天亮得早, 黑得晚。
除了正午太阳最热的时候,库狄云珠带着大家休息一会儿,其他时间都在行军赶路。
她准备利用时间差打阿史那都支个措手不及。给库狄云珠通风报信的是她母亲部落的人。
这些年西域地区战乱极少,百姓过上了安居乐业的日子。库狄云珠从中原地区带来的耕种技术、纺织技术、各色种子以及工匠等等都极大地促进了西域的开发。
西域产出的各色绢布只有四分之一来自织造局, 其他都是各部族百姓所织。处在大唐与国外陆路交通的重要枢纽, 西域有些城镇甚至比中原地区的府城还要繁华。
商路之上,大唐按照骆驼的脚程每隔四十多里都建了大大小小的驿站, 供商旅休息。安定的环境和庞大的人流给西域带来了巨大的财富。
突厥十姓部落中大多数根本不想叛唐, 现在衣食充足干嘛要想不开要和大唐这个庞然大物硬碰?
库狄云珠母亲氏族阿史德氏是突厥可汗阿史那氏的通婚氏族, 父亲是世袭领民酋长兼萨保。库狄云珠声名鹊起之后, 这层特殊的身份让她在西域更加具有威望。
于是有人听到阿史那都支可汗密谋叛乱的消息后,就悄悄透露给了库狄云珠, 希望她能够阻止这场叛乱, 尽可能降低叛乱给突厥各族带来的不利影响。
库狄云珠的队伍在一处峡谷面前停了下来。一条数丈宽的河流从峡谷当中奔流而出, 河水沾染了两岸的绿意,湍急的水流激起一朵朵白色的浪花,发出雷鸣般的声音。
“你们先过去侦查, 看是否有埋伏。”库狄云珠对常充作斥候的部落兵说道。
这条峡谷约莫四十多里长, 两侧山体陡峭,出了峡谷, 就是一处水草丰美的谷地。
据消息称, 阿史那都支的牙帐就设在这里。库狄云珠怕此地有守卫就先派斥候前去侦查。
大约一个多时辰后,这队斥候回来了,对库狄云珠说,峡谷中确实阿史那都支可汗的人在巡逻,大约十几个人。
这些人发现了斥候,询问他们从哪里来。斥候谎称自己受雇商队前来打探情况, 以防遇到盗匪。
库狄云珠听了,稍一思索,选了五十人假装商队,以织造局中的管事米万年为首领,带上绢布前去阿史那都支的牙帐。其他人在峡谷设伏接应。
库狄云珠就混在这五十人的商队之中,装扮成织娘。
“米管事,你进去之后就说从织造局里弄到了约一万匹特等绢布,价格低廉但不好出手,因此想和阿史那都支合作。你告诉他,以后你还能弄到更多的绢布……”库狄云珠对米万年说道。
米万年深目高鼻头发卷曲,挺着将军肚,脸上经常挂着和气生财的笑容。他听了库狄云珠的话,会意一笑,道:“织造使,我明白了,嘿嘿……”
库狄云珠点头,继续道:“你使他设宴邀请你们,宴会上最好多灌他们酒,待他们放松之际抓住阿史那都支就往龟兹的方向走,什么都不用管。”
“至于如何抓他,你们见机行事。事情若成,我论功奖赏,参与者至少奖一千匹绢,首功者奖一万匹绢。另外,我还会为诸公向朝廷请功,封官封爵就在此举,大家共勉!”库狄云珠鼓动道。
四十匹绢能买一匹上好的突厥敦马,一万匹绢能买一百五十匹马。重赏之下,必有勇夫。众人听了这话,斗志昂扬,满脸激动之色。
米万年笑眯眯道:“兄弟们都听见了,这可是咱们建功立业的好时机。咱们进去之后,你们听我的号令,不要露出马脚,若让我发现谁坏大家伙的好事儿……呵呵……”
众人忙不迭点头应下。库狄云珠用脂粉化了妆省得有人认出她来,不起眼地混在运送绢布的人中。
这些绢布还是为了以防万一,路上带着和其他部落换物资用的,没想到现在派上了用场。
众人进了峡谷,河水奔腾的声音与马蹄声夹杂在一起不能分辨。山脚长着青黄色的小草,仅仅过了人的膝盖。
低矮葱郁的灌木丛如黄褐色山体上垂下来的披帛,那里是山顶雪水融化汇成山泉流经的地方。潺潺的山泉滋养了草木和许多动物。
留下的人一部分藏在灌木丛和河岸边草丛里拉起绊马索,另一部分占据高地以便从高处冲击,剩余的人在峡谷里设下路障。众人皆严阵以待。
米万年带着“商队”来到巡逻的队伍前,笑容和蔼地与这些人打了招呼,同时请这些人帮忙带路,并付出一人半匹绢的高价。
小首领脸上一副“过年推辞压岁钱”的表情,说道:“不行,我们不能收这些。”
米万年不着痕迹地往小首领手里塞了一块婴儿巴掌大的金饼,说道:“听说可汗威仪很重,我们这些从小地方来的人心中害怕。麻烦你让兄弟们到可汗面前给我们说几句好话壮个胆。”
小首领“为难”了一会儿就说道:“行吧。”
小首领等人在前面走,米万年等人跟在后面。一行见了阿史那都支可汗,米万年