当年严暮做为奸臣，利用手上的权利，以威逼利诱也好，以权欺人也罢，总之笼络了很多资源，借此谋取暴利。 钱庄、冶铁坊、出海货船、东西商队等等，他名下产业很多，但他其实并不爱财，毕竟那时候他连自己的命都不爱。 这些产业虽由他掌控，但其实上官胥安插了很多自己的人，严暮大抵是知道的，但他不在乎。因此在他落入朝廷之手，将被送往北金的时候，这些产业随即被上官胥接手了。 “他从你那儿拿走了那么多，我们只要回这兰园，他不至于不还吧。”柳云湘这般说，但其实心里也没底。 对上官胥这个人，她不了解，只觉得这人很矛盾。他做为西厂督主，人人畏惧，但他总是笑吟吟的，看上去十分和善。他养大了严暮，对他极尽疼爱，可又设计陷害他，甚至一次次杀他。还有他对秦飞时，做为舅舅，真可谓用心竭力了，但有一次她见上官胥和秦飞时在一起，他面上冷淡，眼里甚至有几分厌恶。 这个人，很难看透。 “时至今日，我都想不明白，当年严府被抄的时候，他为何救我。” 而且他教他心机城府，磨炼他意志，给他施展空间，若说是为了给秦飞时扫平一些阻碍，他教他的也未免他多了，多到他可以不受他控制。 严暮说了这句，眼神便冷了几分，比背叛和陷害更可怕的是来自最信任最亲近的人的背叛和陷害。 来到督公府，门房看到严暮，下意识的喊了一声：“七爷。” 稍一愣，又忙改口行礼，并请他们在府门外稍等，他进去禀报。 严暮抱肩，“这老东西最近总生病，半死不活的，未必肯见我们。” 不多一会儿那门房出来，请他们二位进去。 进了门，那门房道：“督主在海棠阁，七……七殿下，奴才这儿离不开，您认识路，便和王妃自行过去吧。” 严暮瞅了一眼门房，已经满头白发了，当年他进府的时候，他头上至少还有一半黑的。 他没说什么，带着柳云湘往里走。 督公府朱门绣户，看上去十分奢华，但走进里面才发现前院似乎荒废了，园子里生了许多杂草，路上枯叶堆积。一路往后院走，偌大的府上竟空荡荡的，一个下人都看不到。 “难怪那门房说走不开。”柳云湘说着又四下望了望，还是没看到人，“府上怎么没人啊。” 前院有书房，有练武场，有马厩，严暮想到以前除了乞丐还有那个至今没露过面的老四，他们其余五个日日在这前院练武亦或是比试。 那时候年纪小，满院子的跑，打闹，上房揭瓦，为了伺候他们几个，府上仆人也很多，跑得急了还会撞上人。但只要上官胥一回来，他们几个就老实了，一个个乖乖上前请安去。 那时上官胥最爱说的一句话就是：“看把你们几个给能耐的，干脆将这督公府给拆了得了！” 过游廊，穿穿堂，来到后院，柳云湘转头问严暮：“海棠阁在哪儿？” 严暮默了一下，带着柳云湘上了西边的游廊，穿过垂花门，又经过一小园子，终于来到海棠阁。海棠阁内遍种海棠树，等走到门前，严暮站到一棵海棠树前。 “这是一株西府海棠，花开的时候，十分繁盛，如云似锦。这是我刚进府的时候栽的，那年我十岁，吵着闹着要会严家。老东西跟我说，种下这棵树，它能在这里扎根，你也能。那时这株海棠比小拇指都细，叶子还干枯了，没想到种下去后，它竟奇迹般活了，如今它已长得这般高。”严暮这话里颇多感慨。 许多年过去，树长高了，人也变了，世事更无常。 正在严暮感慨良多的时候，上官胥出来了，穿着一件浅蓝色的袍子，面色有些憔悴，人也瘦削了许多，看上去十分没有精神。 他先睨了严暮一眼，再看向那株海棠，道：“事实上你种下的那棵海棠已经死了。” 严暮皱眉，“什么意思？” 上官胥干咳一声，“死了就是死了，我还不是怕你哭怕你闹，趁夜里偷偷移了一棵种这里。哪知道夜里太黑，没太看清，种成了别的品种。这棵不是西府海棠，而是垂丝海棠。” 严暮脸一黑，“那时沈云舟说我这是垂丝海棠，我跟他争辩，我们俩吵得面红耳赤还打了一架。” “云舟受了委屈，我就哄他说新来的这位弟弟不太聪明，让他以后多让着你。” “他后来叫我傻老七，直至我功夫比他厉害，将他狠狠揍了一顿后，他才不敢这么喊了。” 上官胥笑了笑道：“所以我从小就教育你，不要相信任何人，即便是你觉得最亲的人，你与他亲，他与你未必坦诚。”