“揦子河边我发现了一具刚死不久的男尸，他身上没有别的可以证明身份的东西，只有这柄刀，我便带了回来！”
老马夫道：“这是辛家护院的佩刀，刀把上的马蹄就是辛家的印记！”
赵遵一皱眉：“可是大河滩马场遇袭已经过去半个月了，刚死的这个辛家的护院是谁？”
老马夫道：“辛家的马队和护院全都守在新牧场，只能派少数精干来大河滩查探大少爷的消息，死的人肯定是这些人中的一个！”
赵遵道：“可是什么人杀了他？袭击牧场的那些人吗？既然偷袭马场得手就应该远遁他乡躲躲风头才对，怎么会冒着暴露的危险留在案发地呢？”
“谁说不是嗯，太奇怪了！”老马夫也不理解。
这时赵遵想起了另一件事，问陈铎：“城里的情况如何？”
陈铎道：“城里的马市都停了，马商马贩人心惶惶，他们口风非常紧，什么都问不出来，不过听说这几天黑市上一匹马的价钱涨了三成，民马能卖到军马的价！”
赵遵早料到是这种结果了，又问起了锡壶的事，陈铎一脸尴尬：“我们无能，走遍了城里十几家医馆和药铺，竟无一人识的此物！”说着把锡壶取了出来。
老马夫见锡壶样子奇特，要了过来，打开盖子闻了闻，又用手沾了一点粘稠的东西，脸色就是一变：“这是醉马草的草籽！”
赵遵大喜：“您老认识这东西！”
“这有啥稀罕的，草丛里一抓一大把！味道苦涩，牲口都不吃，不过一旦误服了醉马草草籽，那乐子可大了，就像喝醉了酒的醉汉一样，直挺挺的躺在草地上，拿鞭子打都不动！”
赵遵奇道：“既然如此常见，大夫们只能都不认识呢？”
“嗨，醉马草草籽用途很少，入药之前都要炒熟，像这种被碾碎了又加入树胶揉成团的，也只有我们这样的老牧民才能认得出来！哎，这东西哪来的，醉马草一棵就能放倒一匹马，这么多一大堆可不得了！”
“我从井里捞上来的！”
“井里？给人吃的水井？”
赵遵点点头，老马夫说：“这可要命了，喝了这种水手脚发麻，口不能言，和瘫子无异！”
赵遵问：“老爷子，这东西药效久吗？”
老马夫摇头道：“就一天的劲，牲口吃了躺一天，第二天活蹦乱跳的！”
赵遵说：“如果人吃了，会几十天下不来床吗？”
“不可能！除非……除非一直有人给他们服用醉马草草籽！”
赵遵等的就这句话，他对老马夫说道：“老爷子，我想见一下辛家宗主！”
老马夫一拍胸口：“上马，我带你们去！”
一行人在大草原上驰骋，穿过一片戈壁滩，来到了另一片草原，这里的草虽然不及大河滩草场丰美茂密，但地界更加宽广，更适合养马。
遥遥的赵遵看到了一座雄伟的建筑，新马场整个由石头构筑，围墙高达数丈，围墙挖挖着壕沟，门前吊桥高挂，城上站满了巡逻的军兵，这哪里像一座牧场，分明就是塞外的军事堡垒！
赵遵他们一行人快马而来，烟尘滚滚引起了城上人的注意，老马夫在离城二离的地方喊停了队伍，他一个人走到吊桥下和城上的人搭话。
守门人果然认识他，跑进去通风报信，不多时吊桥就被放了下来，老马夫招呼赵遵他们一起进了牧场。
虽然人被放了进来，但牧场的人并未掉以轻心，只允许赵遵、兀哈伊支和陈队陪老马夫面见宗主辛鹰。他们四人登上了一座高楼，在一间可以俯视整个牧场的大屋中，赵遵终于见到了大周朝最有实力的商贾，可以左右军力的大牧场主——辛鹰
辛鹰年纪六十开外，其貌不扬，干瘦干瘦的一个小老头，不过两只眼睛炯炯有神，一看就是精明之辈。
他本来一脸愁容，看到老马夫的时候，脸色稍微缓和了一下，开口道：“张三哥，你怎么来了？”
老马夫眼睛一红：“老哥哥听说逊儿出事了，早就想来看你，又怕给你添乱！这才……”
“张三伯，您快坐！”一个三十岁左右的白净汉子搀扶着老马夫，引着他坐到了垫子上。
听了这个称呼赵遵几乎立刻猜出了此人的身份，果然老马夫拉着他的手说：“辛忠啊，这时候你得多帮衬着点你爹，家里就靠你一个了！”
辛忠一边点头一边问老马夫：“三伯，这几位是……”
“他们是……”老马夫刚要开口，赵遵抢前一步说道：“我们是卫军军官，张老伯引荐我们来买马的！”
此言一出，辛鹰、辛忠和老马夫三个人脸色都是一变。
“这位军爷，我们家出了这档子糟心事，你就急这几天吗？”辛忠一脸的愤怒，说话很不客气，表面上是在讥讽赵遵等人，实则是在挖苦引荐人。
老马夫见赵遵有非凡的手段，有心引荐他来帮助自己的老哥们辛鹰，没想到刚一见面赵遵居然说出了这种话，又听辛忠冷嘲热讽，