宣和七年的七月, 汴京仍是旧模样。
街上有许多东西在贩卖，但这时节最引小孩子注意力的是那些“水上浮”，黄蜡铸成的各种小动物, 上面又有彩画金缕，精细灵动, 小娃子一见就走不动路，嚷嚷着直要爹娘买下。
小娃子走不动路, 外来的人就更容易走不动路。
有穿着褐布衫的异族男人走过来，粗声粗气地问一句，“怎么卖？”
小贩见了就冷哼一声, 不理睬他。
那男人下意识地刚要用手去摸刀鞘，一旁忽然有个声音略带尖细的开了口：“这一对雁, 一对鸳鸯，还有一对鱼, 一对龟，都给我包起来, 还有, 给这位客人也来一份。”
他伸了白皙的手，递过去一贯铜钱, 就连拴钱的绳子都是崭新干净的红绳, 那个小贩立刻就眉开眼笑地忙碌起来, “中官豪阔！”
那异族男人就很疑惑地上下打量他，“你是谁？为什么要送我东西？”
内侍笑眯眯的, “我家小主人也爱这个，我想着郎君买此物必然也是为了家中的稚童，舐犊之心，天下皆如此。”
这话说得其实很不伦不类, 但话说回来，太监们拿自己照顾的主子当亲儿女看待也是自古以来，异族男人听完就呵呵一笑，收了小贩递过来的那一串儿小玩意儿。
“你家小主人多大了？”他问。
“今岁才刚刚十五。”
异族男人脸上的笑容就消失了，很是有点嫌弃，“在我们那，十五岁已经是个顶天立地的男子汉了！”
“我家小主人是位女郎，”小内侍不慌不忙，“她就爱这个。”
于是这个男子就恍然了，“你们宋人的女儿家，养得娇气！”
小内侍还是笑眯眯地，“郎君看穿戴不似宋人，是自西面来？自北面来？”
“我从大金而来，”男人说，“奉了我们西朝廷的命，来为你们官家送信的。”
王善坐在酒楼上，桌子上摆了一排的小酒杯。
近秋日里，每家酒楼都有新酒卖，他不嫌烦，寻了个小道士走街串巷打了好几壶酒，挨样斟一杯，点了两个碟，在那慢慢地喝。酒虽然多，可他喝得慢，尽忠晃晃悠悠走进来，王十二郎脸上才稍有点红润。
“可问明白了？”他说。
尽忠就打了个嗝儿。
“你可不是去寻他喝酒的，”王十二很嫌弃，“醉成这个样子！你可莫将不该说的话都说了！”
“你哥哥是什么地方出来的？”尽忠毫不犹豫地嫌弃了回去，“凭他也配！我这张嘴，那是阎王爷也撬不开的！”
撬不开，可到底打听到了什么？
尽忠捡桌上的碟子尝了两样，就皱眉，“螃蟹可有没有？要几只大的！收拾干净了送上来！你们拿这果实将军糊弄他个村汉也就罢了，怎么敢连你内官爷爷一并糊弄！”
伙计匆匆忙忙将那两碟点心撤下去，跑去后厨吩咐蒸螃蟹，王十二郎冷眼看他这样做作，心中就知道他一定打探了些什么，不然也不会这样拿乔。
果然螃蟹送上来了，尽忠嘿嘿一乐，一边慢条斯理地拆螃蟹，一边就同他细细说了。
“那穷鬼，还说自己是个什么勃极烈，喝的什么酸酒！”
他拿这个当了开头。
金人去岁占了燕云，态度是很蛮横的，偏偏还很会占道德制高点，那时朝廷上下也有些惴惴不安，不知道是杀赵良嗣还是不杀呢？是备战还是不备战呢？
但大宋朝廷里都是聪明人，他们就想啊，辽帝是始终没抓到的，既然没抓到，那金人就无暇来犯大宋，那咱们且多乐一日是一日呀。
但这次金使过来就是为了通知大宋一声：放心吧，耶律延禧我们已经抓到了。
王善听了就皱眉，“就这个事？”
尽忠点点头，又摇摇头，“哦还有一件。”
“什么？”
尽忠脸上的笑容消失了，“他们还要送一位贺天宁使过来。”
“全被帝姬猜中了。”王善说。
“那人看着粗豪，”尽忠说，“他防我防得紧呢。”
这一年里，帝姬是时不时会刷一点存在感的，比如说新年送选祥瑞，三清节送经书，现在离天宁节还有三个月，又张罗起给爹爹过生日。
按照她给尽忠的说法，她的孝心是真的不能再真了，但过生日是有水分的。
“咱们得再去一趟河东。”她坐在灵应宫里，这样同他们说。
她又长了一岁，个子高了些，少女的容颜里增添了些成年女子的容光。
但她的眼睛是不变的，依旧有那种会让尽忠嘀咕“帝姬虽然是个好孩子，但仍然有些坏心眼儿”的眼神。
现在她就是在用这种眼神看着他们，等待他们问出“为什么呀？”，然后再讲一些玄之又玄，但最后莫名其妙会验证的怪事来打击他们脆弱的心灵，以及同样脆弱的□□。
尽忠就低着头，问，“为什么呀？”
“为了君父。”她说。
帝姬说，按照他们告诉她的战况，辽帝是不可能外逃太久的，他兵力已经枯竭，也找不到任何援兵，少则三月，多则半年，一定会被金人擒获。