动自己更多的军马前来，怕真的难以解决刘备了。
眼看关羽那一军就要杀到战场。曹操果断的鸣金收兵，命令左右两翼，不再包抽刘备、张飞的军马，而是作为护卫中军的殿后军马，确保自己的军阵不是溃退，而是有秩序的摆脱战斗。
曹操亲自挥刀断后，指挥军马边战边撤。
如此一路退出三十里，曹操才稳住了阵脚。
这一路，双方军马混战，互有死伤。
互此，刘备亦鸣金收兵，撤回穰山军寨。
实际上，关羽并没有率他的那两万军马加入缠战当中，因为他的军马是中看不中用，都是一支新军，若当真的加入战斗，当中有不少是曹操原来的军士，可能马上就会战场倒戈。
刘备与曹操的交锋，初战小胜告终。
当然，论战损，双方都不乐观，如此短兵相接的交战，谁都讨不了好处的。
曹操安扎下营寨之后，马上派出快马回许都以及之前派往颖川到襄城的那支军马，准备调来大军解决刘备。
第二天，刘备使张飞到曹操大营前搦战，不过曹操却避战不出。
如此一连两天，刘备顿时生疑。要知道，刘备扬言袭取许都，只是寻一个自己起兵夺取了汝南的合理名义。他本心并不是当真的要夺取许都，或者说，如果能够夺下许都当然就是最好，只是他刘备自己的心里都知道，那是不可能的。
现在，与曹操交战了一场，已经得到了自己夺取汝南，起兵声讨曹操的大义。所以，是否再与曹操交战，已经没所谓了。刘备此刻，就是要考虑如何可稳据汝南发展。
如果不是考虑到自己退兵，曹操的军马就会马上尾随追杀到汝南城的话，刘备都想退兵汝南了。
刘备生疑，曹操如此避战不出，是否又有了什么的诡计。
不过，不用刘备怀疑了，因为信使马上就送了紧急情报到了刘备的手上。原来是曹操另有一支数万的军马，直接杀向了汝南城。
刘备得报，心里大惊，因为关羽此刻又来到了这里助阵，汝南就空虚了啊。
他赶紧命关羽，火速率军返回汝南，力保当汝南城不失。
可惜，不一日，便又有快报传来，说汝南不保，已失。
刘备大慌，再命张飞率一军前往，会合关羽，务必要夺回汝南城。
可是，不第二天，一连几个坏消息传来，让刘备的心都跌到了谷底。
嗯，豫州虽大，可是，来去也就是这么一点地盘，说近不近，说远也不远。人家曹操早派了军马经颖川去襄城，快马送去信报，那支军马立即就可以改道攻击汝南。没有关羽镇守的汝南城，又是兵力空虚的汝南城，岂是数万曹兵之敌？
关羽率军返回汝南城的时候，汝南城头已经改旗易帜了。
关羽所率之军，虽有两万之众，可是尽皆都是新军，所以，关羽虽勇，但也只能望城兴叹。张飞率军赶回来，亦只是多了数千人马罢了，连翻攻战之下，亦久功无果，反而折损了不少军马。
跟着，就在刘备惊魂未定的时候，曹操从许都调来的大军亦赶到了穰山，是夜，曹操的大军就趁夜攻击刘备的大营，一举击败了刘备。
嗯，刘备不久前，又纳了两女为妻妾，他再次抛弃新纳不久的妻妾逃命。
不过，此次是孙乾与简雍等人，护着刘备的妻妾一起逃走，这才免得刘备的妻妾落入曹操的手中。
逃走的刘备，他又成了丧家之犬，再一次连一个落脚之地都没有了。
不过，这次他比较幸运，因为关羽、张飞并没有再次与他失散太久，他在逃走的路上，就与一众军将谋士会合了。
孙乾提议，以刘备现在的情况，估计真的很难在曹操的虎口当中夺食，难以夺取曹操的一城一池了。他提议刘备，一就是投新汉朝，二就是投刘表，要不然，他还真的没路可走了。
刘备选择了投刘表，派孙乾先行去襄阳见刘表，向刘表说明情况。很快，刘表回复，同意刘备投靠他。
如此，刘备便一路从汝南逃到了新野，正式投了刘表。