随着九九八十一声悠扬的钟声，九月初十辰时，六年一度的宗门大比终于拉开了序幕。
宗门大比的场地设在砚台岭的朝仙台，正对中间那座气宇恢宏的主殿，这里是整个太极门的中心所在。
朝仙台占地极大，可以同时容纳万人，地面原本是用白玉混合青石铺就，打磨得跟镜面一样光滑平整，为了应付宗门大比，又加持了八道法阵，这是为了防止筑基期修士争斗时，法力神通过大而损伤了地面。
若从半空看去，朝仙台按乾坤八卦划分为八个大区域，能同时进行八场比试。
此刻朝仙台站满了人，按五宗四堂位置排列，人人神情肃穆。石枫也随众站在周青之后，湘君之前。
对于一定要他这个没法力的人参加宗门大比，他倒也没什么意见，反正自己也不图什么名次奖励，大不了一上去就像上次在乌龙谷，高拓一祭赤龙鞭，就把自己捆成大粽子。
他原以为上午就要开始比试，结果并非如此。九月初十原来是祖师爷太极真人的诞辰，先要举行祭祖大典。因此，此刻朝仙台也远不止五宗的内门弟子，四外堂的外门弟子除了要担任巡逻戒备等任务的外，也全都齐聚朝仙台。太极门所辖的七大世家和各个中小门派也都派人参加。一时整个朝仙台黑压压的，怕有数千人之多。
众人中，内门弟子统一着青袍，外门弟子着黑袍，其他筑基期修士、金丹期祖师以及外属门派的人虽然没有服饰要求，但既然参加祭祖大典，自然穿着庄重。
太极门共有十六名金丹祖师，其中砚台岭掌门一支最多，共有五人；铁剑峰自丹阳道人陨落后，就只有道冲和赵天虎两名金丹；焚天峰和叠翠峰各有三名金丹祖师；回雁峰也是二名金丹祖师；内五宗共计十五位金丹修士，外四堂除了炼器堂的乾初真人，其他三堂的堂主都不是结丹修士，各由一名筑基修士主持。外四堂其实都是掌门一支的下属堂口，当然，炼器堂由于乾初真人坐镇，另成一堂。
太极门的长老会原本只是五人，就是内五宗的掌座真人，后来加了炼器堂的乾初真人，变成六人，掌门玄一真人认为遇到大事，六人为双数，不好表决，便决定再公推一人，结果砚台岭的另一名金丹修士玄冥也入了长老会。
此外，据说太极门还有一位元婴老祖，但众弟子从未见过，元婴修士已是参天地造化的大能，元婴能成身外之身，神游万里。有些弟子入门修行一百五六十年，也从未见过这位元婴老祖一面。便是今日祭祖大典这等隆重的日子，也未见其现身。
此刻，人群的第一排站立的正是七位长老，第二排是其他各位金丹祖师，第三排是各宗的筑基修士，再下去就是内门弟子，外门弟子各按入门顺序依次排列，世家和附属门派的人站立两边的贵宾位置。
石枫还是第一次见到这位太极门的掌门，见他身材高大，满脸红光，年纪不过五十来岁的样子。不过这肯定不是他真实年龄，但凡修士，只要筑基成功，丹田稳固，气血化灵，便可容颜永固。当然，这也不能表明玄一真人是五十岁筑基成功的，只要过了筑基，便随修士自己喜好，既可保持容颜永固，也可放任容颜随岁月变化。
不过即使修士任容颜变老，因修士寿元远超凡人，其容颜衰老也比凡人缓慢许多。
在修真界，凭相貌判定修士真实年龄，炼气期弟子尚可，筑基期以上则无从猜测。有些女修士爱惜容颜，一旦筑基，便容颜肌肤永固，便是坐化时也是二三十岁佳人，有些修士因为担任要职，为持威重，便任容貌随岁月变化，成了苍苍老者。
此刻，玄一真人居中站立，声如洪钟，正大声念读祭祖文，祭文中叙述了开山祖师以及各任掌门的功绩，并祷告历代祖师护佑太极门，这篇文章足足念了一个多时辰才结束。之后便离开大殿，行祭祖大礼，忙了整整一上午才结束。
下午时分，比试正式开始，大比是内门弟子之间进行的。因此这时，朝仙台就只剩内门弟子了，上午观礼的嘉宾都已退场。
比试前，先由玄冥真人宣读比试规则，他身材颇高，颌下一把半尺长的胡须，乌黑油亮。
宗门大比和同宗小比的规则大体相似，但也有不同之处。比试分轮进行，内门一千余弟子全都随机抽签放对，第一轮就淘汰一半，第二轮重新分签，结束后又淘汰一半；如此循环下去，直到分出最后的第一名。
但这种比试明显有漏洞，由于是随机抽签，如果第一轮，实力第二强的弟子碰到实力第一的弟子，那么这名弟子就直接被淘汰了，那对第二强弟子来说，可就亏大了。因此除了淘汰赛外，还有三次挑战机会。
其中第一次挑战的时间是在第二轮之后，由于过了第二轮的弟子都有资格进入试炼之地。因此在第二轮结束后，所有被淘汰的弟子都可以任意挑战前两轮取胜的弟子，这样确保进入试炼之地的弟子都是修为神通了得之人。
第二次挑战的时间是在第六轮结束后，凡是第三轮之后被淘汰的也可任意挑战前面的胜者。这是由于大比前二十名的弟子有额外的奖励，可