灵药峰医庐。
苦涩浓郁的药味充斥在山间，被晨风挟裹飘向远方。屋中时不时传来凄厉的痛呼，让人听着很是揪心。
现已是清晨，夜色褪去，笼上微弱的白亮。许昙、申犀以及灵医堂长老叶辉站在医庐旁，皆是眉头紧锁。
曾宇初的尸体已被执法院弟子带回并查验完毕。他的确是一名魔族，身上的魔气与许妍身上的相同。事情似乎有所进展，但更棘手的事情出现了。
曾宇初并不是他们先前推测的高等魔族，而是普通的低等魔族。低等魔族血脉驳杂，修炼能力并不强。经勘查，曾宇初功阶的确不高，即使打伤许妍，也不应有这么严重的后果。
除此之外，许妍身上附着的魔息中似乎还混有其他魔族的气息，甚是强大，难以消解。魔息若不根除只会与经脉越融越深，最终将修炼根基彻底侵蚀。
叶辉已数次尝试为许妍净化魔息，但除了曾宇初残留的之外，剩余的依旧顽固得要命。灵力消耗过度，导致叶辉脸上呈现出不正常的苍白。
她靠在旁边晒药的架子上，疲惫道：“许妍身上的伤很重，那魔息陌生而强大，我也无可奈何。如果能判断出这魔息所属何处，或许事情还会有转机。”
“同时，如果一直找不到源头，我们就要考虑宗门潜伏一只高等魔族的可能。能躲过伏魔阵的魔族，实力不可小觑。”
申犀摇了摇头：“伏魔阵已流传万年，能成功隐藏的魔族一根手指就能数出来。饶是现在，也只有魔将级别之上的魔族能够做到。一地位极高的魔将在宗门突然打伤一名普通弟子，这说不通。”
申犀听着许妍的惨呼，脸色又沉了沉：“我再进去问问她吧。”他掀起门帘，快步走了进去。
*
有一人瑟缩在床上，黑色的魔息纠缠在她的四周，在身上刻下诡异的魔纹，有些地方已经开始腐蚀，需不停割掉已变为黑色的血肉。许妍已被折磨得面色惨白，昔日的风光骄纵早已消失不在，只留下痛苦扭曲的狰狞面孔。
申犀看到自己的徒弟被折磨成这个样子，眼中闪过不忍。他将屋中的药童打发下去，在床边站定。
“妍儿，你身上的魔息有些棘手。你还能回忆起昨日的具体情况吗，若是能得知些新的消息，或许事件还有转机。”
许妍是昨日半夜突然发作的。据巡逻的弟子所言，他们并没有发现有人潜入许妍的房间。除非人极度疲惫灵力亏空，正常情况下修士都能够察觉到周围的魔息。魔息从种入到发作之间有一段时间的潜伏期。较弱的魔息可能不到一个时辰内就会发作，强的则可以潜伏数个时辰甚至数天。
据春楼老板所说，曾宇初昨日午时就到了春楼，招了几名姑娘上去一直玩到晚上。直到亥时才将姑娘们打发下来，并让送些酒上去。之后他一直一人待在包厢内，第二日凌晨尸体被执法院弟子发现。
由此算来，许妍从被种入魔息到发作，最少也有六个时辰。一个血脉驳杂低等魔族的魔息，不应有这么长的时间。
许妍眼中流出绝望的泪水。她向来以自己的优越天资为傲，若是经脉毁掉，以后她就完全是个废人。申犀行事刻板严格，她先前因害怕而有所隐瞒，而现在却是不得不说了。
许妍已痛得说不出话，她朝申犀点点头，艰难抬起手臂指了指梳妆桌上的镜子。申犀走过去，双手穿过镜子，竟从中掏出一条长鞭！
这鞭子形似白骨，挥动时似有月华流淌——这是圣法器之一的骨节鞭！
申犀身体一震，惊诧道：“这鞭子怎么在你这里！”屋外的许昙与叶辉听到声音也赶忙进来，许昙刚踏入房门就被申犀迎面质问：“宗主，这骨节鞭可是你交给妍儿的？”
宗门圣物向来由宗主保管，骨节鞭自然也不例外。许昙被浓郁药味熏得一阵咳嗽，缓了一会儿才回答道：“是我给妍儿的，她在大考中取得头名，又央求我许久，我便给了她。”
“鞭中残余的魔息与血气早已清除了……难道妍儿现在的情况和骨节鞭有关？”
叶辉从申犀手中接过鞭子，查看后说道：“这鞭子的确如宗族所说并无问题，但许妍身上残余的魔息确实来源于此。”
“骨节鞭由上古魔龙骨骼所制，虽已被法衍宗净化，但龙骨中内蕴的力量即使历经万年依旧存在。正常使用这个法器并无大碍，但若是高负荷使用，就可能会造成反噬。”
“许妍功阶不高，不能全然掌控这个法器。若是我没有猜错，她近几日应该频繁使用过骨节鞭，并未察觉到自己灵力难以支撑而造成魔气反噬。魔气同那曾宇初的魔息混合后附着于她体内，经过数个时辰的潜伏期后终于发作。”
叶辉拉过许妍的手仔细瞧了瞧，叹息道：“你之前究竟用这鞭子做什么了？”
又是江晦！
许妍胸中燃起滔天怒火，狰狞的脸因愤怒而抽搐。她默默听完了叶辉说的话，现在恨不得把江晦碎尸万段。若不是因为他、因为他那个哑巴，她怎会过度使用骨节鞭造成反噬！