建安二年（公元197年），四月初。
严白虎率领麾下3万大军抵达郴县城外10里处下营，并派出使者前往城中劝降。
可没想到，使者还没靠近城门，里面的人先出来了。
领头的一个，看穿着打扮赫然就是一郡太守。
“桂阳太守赵范，这么快就投降了？”
得到严白虎与诸葛亮的战报，向问天感到很是意外。
他想过贫瘠的桂阳、零陵等郡应该不会死守。
但没想到赵范会如此干脆地投降。
就凭这一点，也该好好地嘉奖他一番，桂阳太守的位置还是继续给他留着吧。
因为他的明智选择，少死了多少人，节省了多少物资啊！
“既然桂阳郡已经投降了，剩下的零陵郡问题应该也不大。
接下来就看太史慈与鲍直他们的了，不知道这些家伙又会给我带来怎样的惊喜呢？”
向问天开始畅想自己两路大军在江陵会师的盛大场面。
“真想知道，此时的刘景升是什么心情啊！哈哈哈！”
接连失去长沙、桂阳两郡，零陵、武陵、南郡也都处在向问天的威胁之下。
刘表的心情自然高兴不起来，看到战报的他暴跳如雷。
“可恶！向问天小儿，吾与汝势不两立！”
“主公，向问天欺人太甚，此仇不报誓不为人！”
“主公，请让末将领兵去支援江陵，定杀他个片甲不留！”
……
蔡瑁、蔡中、蔡和、张允等一干将领个个与刘表同仇敌忾。
蒯良、蒯越、庞季、伊籍等谋士却个个沉默不语。
如此鲜明的对比，让刘表很不好受。
“子柔，尔等有何高见？”
这样明显带着情绪的问话，对蒯良却没有丝毫影响。
“主公，蔡将军等人忠心可鉴日月！可喜可贺。”
“阴阳怪气！”
刘表还没说话，蔡瑁先怼了一句。
这一文一武可是当年帮他安定荆州的左膀右臂，没想到如今却已经势同水火。
“德珪，少说两句！”
害怕他们又吵起来，刘表只能先劝阻蔡瑁。
若论斗嘴，十个蔡瑁也不是蒯良的对手，到最后恼羞成怒非打起来不可。
“机伯，子柔不愿说，那就你先说。”
伊籍瞅了一眼蔡瑁与蒯良，然后语出惊人：
“主公，向问天虽势如破竹，我军却没有任何损失，何必惊慌！”
“伊机伯，你是不是脑子进水了！”
“向问天连下我长沙、桂阳两郡，怎么是没有任何损失？！”
蔡瑁等将领暴怒，纷纷斥责伊籍。
蒯良等谋士却笑而不语，只有客卿司马徽开口帮伊籍解释了一下：
“刘使君，诸位将军。
机伯的意思是，荆南四郡本就与使君貌合神离。
即便没有投降向问天，对使君也没多大意义。”
“水镜先生，话虽如此，可向问天侵占的毕竟是我荆州所属！”
“对，长沙、桂阳自古以来就是荆州不可分割的一部分！”
眼看司马徽也被蔡瑁等人围攻，蒯良终于说话了。
“德操兄所言何错之有？
镇守荆南的磐将军，亲自在一线冲阵杀敌，何等壮烈！
若长沙、桂阳两郡官绅心向荆州，哪里会遇敌便投降？
向问天此来，不过是让他们提前暴露了而已。”
“这……”
连蔡瑁都挑不出什么毛病来。
的确，如果他们对荆州有归属感，又怎么会先后这么快投降了？
“可是，向问天已经开始染指南郡，兵锋直指江陵！
江陵可是我荆州腹心之地啊！”
还是文聘看得清，直指问题的关键。
“那又如何？不过是虚张声势！”
蒯良依旧风轻云淡。
“哼，虚张声势？你说得倒是轻巧，反正你们这些文士不用上战场！”
蔡瑁反唇相讥。
“好了，不要再吵了！”
刘表简直快疯了，这些家伙吵了半天全是意气之争，没有一个关注当前荆州面临的危机。
“子柔，何为虚张声势？”
“禀主公，向问天命太史子义屯兵乌林数月，一直按兵不动。
此次突然大举进兵，不过是配合荆南严白虎，想要迅速招降零陵、武陵两郡。
甘兴霸独领一部凌波军往公安县，就是为切断武陵与南郡的联系。”
“有道理！可子柔为何认定他不会真的攻打江陵？”
“很简单！向问天此次出兵看似声势浩大，其实不可长久。
太史子义等人所领之兵已经是扬州目前可调动的全部机动兵力的大半。