新汉朝翻脸的时候，肯定会被新汉军的水军一口给灭了，根本就起不到保护其势力地盘的作用，起不到防卫襄江河道的作用。
可惜，谁叫他的水军当初不敌刘易的水军？被人家几下功夫就打败了？让他不得不接受刘易这有点霸权霸道的意见，只能保留数万的荆州水军？
那个时候，也不到刘表不同意，因为他是战败的那一方，不同意的话，刘易真的就挥军灭了他，他又能奈何？
事情过后，刘表觉得真心的没有一点安全的保障，所以，才再让蔡瑁、黄祖、张允等将，秘密组建了一支水军，人数超十万。
如此，现在就算是刘表已经死了，可是，荆州的水军，却依然还有十五万左右的军马。
不过，刘表的这些小动作，又岂能瞒得过新汉朝？洞庭湖新洲方面，早就知道刘表另有十万水军的事，只是一直来，刘易也顾不上荆州的事，才让刘表暗中造船成立了水军。否则，他还没有成军，新汉军的水军便直接灭了他在长江、襄江的水寨。