就在地上滴了一滩黑色的水渍。
“心虚了？说不出来了？”小太监道：“你还不快招人，杨尚仪最是秉公执法，你若如实召来，还可以给你个痛快，你要是不老实，免不得一顿血肉之苦。”
薛老哭得老泪纵横，晃着越梨的衣袖：“你去哪儿了？你就说了吧。”
越梨又提笔。
众人看过去，她在纸上写下——在屋里！
“不可能！”小太监道：“戌时一刻，我去关寰鹤经过你门前，你根本没在屋里。”
他抖动长袍，一下子跪在杨尚仪面前：“杨尚仪，我师父死得蹊跷，您一定要为他做主啊。昨天晚上我和小宁子一起去寰鹤园关的门，您若是不信，可以召他过来一并问询，若是我说的有一句谎话，您就把我千刀万剐凌迟处死！”
“越梨，你老实告诉我，昨天晚上你到底去哪里了？”杨尚仪陡然拔高音量。
骇得薛老一抖，也哆哆嗦嗦跪下，去扯越梨的衣袖：“孩子，你快告诉尚仪，现在只有她能救你。”
越梨拼命摇头否认，嗓子里呜呜咽咽，但没有能听懂她的话。
杨尚仪闭眸，冷声：“带走。”
身边的几个婆子便上前押着越梨要带她回宫闱局，几个人拖拽着挣扎的越梨，不时响起婆子们的咒骂，夹杂着女子绝望模糊的呜咽声。
昭蘅和莲舟站在道旁的一丛花树下，理智催促着她赶紧离开，不要掺和到这些事情里来。
可脚却半分不停使唤。
就这样透过花树枝条的缝隙看向越梨的小院。
她蜷缩在地上，拼命地抱住院里一棵葱郁的桂花树。几个婆子一根一根掰开她的指头，强行将她带走。
挣扎间，她的指甲劈裂了，鲜血汩汩。
莲舟站在她身后看得骇然，小声唤她：“主子……”
昭蘅浑身都在发冷。
她心底有个声音尖锐地提醒她——不要去，别管，你不是救世的普陀，自己都寄人篱下如履薄冰，怎么能管得上别人？
犯了错就应该受到惩罚，人都要为自己的行为负责，她杀刘掌事的时候就应该想到这一刻。
越梨渐渐没了力气挣扎，先前还激烈的反抗渐渐无力，衣领被拉开，一段纤弱的肩颈露了出来，露出几道青痕。
昭蘅的眼睛忽然就被扎了一下。
那一刻，终究理智被情感压倒，她颤声道：“住手。”
正在拖人的几个人听见这声音吓了一跳，忙转过头，看到昭蘅，却不认识。杨尚仪虽然也不认识她，但她在宫中多年，还是从昭蘅的服饰猜出了她的身份，忙行礼问安：“昭训。”
薛老看到昭蘅，认出她是昨天在驯马场看越梨驯马的贵人，没想到这么随和的人却是太子殿下新册封的昭训，也颤颤巍巍跟着行礼，又眼含泪花向昭蘅求情：“娘娘，您救救越梨啊。”
几人松开了挣扎的越梨。她也慢慢从地上爬起，跪在昭蘅面前，那双眼睛里，没有恐惧、木讷，反而是看淡人世的冷漠。
昭蘅明知故问：“出什么事了？”
“回娘娘。”杨尚仪道：“昨天晚上万兽园有个掌事溺水死了，有人说他死前是来找越梨了。”
“什么时候？”昭蘅问。
“戌时前后，师傅找她去华春亭里。”小太监抢话道。
“戌时前后？”昭蘅问。
小太监笃定：“没错，正是戌时左右。”
“那便奇怪了。”昭蘅浅浅一笑：“昨天我在宫道旁捡到了一只受伤的猫，专门到万兽园找她去帮我医治了。”
越梨抬眸看了她一眼，昭蘅假装没看见，扭头问莲舟：“她是几时去的斜阳阁？”
“好像是酉时末。”莲舟的心突突直跳，就快要跳出心口，但她只能顺着昭蘅的话说下去：“那会儿天都还没黑呢。”
“我在斜阳阁碰到一只受伤的猫，发现它受伤后就关在了屋子里，然后就带着宫女来了万兽园，结果越梨正在驯马，正好殿下有事找我，我给她留了话就先走了。”昭蘅把真话假话揉在一起讲。
“那她什么时候离开的？”小太监情急道。
杨尚仪听他语气不善，眼风迅速扫了他一眼。这位可是殿下唯一的枕边人，怕是没人敢用这个语气跟她说话。
她正忐忑昭蘅是否会怪罪，听到她温柔和煦的嗓音响起：“这我不清楚，昨日殿下找我有事，我不在斜阳阁内。”
“亥时末左右。”莲舟忍着强烈的心跳，继续说：“我记得很清楚，亥时末她从斜阳阁出去的。”
“哦……”昭蘅尾音拉得长长的，唇角微微勾起，问小太监：“你的师父会在华春亭等她两个多时辰吗？”
小太监吃瘪，垂头说：“不会……”
昭蘅道：“我也觉得不会。”
她笑着转头看向杨尚仪：“那我觉得这事跟越梨可能没多大关系。”
杨尚仪舒了口气，她也不大相信越梨会杀人。