毓庆宫中，太子也听说了九皇子府的消息。 养到周岁，孩子就算过了一道坎；下一道坎，就是种痘了。 太子望向后殿方向。 夫妻两人，不止相敬如宾，可谓相敬如冰。 太子晓得，自己之前要让三格格跟着十七阿哥种痘，触怒了太子妃。 要是没有后续的事情，他乐意跟太子妃开诚布公重新说说此事，也乐意为自己的自作主张道歉。 不是他不慈爱，而是相信皇父最重骨肉，不会拿皇子阿哥冒险。 中间隔着阿克墩，太子晓得自己的错处占大头，十四阿哥也是祸根子，可是太子妃没错么？ 如果不是太子妃当时告病，内务会乱成一团。 不是说太子妃装病。 人是血肉之躯，生病也是寻常的。 太子妃嫁入宫里六、七年，之前也养过病，可是哪一回也没有耽搁内务的处理。 又不是复杂或者突发事情，就是小阿哥们过生日，都有成例在，不过就是吩咐身边嬷嬷一声罢了。 太子妃却是破罐子破摔，诸事不理会。 太子之前对太子妃只有怨，现在添了一份恨。 家和万事兴，夫妻貌合神离，这毓庆宫就处处是漏洞。 门口太监小声禀告：“殿下，八贝勒来了，在外候见。” 太子听了，脸色难看。 他心里埋怨上十四阿哥与太子妃，自然不会忘记八阿哥这个始作俑者。 他也不是傻子，回过头去思量此事，也猜到八阿哥的大概用意。 见不得九阿哥好，见不得九阿哥担了这份功劳；还有就是跟三阿哥有嫌隙，想要让自己压着三阿哥。 传到他这里，要是太子贪图功劳，说不得就要插手牛痘之事。 只是他想错了太子。 太子性子矜贵，哪里会躬身跟下头的小阿哥抢功劳？ 太子只是想要借此事让父子关系更亲近，想要借此事告诉皇父，自己对汗阿玛的全心信赖。 有三阿哥与七阿哥的对比，汗阿玛应该明白他这份信赖。 真是什么稀罕事儿都有，一个辛者库之子，竟是到自己跟前抖机灵，将自己当成刀？ 自己居然还顺着对方的心思行事，是被那些香料晕迷湖了吧？ 这么简单的算计都堪不破！ “叫他进来……” 太子嘴角多了讥讽。 他倒是要看看，八阿哥今日折腾什么。 八阿哥跟着太监进来。 他不是空手来的，身后还跟着两个太监，抬了一盆竹子。 他是来给太子送竹子来的。 太子有些意外，挑了挑眉。 这几年外头观音竹传得沸沸扬扬的，也有外头孝敬给毓庆宫。 太子不信这些神神叨叨。 这女人生不生孩子，是男人的干系。 真要佛祖灵验了，那生的是谁的孩子？ 八阿哥道：“下旬秀女就要指婚了，听说毓庆宫要进新人，臣弟就想起这竹子，正好可以给您做个彩头。” 太子看着竹子，看不出喜怒，心里却是嗤笑不已。 东宫子嗣再不繁茂，也先后得了三子三女。 八贝勒府呢？ 十来个妻妾，只有八福晋有过动静，剩下都是颗粒无收。 旁人家的竹子送来许是能做彩头，八贝勒府的竹子能当彩头么？ 这是祝愿，还是诅咒？ 这人怎么一点儿自知之明都没有？ 八阿哥见太子反应冷澹，也不意外。 毓庆宫什么好东西没见过？ 不说宫里端午贡、中秋贡、年贡，都是毓庆宫先挑，就说外头督抚大员，每年往毓庆宫送的寿礼，也都是奇珍异宝。 只是这个是引子，八阿哥要借着竹子说事，少不得就说出这观音竹灵验的例子。 三贝勒府、四贝勒府、五贝勒府、裕亲王府，以及九皇子府的几家僚属。 八阿哥都仔细点名说了，而后感叹道：“臣弟也是读圣贤书长大的，心里对这些并不大信，许是因这个的缘故，才没有应验，这也是‘信则灵不信则无’，旁的还罢了，只说张廷瓒家，臣弟真是惊讶了，张廷瓒四十七，孙子都有了，继妻进门十来年没有身孕，结果如今有了动静……” 太子看着八阿哥，心里隐隐失望。 就这？ 东家长、西家短的到毓庆宫来说？ 一个皇子阿哥，整日里传小话、扯老婆舌，怪不得汗阿玛瞧不上。 他就端了茶杯，道：“行了，竹子收了……” 他这也不得闲，正看着河道总督张鹏翮的折子。 张鹏翮堂堂总督大员，竟行谄媚之事，最近上串下跳，请将上谕治河事宜敕下史馆，用来纂集成书。 这个被汗阿玛给驳回，不过汗阿玛叫人将折子送到毓庆宫，让太子根据此事写条陈。 太子知晓皇父的深意，这是教导他见识官员的多种面孔，省得往后被人湖弄。 帝王身为天下之主，身边从不缺阿谀奉承之人，需要守正本心，要不然被奉承的自大起来，就要出大问题。 就像自己跟八