安东尼的猫正趴在麦格教授送的猫爬架上，懒洋洋地拨弄着挂在面前的小玩具。耗子形状的挂件撞在猫爬架主干上，发出吱吱的叫声。它抬头看了眼房间的另一个主人。
安东尼就坐在桌子后面，批改着学生昨天的测试……在四个班连续两次全员及格后，他终于引入了简答题，因此需要花更多时间阅卷。
魁地奇比赛后，霍琦夫人宣布两次成绩共同生效，综合评定为格兰芬多和斯莱特林平局。
不论是谁都对这个结果不大满意。格兰芬多觉得斯莱特林耍赖，而斯莱特林说这是偏心格兰芬多，因为如果将两场分数加起来，斯莱特林得分更多。但麦格教授和斯内普强硬地认同了霍琦夫人的裁定，这个赛季最曲折的一场结果就此尘埃落定。
格兰芬多将这种不满带到了测验中。不下五人在一道名为“试举三项麻瓜运动项目”的题目下洋洋洒洒写了十来英寸，极大增加了安东尼的工作量。他就说那天为什么会有人不仅没有提前交卷，甚至要求加纸。
猫的耳朵忽然动了动。
有人在敲门。
“请进！”安东尼高声说，一挥魔杖打开了办公室的门。
出乎他的意料，门口并不是他的哪个学生，而是布巴吉教授。
“我就知道你在办公室。”布巴吉教授说，“菲利乌斯拿到了英国高级魔咒学会终身成就奖，我们打算去三把扫帚庆祝一下。你要来吗？”
“当然。”安东尼将测验收到教案中，放到一旁，“没人会拒绝黄油啤酒。”
……
“从三月份开始，我就被告知进入了评选流程……啊，罗斯默塔——”
“雪利果汁苏打水加冰和伞螺。”罗斯默塔女士将杯子放到弗利维教授面前，又轻巧地送上每个人点的酒。
“是的，谢谢你。”弗利维教授高兴地尖声说，继续和他们讲获奖经过，“但是上个月他们的评选才结束。猫头鹰昨天给我送来了邀请函，邀请我明年二月出席颁奖典礼。”
“这流程可不短哪。”斯普劳特教授说，“我记得草药学会大概三个月就出结果了。魔药学会大概需要多久，西弗勒斯？”
斯内普阴沉沉地坐在温暖的酒馆角落。他是被邓布利多发配过来的。很不凑巧地，弗利维教授邀请斯内普时，他正好在和邓布利多说话。
“大概四个月。”他生硬地说。他没有评上。
麦格教授提醒弗利维教授：“记得找个好座位。至少我当年参加颁奖典礼的时候，现场风特别大，我那个位置除了风什么都听不太到。颁奖人喊了三遍，我才听清是叫我上台领奖。”
安东尼好奇地问布巴吉教授：“麻瓜研究学会也评选终身成就奖吗？”
布巴吉教授点头道：“有。你想要勋章吗？我可以去问问。”
“啊？”
布巴吉教授耸耸肩：“他们评选流程长是因为竞争者众多。麻瓜研究……这么多年下来，每个人都能挂上几个听上去很吓人的头衔。”
安东尼无言地看着她。坐在他面前的正是英国麻瓜研究学会会长、欧洲麻瓜研究学会终身成就奖获得者、国际麻瓜研究委员会主席、前巫师考试管理局麻瓜研究命题组组长兼主考官、现霍格沃茨麻瓜研究学教授，凯瑞迪·布巴吉。
……
他们回到霍格沃茨的时候，正好遇上下雪。这是这个冬天的初雪，雪花又小又硬。霍格沃茨的地面湿漉漉的，城堡屋顶上积起很薄很薄的一层雪。学生的笑闹声透过冬天干净冰冷的空气传过来，所有人都放松了下来。
“下雪了，我要去温室看看。”斯普劳特教授说。
麦格教授理解地点点头：“城堡里见，波莫娜。”
“亨利，你要是乐意的话，可以和我一起去。”斯普劳特教授邀请道，“我记得你还没参观过温室吧？”
出于对一门自己一无所知的学科的敬重，安东尼确实没有踏入过温室……万一有什么斯芬克斯植物，专程攻击那些对草药认识不足的人呢？这毕竟是魔法世界。
他想了想，今天没有什么特别紧急的日程安排：“那太好了。”
斯普劳特教授领着安东尼参观了低年级的温室。她几乎是用指导一年级的方式在指导他：鞋套在那边，不，从后面系上，不然泥土会在走路的时候落进来……手套带好……护目镜，今天应该用不上，但戴上总是没有错的。
尽管温室外面铅云低垂，寒风阵阵，霍格沃茨的草药温室中却是一片绿意盎然。雪花落在温室的顶部透明的玻璃穹顶上，又被温室中的暖意慢慢融化成水滴，顺着穹顶滑落下去。高大或低矮的草药生长在温室的不同角落，随着他们开门带进来的冷风微微摇晃着。
“那边是什么？”安东尼指着温室角落问。不同于温室中其他条理分明的区域，那片土地似乎成为了一个混合种植的大杂烩，各类草药都种了些。更奇怪的是，温室中其他植物都茂密繁盛，只有那片拥挤的区域里良莠不齐，有的生机旺盛得过头，有