又走了百余步，绕过一片竹林，眼前出现了一大一小两个别致的院落，不足半人高的黑石头围墙，院内的屋舍不分大小一律都是白色岩石搭建，黑白色差很吸引人的眼球，两个毗邻的建筑除了大小有区别外，几乎一模一样。
裘无恙道：“这就是木火罗国的馆驿！”
刘贞奇道：“两个都是？”
裘无恙道：“原来只有一个，半年前西域大国木火罗发生政变，国王艾米粒外出打猎，其舅沙罗突然占领了国都，自立为王！艾米粒外逃了数月，最终逃到我大周入住四方馆中木火罗的旧馆，三个月前木火罗新王沙罗派出使团前来我朝称臣纳贡，使团也入住四方馆。依照皇帝和太后的以夷制夷的旨意，为了让木火罗新老两代国君互相制约，四方馆日夜赶工建起了木火罗新馆让沙罗的使团住在艾米粒的对面。”
赵遵心说裘无恙领会太后的旨意真是透彻，让两个死对头住对门，两边心中有怨却只能在大周皇帝面前做乖孩子！但两边都是枭雄，能这么俯首帖耳的寄人篱下吗？
刘贞不太明白裘无恙说的话，她看了看老高的日头，说道：“什么时辰了，这两家怎么都不开门呐？”
裘无恙叹了口气：“正为此事发愁呢！五天前沙罗使团的正使突然暴毙，使团中的其他成员认为是老国王艾米粒害死了主使，艾米粒当然不会承认，双方争执起来，要不是我派兵镇压，双方必将发生械斗。”
刘贞天真地说道：“事情就这么过去了吗？”
“怎么可能！沙罗使团的副使天天闹，丞相、御史、典客大人那儿他都去到了，我是不胜其烦呐！”
“结果呢？”
裘无恙道：“还能怎么样？我的几位顶头上司又把官司压了回来！典客大人更是严令我限期破案，可我上哪儿破去啊！艾米粒才来不到半年，身边一个线人都没有，我又不能直接破门进去查，现在好了，艾米粒这边连门都不开了，一伙子人躲在院里不出来了！愁死人也！”
赵遵道：“裘大人也认为是艾米粒谋杀了沙罗使团的正使？”
裘无恙道：“不是我认为，是没有第二种可能！沙罗新君登基在西域是没有仇人的，只有艾米粒有杀人的动机！”
“错！在我看来杀死沙罗使团正使的人可以是任何一个人，唯独不可能是艾米粒！”
裘无恙大惊：“赵侯何出此言啊？”
“艾米粒流亡到我大周，一心希望中原皇帝帮其复国，可依照皇帝目前的表现来判断，这个希望几乎是不存在的！艾米粒不是傻子，他自然也看得出来，这个时候唯有谨小慎微讨好皇帝，将来木火罗发生动荡之际还有恢复王位的可能，而不是去杀人惹祸起因宗主国的反感！”
刘贞点点头：“说的没错，艾米粒的仇敌沙罗远在西域，使团的使者只是礼节性的官员没有实权，杀了他也于事无补！事情闹大了反而对自己不利！”
裘无恙道：“二位说的这些我也考虑过，可沙罗使团刚刚才到京城，除了艾米粒我实在想不出他们还有什么仇家！”
裘无恙见赵遵头脑灵活思绪清晰，又对正使被杀一事非常关注，以为可以从他口中听到有价值的信息，结果刚步入正题赵遵突然收口不言了！这不但令裘无恙大感诧异，同时也让素来了解赵遵的刘贞也大惑不解。
三个人在无声中又走了一个多时辰，路途中赵遵看到数十辆运送各色瓜果鲜肉的骡车，有几处馆驿正在新建扩建，数百名工匠在紧锣密鼓的施工，石料木材走内河水路转运到小码头，又不知多少苦力负责搬运。
“裘大人，四方馆一年的耗费有多少？”
裘无恙说出了一串数字，赵遵的脸一下子就拉了下来。
“这么多啊！”连一向锦衣玉食对钱财没有概念的刘贞都惊到了。
裘无恙见赵遵阴着脸就猜到了他的心思。
“侯爷是不是觉得，朝廷设立四方馆空耗巨资得不偿失啊！”
赵遵没有回答，裘无恙一笑：“侯爷不用给我留面子，不瞒你说，每年都有重臣在廷议中提出撤销四方馆，几十年这种声音就没断过，可皇帝力排众议坚决要把四方馆办下去，你们知道是为什么吗？”
刘贞抢答道：“彰显我华夏国力强盛，大皇帝威仪天下，令四海臣服！”
裘无恙看向赵遵，赵遵仍然不发。
裘无恙不露声色的问了句：“赵侯可知在西域养一名普通士兵一年需要耗费多少银钱吗？”
裘无恙一句话，赵遵立刻动容道：“裘大人请继续说！”
“西域远离中原汉地数千里，中间隔着大漠和无数敌人，但西域又是极其重要的，北面是强大的匈奴，南边是虎视眈眈的吐蕃，一旦西域倒向任何一方，就等于打开了蛮夷东来的大门，我华夏有灭种之险呐！而且通过西域我们可以了解外界的事物，文化交流，互通有无！正因为西域的重要性，所以历代皇帝都非常注重对西域的控制。可西域距中土实在太远了，养一个兵比中原贵何止百倍！这才有了以夷制夷