南中五溪蛮叛乱！”
“羌人蠢蠢欲动！”
“曹操与刘备结盟！”
“张鲁与刘备结盟！”
为什么突然来了这么多坏消息？
别人或许不知道，看不透，但向问天与诸葛亮稍微一想就明白了。
这所有的事情，背后必然都是刘备的功劳。
刘备本就很善于纵横术，现在又有庞统、徐庶给他出谋划策，实力早已不容小觑。
杀了赵云，不过是斩掉了刘备的一个指甲盖。
根本没有触及他的根本。
单就防御来自益州方向的进攻来说，失去绵竹也不算很可惜。
有雒城、涪水关互为犄角，反而更为稳固。
这两处的地形都易守难攻，很不适合益州大军展开。
而有了曹操和张鲁作为盟友，刘备的底气更足了。
按照庞统的建议，刘备不惜重金收买了羌人和五溪蛮首领袭扰益州。
为了加强五溪蛮的战斗力，刘备甚至让徐庶亲自到南中去坐镇指挥。
……
“孔明，你怎么看？”
“主公，光是五溪蛮与羌人倒不足为惧。可虑的是，刘备亡我之心不死！怕没那么简单。”
“正是如此。刘备曹操怕是还有什么后招没使出来！不得不防啊！”
“不如请甘将军和凌波军迅速回防襄阳。同时让南阳魏文长提高警惕。”
“我正有此意。那五溪蛮和羌人呢？”
“以刘备的实力短时间内大概只能联络益州的羌人，而益州羌人数量有限，远不如西凉羌人数量众多。有严都督在，当能应付得了。”
“那五溪蛮呢？”
“此去南中路途遥远，且恐有水土不服，出征人数不能过多，三五万为宜。”
“让谁领军呢？”
“来福将军可以胜任。”
“来福？他可没有应对复杂局面的能力。”
“如此，可令原益州将领张任为辅。”
诸葛亮建议由唐祝与张任领军平定五溪蛮，向问天还是觉得有些不妥。
“孔明，我看还是你亲自去一趟。南中的局面非常复杂，不是单纯的军事问题。”
对于向问天的这个安排，诸葛亮虽然有些意外，但同时也有些跃跃欲试。
正如向问天所说，南中很复杂。
五溪蛮的叛乱不能单纯靠剿，同时还要安抚。
或者说，安抚可能还要重过征剿。
一个不慎，将酿成更大的灾祸。
这里的度如何把握，的确不是唐祝他们这些将领能够把握的。
而且距离遥远，遇到紧急情况想请示都来不及。
如果可能，诸葛亮希望以编户齐民的方式一劳永逸解决五溪蛮的问题。
当初向问天在江东征讨山越时，他就曾有过类似的想法。
凭借严白虎在山越族群中的强大影响力，也的确取得了非常不错的效果。
但这次五溪蛮的问题，显然比江东的山越更麻烦，也更有挑战。
而年轻的诸葛亮，最不怕的就是挑战。
扬州和荆州，基本上已经稳固。
唯有益州南部，向问天还没有实质上占领。
诸葛亮希冀通过这次出征南中，把问题一并解决掉。
让益州彻底融入向问天的势力版图中。
唯有如此，才能不负他这么多年的栽培和期望。
人说千里马常有，而伯乐不常有。
诸葛亮虽从小自比管乐，但如果没有向问天慧眼识珠，此时还不知在哪蹉跎岁月呢。
或许此生空怀满腔抱负，却没有一展才学的机会。
古往今来，这样含恨终生的不知凡几。
……
建安三年（公元198年），十月。
秋高气爽，阳光明媚。
诸葛亮、唐祝、张任、雷铜领着三万精锐步卒踏上了前往南中的征途。
为了确保完成攻坚克难的任务，同时保障诸葛亮的安全，向问天还派出了高顺和陷阵营。
“有了这样的豪华阵容，平定南中只是个时间问题了！”
他相信，团结就是力量。
只要内部稳定，在与“反向联盟”的角逐中即便偶有失利，也不会出现大的问题。
与各自为政的“反向联盟”诸侯军相比，向问天最大的劣势就是战线过长，兵力不足。
但如果不主动进攻，单纯只是防守的话，基本没有问题。
“反向联盟”中实力最强的曹操、袁绍矛盾已经日益尖锐。
如果没有什么意外，他们谁也不会主动对向问天发起大规模进攻。
剩下的孙权蜷缩在半个徐州的狭小空间，自然也不敢主动挑衅。
向问天当前真正要面对的敌人，其实也就是刘备。