九点整。
莎乐美俱乐部的灯光暗了下来。
无需主持人串场，这些期待已久的观众们就知道重头戏即将登场了。今晚的蕾切尔.洛芙会唱什么歌呢？她是不是又会换新造型呢？或者推出全新舞台？
这些围绕着蕾切尔演出的问题成了最近城里的热门话题，显然“去莎乐美俱乐部听蕾切尔.洛芙唱歌”这件事被刻意引导为某种潮流——苔丝为此砸下了真金白银和积攒多年的人脉——让她引起了越来越多唱片公司的关注。
说话间，女歌手沙哑又磁性的歌声伴着钢琴和萨克斯徐徐送来——
“Oh,It's time to dream
a thousand dreams of you!
It's been so grand
together,yes together.
……”
这是蕾切尔今晚演唱的第一首歌。没有刻意展现出冷艳气质，也没有刻意去追求炫技，而是给人带来一种散漫、闲适的感受，非常适合这首歌的爵士风摇摆乐。
她似乎心情很好，或者唱歌这件事本身也让她感到快乐，即便是隔着一道面纱，人们也可以感受到她唇边漾开的笑意，以及眼里荡漾的欢欣。
而且今晚的表演有很多即兴，这很有趣，不仅仅是唱腔方面，更重要的是“演”的部分，加入了更多让观众欢迎的互动。
她会在唱到一半时，靠在钢琴边停下来，拿起提前放在那里的香槟，慢悠悠地抿上一口；也会从舞台来到观众席间，与某位幸运儿视线相触之后，直接坐到对方身边，挨着对方的肩膀唱歌，把那姑娘撩得七荤八素，几乎要忘了自己的未婚夫也在身边。
试问，谁能抵抗有着一双妩媚电眼的猫系美人，近距离对你倾诉衷肠呢？
况且她的嗓音本身如此动人，即便随意地哼唱着歌词，就已经带来了无可救药的浪漫感觉，而当她笑眼微醺地唱到“I dream my whole life through”这句歌词的时候，她的嗓音特色被发挥得淋漓尽致，人们闭上眼睛都能感受到那种爵士时代的风情。
不得不承认，蕾切尔越来越会唱歌了，对字句和歌曲层次递进有了新的理解，而不是像一开始的那样，单靠声音本身撑起一首歌曲。
她开始尝试用情感驾驭音乐，而不是声音。
吧台边的老位置，苔丝就像任何一位普通观众那样投入，静静欣赏蕾切尔的表演。
她的右手指间夹着一支女士烟，没有点燃，脸上依然没有什么表情，只不过目光之中闪过几分怀念的神色，仿佛看见了许多年前这家俱乐部鼎盛时的浮光掠影。
“你跟银行的信贷经理谈过了吗，苔丝？”
一道熟悉的男声打断了苔丝的思绪，一抬头，果然看到了她那位分居中的丈夫文斯.门基斯窝囊的脸。
苔丝直接翻了个白眼，觉得自己原本的心情都因为对方的出现变得糟糕。
“拜托，苔丝，别这样。”文斯.门基斯说，“我们的离婚程序还没有走完，至少在法律意义上，我们还是一对夫妇。”
“哦，好吧，很快就不是了。”苔丝转个身，对吧台里的酒保杰克吩咐了一句：“告诉老麦克，如果他再放这个人进来，他就等着被解雇吧。”
酒保杰克点点头，快速地瞥了一眼苔丝身边的文斯.门基斯。
文斯.门基斯却不依不饶，继续说：“苔丝，像个成年人一点，好吗？我只是在关心你。”
苔丝扭过头，勉强忍着厌恶面对文斯.门基斯那张脸，“E，不，你不是在关心我，你唯一关心的只是我会不会把俱乐部卖给艾萨克.霍夫曼。而你还能不能如愿分到钱。”
被直白地戳破心思，文斯.门基斯嗫嚅了一下嘴唇，目光闪躲，却还是狡辩道：“我这也是为了你着想……”
“我不需要。”苔丝打断了对方，“顺便一提，我没想到你跟我的律师也有一腿，文斯，你还真是荤素不忌。以及，我的新律师韦克斯勒女士会在周一给你寄新的离婚协议，如果你还是不肯签的话，你们的‘洛杉矶情.事’将会传遍全城。”
“你不怕丢脸吗？”
“你们都不怕，我为什么会怕。”
“那么蕾切尔.洛芙呢？我听说最近你正在带她寻找唱片公司签约。”
“你可真卑鄙。”苔丝冷笑一声，“忘了告诉你，我和蕾切尔的经纪人代理协议还没签，所以你分不到任何东西，哪怕只是一美分。”
她连自己的钱都不想分给面前这个杂种，更何况是蕾切尔的？
感谢上帝吧。
无论是她或者洛克希，都没有签订字面协议的习惯，她们更喜欢收现金，花的也是现金。
除非IRS派高手来查，否则苔丝一点儿都不担心文斯.门基斯能从她身上挖出钱来，关于这一点她早就跟新律师金伯利.韦克斯勒