夏秋交替,天气时常反复,一会儿热得冒汗,吹一阵冷风,又手脚冰凉。
墨书去库房给许疏月拿了件外袍,心里盘算着一会儿将秋天的衣服拿出来,趁着日头好,好好晒一晒。
路过大门口的时候,听见门外有喧闹声,隐约还能听见“二少夫人”几个字。
走出去,就瞧见一个妇人,肚子鼓鼓囊囊,看着像是怀了七八个月了,哭声哀恸,刘老夫人身边的贴身丫鬟翠云拉着她的手,似乎是在安慰。
墨书走近,“翠云姐,这是发生什么事儿了?”
“墨书啊,这位夫人说将士遗孀,来找二夫人讨要抚恤金的。”翠云自诩老太太身边的人,瞧见墨书也是一副趾高气昂的模样,淡淡开口。
墨书闻言有些奇怪,却也不敢多言,只和善地上前扶住了那妇人,对翠云道:“既然是寻我家夫人的,我领着去便是了,翠云姐还是回去伺候老夫人吧。”
翠云却没走,执意跟着墨书往后院去,墨书无奈,也不好赶人,只能作罢。
进了院子,妇人一见了许疏月便立刻跪在了地上,“求求将军夫人,救救我家孩子吧……”
墨书吓了一跳,怕她伤着了肚子里的孩子,忙伸手去扶,许疏月也忙上前将人扶起,命翠云搬了椅子过来,让妇人坐下。
这才问起墨书这到底是怎么回事儿,墨书便将方才翠云说的话原样说了一遍。
许疏月也觉得奇怪,虽然抚恤金是刘府出钱,但她也是看过账本的,按说正好才是,怎么会有错漏?
难不成是手底下的人克扣了银钱?
“您没有收到抚恤金吗?”许疏月放柔了声音,轻缓道。
妇人脸上还挂着泪珠儿,抽泣着道:“那点儿抚恤金根本不够,我肚子里怀了孩子,但给钱的人说孩子还未出生,不能算钱。可我自小身子不好,自打怀了这孩子,更是身子虚弱,三天两头就要往医馆跑,您给的那点儿抚恤金根本就不够用的。”
许疏月看着她的肚子,想了想,道:“你先别急,待会儿我就吩咐下去,让手下的人每月多给你三两银子,你看如何?”
抚恤金是按照将士们的月俸发放的,每月每户人家一两银子,另有大米衣服之类,养活一家子人绰绰有余,顾念她还要生孩子,每月多给三两银子也够用了。
可妇人却有些迟疑,似乎对这结果并不满意。
翠云更是在一旁煽风点火,“我说二夫人,当初可是您亲口说的,这将士们有任何事儿,您都会负责到底,她这肚子都这样了,您怎么都该将那孩子抚养成人吧,就给三两银子,您这是想打发谁呢。”
许疏月本就觉得妇人的反应有些奇怪,看翠云这般煽风点火,那点儿怪异更甚。
想起昨儿个刘老夫人和郭氏还来自己跟前索要抚恤金,今儿就闹了这么一出,未免有些太巧了。
虽然还不明白他们到底要做什么,却也不愿意真的遂了他们的愿。
只是若真的不管,怕传出去,反倒坏了自己的名声,便只得先叫她在府上住下,等她先去核实她的身份,到时候核查无误,再来商讨着孩子该如何养育的事儿。
妇人闻言,当即不满了起来,“您这是不相信我,觉得我是来骗钱的吗?当初分明是你应允有事儿可以来找您,我才过来的,现在你想反悔了吗?”
说着又哭了起来,“可怜我家的夫君,战死沙场,只剩下我与腹中孤儿,孤苦伶仃的活着。夫君啊,你何苦留下我们二人,还不如将我俩一块儿带走,九泉之下也好叫我们一家团圆。”
“哎哟夫人,您快别哭了。二夫人,您瞧她这般可怜,您快些帮帮她吧。”翠云忙宽慰妇人,后半句话则是对着许疏月说的。
却不想一转头,对上许疏月冰冷的眼神,心尖一颤,竟然有些不敢说话了。
“你也不必哭的这般可怜,我不过是想核实你的身份罢了,若你确实是战死将士的遗孀,我自然不会亏待与你。你现如今哭哭啼啼,反倒让我怀疑,你是心虚,不敢让我盘查。”
妇人的声音便陡然间弱了下来,“我,我自然是真的。”
“那你就在府中安生住着,等我核实过后无误,自然会好好照顾你与腹中孩子。”许疏月让翠云将人安置下去,翠云领命,扶着人出了院子。
刚出院子,妇人就紧张地抓住了翠云的袖子,“现在怎么办?要是真被查出来,那我……”
翠云也是满脸的烦躁,语气都有些不耐,“怕什么,两千多号人,哪里是一时半会儿查得出来的?你尽快将事情办妥走人就是,到时候谁能找到你?”
……
妇人名叫梁秀华,梁秀华走后,许疏月便吩咐了人去查她的底细。
但两千人,想要调查并不是那么容易的,这件事一时半会儿也解决不了,只能这么拖着,就在这个时候,梁秀华又闹了麻烦出来。
梁秀华自打入住府上,就闲不下来,时不时在府上晃悠,翠珠和翠屏撞见过好多次,也跟许疏月