万历十年四月，在后世的通识课本上，这个日期反复出现。以皇帝接见葡萄牙使团为标志，大明这老大帝国，将目光再次投向了占据星球百分之七十一的海洋之上；以“瀛台遴选会议”为标志，这个帝国掀起了改变历史的“思想复兴”。
先是在京师等的焦躁的葡萄牙使团，获准在西苑百禄宫觐见大明帝国皇帝朱翊钧。
因葡萄牙非大明藩属，基督教使团也非正式的官方代表团，礼部在觐见礼制上也煞费苦心。最终礼部侍郎杨俊民出了个主意被采纳：宗教协会会长憨山，作为大明宗教界和皇帝的代表，在百禄宫门外迎接葡萄牙的基督教使团，双方以各自的宗教礼节相见——憨山双手合十，范礼安在胸口划十字。
双方入殿后，东西相对而立。届时宣赞官宣皇帝陛下驾到，皇帝自殿后而出，立于宝座之后，众人行叩拜之礼，皇帝赐平身，众人谢恩；赐座、赐茶，众人谢恩，礼毕。
鸿胪寺通事屠隆将这方案跟范礼安一讲，使团众人面面相觑。罗明坚为难道：“我们的教义不允许我们向唯一真神以外的任何神像和人跪拜。”
屠隆“哦”了一声，似笑非笑的看着他们，又问道：“你们确定不想跪拜陛下吗？”
利玛窦用葡萄牙语对范礼安说：“彼得一进去，哥尼流就迎接他。俯伏在他脚前拜他。彼得却拉他说：‘你起来，我也是人。’圣彼得尚且如此”
伊内斯打断道：“范礼安阁下，我认为我们最好还是按照明国的规矩来为好。我听说佛教徒也跪拜皇帝，我们这些传教士跪一下也没什么。”利玛窦听了这话，对伊内斯怒目而视。
范礼安踌躇了半天，试探着对屠隆道：“这个能不能请皇帝陛下允许我们尊重我们的信仰——”
屠隆没等他说完，冷笑道：“各位，我们中国人认为，皇帝陛下乃‘天子’，是‘天、地、人、神’之主，除了天之外，皇帝陛下最大！如果你们的宗教不能解决你们的神与皇帝陛下谁更尊贵的问题——你们就此打道回府吧。”
罗明坚在一旁听了，没等范礼安说话，就叫道：“阁下，我想这礼仪对我们来说不是问题！”说完这话，他额头上沁出汗来，在胸口猛划十字。
范礼安见罗明坚脸色苍白，接过话头道：“屠大人，我们愿意向皇帝陛下跪拜，是出于我们对贵国传统的尊重。但请务必奏明陛下，这并不是基督教徒应该有的礼节。”
屠隆听闻他们服软，也缓和了语气出主意道：“我觉得你们不必纠结于此，中国佛教徒之前也是不拜皇帝的。不过他们用‘皇帝是现世佛’解决了这个问题。”
利玛窦听了通译的话，吓得嘴唇直哆嗦。在胸前猛划十字。范礼安虽然知道屠隆是好意，但听了他的主意也只有苦笑，因为这在天主教内完全不可行。基督教的“现世佛”只有一个，就是圣子耶稣。
不管怎么样，礼仪问题解决了就解除了觐见皇帝的最大障碍。经过反复的礼仪演练，礼部通知使团，本月二十六日，范礼安、罗明坚、利玛窦和伊内斯四人将获得觐见皇帝的殊荣。
二十五日夜，因即将觐见皇帝而兴奋的范礼安到了半夜还没法睡着，只能出门在花园内散步。
外宾宾馆的装饰是典型的中式庭园，虽然是深夜，但各处挂着的玻璃油灯将花园装点的美轮美奂。范礼安在亭台水榭间走了半圈，突然发现利玛窦竟然也在花园里，他正在一个藤椅上低头而坐，仿佛在祷告。
范礼安轻手轻脚的走近，果然听他在忏悔：“慈爱的天父你救赎了我，在我还是罪人的时候，你就拣选了我。但是我心中的罪一直在纠缠着我，求你用你的宝血洗净我的心，并求你使圣灵与我同在，帮助我。让我能够明白你的真理。能够顺服你的旨意。当我心里悖逆不愿意顺服的时候，求你管教我。愿你的旨意在我身上成全主啊，主啊”
他反复祷告着，语音中饱含着痛苦，让范礼安的泪水一下子涌上了眼睛。范礼安此时方知，在利玛窦这个还年轻的传教士心中，明日违反教义的举动是对他信仰的一种重压，让他第一次经历了传教过程中必须经历的苦痛。
他静静的听了一会儿，在利玛窦虔诚的祷告声中，觐见皇帝的兴奋感逐渐褪去，而一种圣洁的而又神圣的感觉从内心中升腾起来，进而使他获得了近乎于神启一般的宁静。
良久，他轻轻咳嗽一声，打断了利玛窦的祷告。待利玛窦与他打过招呼，范礼安笑着说道：“亲爱的利玛窦神父，一路上我们被明国的繁华迷住了眼睛和心灵，缺少了沟通与交流，这是我的错误。你有什么要跟我说的吗？”
利玛窦迟疑了一下，仿佛下定决心似的，从藤椅上拿起了一本十六开大小的一本小册子。
他递给范礼安道：“范礼安神父，我这些天一直在学汉语。我应该有些语言天赋，学的很快。可是，今天我看到了这本册子。”
范礼安接过那本书册，向旁边灯火明亮的地方走了几步，随即就看到了册子上的隶书简体字标题：《自然（第一册）》。
他随手