待章俊承走后，齐冠中气愤填膺，不禁怒骂道：“这个王八蛋！这几年他们不仅榨取了百姓的血汗，收取的保护费也已经达到了令人咋舌的地步！”
“现如今还敢叫大人您来还钱，简直太荒谬了！”
而外边的群众见到章俊承及其手下离去，也都冲进了堵坊。
叶天走近，亲自将王二扶起。
众人围在王二身旁，见他手指被砍断、身体遭到重创，无不怒火中烧。
几位大夫匆忙走上前，开始仔细检查王二的伤势。
断指则孤零零地摆在桌上，毕竟现在是古代，并没有人可以将其重新接上。
大夫迅速为王二包扎了伤口，进行了紧急处理，而这个过程中，王二被药粉接触伤口而传来的剧痛疼醒。
看到叶天后，王二满脸痛苦，泪水接连不断的涌出：“抱歉，叶大人，是我害得您，我真该死。”
叶天连忙安抚：“王二，不要说这种话，你现在要好好休养！”
“你尽管放心，我绝不会让章俊承这个畜生逍遥法外。他砍了你的指头，那我便要砍了他那两只贱手，叫他一辈子后悔自己的所作所为。”
这番话让王二感动得潸然泪下。
他从来没想过，叶天会如此决然地站在他这个小人物一边，毫不畏惧地对抗章俊承。
实际上，叶天内心也很痛苦。他深知章俊承之所以用这种肮脏手段，是为了针对他自己，而王二以及所有的商户都成了无辜的受害者。
不久之后，一辆马车驶来，大夫们将王二小心翼翼地护送上车，匆匆朝医馆而去。
半柱香的时间，商户掌柜及其家人们都陆续赶来，不少人的身上都有着明显的伤痕。
按两人的约定，章俊承最终放了所有商户。然而，他也警告过叶天，如果还不能按照协议时间还清欠款，他一定会再度将这些人抓走，而且下场只会更加凄惨。
当所有人得知叶天为了拯救他们而承担了如此巨大的压力和风险时，无不惊讶万分。
众人的心中涌起对章俊承无尽的愤恨和憎恶。
“叶大人！为了我们这些平头百姓，您竟然甘愿承担肆拾万两的巨额赔偿，您的救命之恩，我们将永志不忘！”
“肆拾万两可谓是天文数字啊，叶大人可怎么能随随便便掏得出来？而且，叶大人现在还在办纺织工坊，恐怕难以立刻筹集如此庞大的数目！”
“叶大人，小的这里还有八百两的存款，小的愿意全部奉上，尽一份微薄之力。”
“叶大人，您是大家的恩人，我也有一点积蓄，我愿意与各位一起凑凑，或许能再筹集一些。”
商户们纷纷跪地，自发地开始筹款。
可叶天却是气个半死，他厉声喝道：“为何在之前我提出要替你们做担保时，你们都不说自己签了借条？”
“若是你们提了，此事也不会演变到如今这个地步。”
叶天愤怒的目光掠过众商户的脸。
商户们心里一跳，连连叩首认错，哀声连连。
“叶大人，先前您给我们做了那些承诺，实在是出乎我们意料，我们是真的有想不到您会为我们如此付出。而且咱们铺子里的掌柜们，月月都是按时交纳保护费，从未耽误，也不曾有意给叶大人添麻烦啊。”
“没错，叶大人，您对于杏花坊的贡献实在是太多了，我们也并不想因为这件事给您添麻烦。我们也深知章俊承那个家伙多恶劣，简直无所不为！我们不敢招惹他啊！”
“不仅仅是杏花坊的铺子，周遭还有很多商人被迫向户部或别的官员交纳保护费。一些人曾经写过借条，但因为赚不到钱而无法如期偿还，被他们叫人殴打致死。家里的老婆孩子都被卖去了……”
“叶大人，您和那些人完全不同，您是我们的救星，您的到来改变了杏花坊的一切。叶大人，您在大家伙的心中就是活菩萨……”
叶天这才反应过来，本月唯有王二未献上章俊承所谓的"保护费"，而剩下的所有商户则纷纷如期交纳。然而，即便如此，章俊承仍无情地抓了他们，要求他们立即清偿全部欠款。若是不能一次性付清，便要将他们逼入绝境。
听到这些官员所犯下的滔天罪行，叶天内心升腾出难以抑制的憎恶和哀伤。
等他坐上厂督之位，誓言将这些混蛋一一擒拿归案，彻底展开彻查，搜寻出所有不可辩驳的证据，将罪行揭示在众人面前，最终斩草除根。
瞧着跪了一地的可怜百姓，叶天心如刀割。
是他与户部的争斗，导致了这些无辜商户的受了牵连。
"各位放心，这一次本官会为所有人清偿债务，往后后，章俊承那个混蛋也不再会向你们索要保护费。"
"不过，我帮助你们并不是毫无回报的。从今以后，从你们每年的收入中拨出一成，慢慢还清这笔债务。这笔钱将由专人负责管理，用于兴办私立学校，投入教育事业，全力培养下一代。"