要知道,那2小队的四架海鹰侦察机,可是有两架上面装着对空和对海搜索雷达的,是海军目前仅有的十架背负雷达的侦察机之二。如果说相对于两百海里的巨大海面,四架飞机太少的话,两架雷达海鹰,搜索范围已经不算小了。
就在这时,又一名参谋急步走进来,报告道,“司令员,海鹰们返航的时候,最后面的海鹰04号机,发现了大批美军舰载机群,应该是支援珍珠港的。”
“很好。这至少说明,美国人的航母并没有被直接吓走,他们,总归是想着复仇的。日本人的第三波空袭机群也快到了,正好赶了个好时机。”葛云升知道,无论是珍珠港上空,还是接下来的美日舰载机之间,都才刚刚开始,战斗必然会很快爆发。存有六艘航母,二十多艘舰只的美国人,绝不可能直接退走,撤回美国的。
他已经决定,应该尽快起飞特混舰队最后轮休的两架海鹰,赶赴珍珠港上空,从高空监视这场即将爆发在珍珠港上空的大规模舰载机空战。
远在珍珠港以东250海里的海面上,大约20艘舰艇密密麻麻地横陈在大海上,珍珠港遭到突然而猛烈地偷袭时,这支混编的航母舰队,正在远离珍珠港170海里的地方训练,有两艘是当日凌晨出发赶赴过去的,而其余的则是之间海上演练未归。
在得到珍珠港遇袭的第一时间,负责指挥这次联合演练的混合舰队司令,太平洋舰队副司令之一的尼米兹中将,第一时间下令舰载机群出击,支援珍珠港。不过,短暂的愤怒后,由于敌情不明,他依然略微保守而谨慎地下令舰队后撤,根据对日本舰队大致位置的估计,后撤到了距离珍珠港两百海里以东的安全海面上。
不过,让他感到很无奈的是,170海里的距离,以舰载机群的速度,从起飞前的准备到出发,中途耗费的时间,再到赶到珍珠港上空时,至少是1个小时左右的时间。
而根据瓦胡岛方面的无线电求援来看,尼米兹还没有接到舰载机群抵达瓦胡岛上空的报告,却已经接到了日本人第三次空袭珍珠港的报告。(实际是第二次)
这个时候,尼米兹的心情却比较复杂,他既担心日本人在三次空袭取得巨大战果后飘然离去,又担心这场决战波及到剩余的这些太平洋舰队。
如果不是为了演练一场舰队长途奔袭后的航空队作战,这些舰队也不会远离珍珠港,导致事件发生后无法快速回援。当然,他也明白,如果这以六艘航母为首的混合舰队不是远离珍珠港近200海里,此刻估计已经同样遭到了日军的毒手。
“或许,部署雷达的问题应该加快了,中国人,甚至德国人和英国人在这方面的动作,都比美国快。”尼米兹紧紧地皱眉,雷达对于海军和空战的作用,已经在亚洲和欧洲被多次证明,甚至英国人就是依靠雷达,屡屡发现德军的跨海轰炸。他已经下定决心,此次事件后,一定报告美国'政府',要求加快雷达的研发和布置速度。
“将军,机群还有5分钟抵达瓦胡岛上空。”
作战参谋走到尼米兹身边,带着几份报告,“另外,总统亲自签署命令,授权我们以剩余舰队,对日本人展开报复,并命令您为新任太平洋舰队总司令,接替梅尔金将军,晋升为太平洋舰队上将总指挥官。
大西洋方面,德国人的舰队已经被找到,在爆发了一场小规模的海上舰载机空战后,德国人的舰队正在回撤,总统先生已经下令大西洋舰队紧急抽调一支联合舰队,支援太平洋舰队。”
“上帝保佑美利坚。”尼米兹不置可否地点点头,来自国内的消息并没有让他感到多么高兴,因为,这些都是无关紧要的,重要的是即将爆发在瓦胡岛上空的空战,以及接下来,是否能够顺利找到日本人的舰队主力,并对其发起悍不畏死的攻击。“把我们的侦察机全部派出去,包括最新式的那些f5f侦察机,拆掉它们所有的武器和不必要的东西,扩大搜索范围,我只需要一个结果,那就是找到日本人的舰队。如果哪个小伙子能够跟着日本人的返航机群找到它们的老窝,我会向总统申请最高荣誉的勋章。”
“是,将军。”