是夜,谢琅带着孟尧与李崖准时出现在虎牢山下。
从山脚到匪寨，关卡重重，三人一路经过严格盘查,方达到了匪寨大门外。
谢琅抬目略略一扫，见寨门高墙林立,入口矗立着一座专门用来盯梢的瞭望楼,上面架设着云弩,寨中类这样的瞭望楼还有数座，分布在东南西北四方,除此外,时而可见骑着膘壮骏马的山匪在寨中穿梭奔驰，山匪身上还穿戴着极其专业的军甲。
谢琅立刻明白，虎牢山为何令当地官府官兵都忌惮三分。
这哪里是一座匪寨,分明是一座小型的城池，且这座城池,还有堪比专业水准的城防装备与布置。
“怎么来了三个？”
那名负责传话、长相凶悍的山匪小头目威风凛凛从寨中走了出来,后面跟着一列山匪，手里俱握着长刀。
“我们大王说了，只请谢世子一人喝酒叙话，闲余人皆不可入内。”
“而且——”
那头目警惕看了眼谢琅腰间挂的刀。
“既是谈事，请世子先卸了兵器吧。”
谢琅指腹在刀柄上摩挲了下,道：“好说。”
“我的随从可以不带。可这位是兵部的大人，专管青州军务，错过这村可就没这店了,你们大王确定不见？”
头目面有迟疑。
往孟尧身上打量了眼，见是一个白脸书生，穿着朴素,不会武功，且……头目视线落在孟尧腰间，那里，果然悬挂着一块兵部令牌。
“好，那就你们两个进去。”
头目最终发话。
谢琅也利索解了刀，丢到李崖手里，看了李崖一眼。
李崖俯身，朝谢琅行一礼，便退了下去，转身往山下走了。
见谢琅这般配合，领头的没再说什么，吩咐几个山匪守好门，把瞭望楼盯紧，便带着谢琅和孟尧往匪寨大堂而去。
堂外列满匪徒，刀兵林立，撼天虎照旧坐在那座纯金打制的椅中畅饮。
座下铺着狐皮，身边美女环绕，下首两列，坐着寨中其他几个武艺高超、比较有威信的匪寨头目们，无一不是凶悍长相。
“世子大驾光临，真是令本王这白虎堂蓬荜生辉啊。”
撼天虎靠在椅背上，擎着一只精美的白玉酒盏道，一双鹰目直勾勾盯着谢琅，透着审量。
谢琅走进堂中，环视一圈，泰然而立，唇角轻扬。
“青州城一片狼藉，百姓流离失所，食不果腹，大王还能过如此神仙生活，真是教人羡煞。”
在刀尖上舔血的土匪头子们，对危险之物最是警觉，甚至有种异于常人的敏锐，谢琅一进来，虽只着一身简单至极的玄色长袍，堂中气氛明显紧张了起来。几个堂主甚至本能摸了摸腰侧的刀。
“这还得感谢世子。”
撼天虎抬了下臂，打破沉寂，一名貌美婢女立刻乖顺为他续上酒液。
“自打世子来到青州，
这青州城()，再无本王容身之处?()，本王可不只能龟缩在这小小山寨里，混吃混喝，仰你谢世子鼻息而活么。”
“大王言重。”
谢琅还是那副懒散神色：“在下初来乍到，不懂规矩，今夜过来，便是为了拜一拜这山头，给大王赔罪。”
“好说。”
撼天虎一摆手：“给世子看座。”
又指着孟尧：“也给这位兵部派来的大人看座。”
酒案自然早已提前摆好，两名美貌婢女入内，俱穿绫罗绸衫，将两张象牙坐席摆到案后。
坐定后，撼天虎又吩咐：“去给世子斟酒。”
两名婢女立刻捧着酒壶酒盏，来到谢琅面前。
谢琅看着递至面前的一杯酒液，没有伸手，也没有动。
撼天虎狡黠阴狠双目轻轻眯起：“怎么？本王的酒，世子不敢喝？”
“酒是好酒，只是酒中的脂粉气，未免太浓了些。”
谢琅慢条斯理说着，伸臂，直接越过奉酒的婢女，自己取过酒壶，倒了一盏酒，慢慢擎在手中。
白玉酒盏随着少年将军动作倾斜，酒液清透，既映出满堂鲛膏之光，也映出藏在暗处的寒芒。
谢琅不动声色将盏置于唇边，饮了一口。
撼天虎意味深长一笑：“都说世子年少风流，没想到竟如此洁身自爱。世子若是瞧不上她们，本王这寨中，美少年也是不缺的。”
顿了顿，特意补充一句：“虽说和那世家嫡孙没法比，可也别有一番滋味。”
这话一落，几个堂主齐声哈哈大笑起来。
撼天虎忽感觉面上似有某种锋利若刀芒的东西划过，他周身汗毛本能一竖，瞳孔骤缩，死盯着谢琅所在。
谢琅竟是缓缓笑着。
“既是大王心爱之物，怎好夺爱。”
“譬如这青州城，是大王心爱之物，亦是本世子心头之好，心头之好，该如何与人割分呢。”
方才还喧笑一片的大堂仿佛被人泼了盆冰水，连流动的空气都凝作一根根紧绷的弦。
山寨外，李崖由两个土匪押着下山。
“老实点！”“别乱看！”
土匪边走边呵斥。
走到一半，通过前一个