这条山路是这片山脉的一条分界线，使它形成南北两半山地，两边都有茂密的丛林，至于皮霜往哪边逃遁，狱警们无法准确地判断，但可以肯定他从车上跳下来，只有往西北山地跑，才有逃离的机会，因为东南方向大都在狱警的视线之内，他不可能轻而易举地逃脱。局限于三维空间的人类当然不清楚视域以外的情况，而具备了神通的鼠精却清楚皮霜的逃跑路线，可是处在阴阳两隔的位置，它无法与狱警联络、报信，尽管皮霜的一举一动，都在它的眼皮底下。 皮霜非常狡猾，从车上跳下来后，他潜入了西北方向的丛林，又穿过一片茂林修竹，绕一个大弯，拐进了东南方向的丛林。他认为这样安全些，即使狱警增员来追缉，其包抄范围一般会定在西北方向的丛林，而他出了这个包抄范围，就像一条漏网之鱼可以避免更多被打捞的惊险。 皮霜走了一段山路，已是晌午，暴晒的阳光蒸起团团热气，连鸟儿也不歇在没有遮拦的露点，而是在浓荫覆盖的林间嬉戏啁啾。 鸟儿的快乐只能代表鸟儿，皮霜感到愈加凄清。现在他已经非常饥饿，却没有多加考虑，只考虑往哪里逃跑更安全些，他正处在一座山的腰际，传闻一些失恋者想不开便投此河殉情，而忘情的负心人却不以为然，故称为忘情河。此河看上去俨然一条白练，对岸是一座古老的城镇。 此刻，皮霜企图到河的那边镇上弄些东西吃，他不想，也不可能像野人一样长期生活在山上。这样他便漫无目的地朝前走，近了一座陡岩，他爬上去四面眺望，发现那条河的上游段有一座拱形大桥，正把这边的旷野与那边的城镇连在一起。 桥上还有熙来攘往的人群和车辆，看见车辆他就想起在路上抛锚的那辆由狱警运送犯人的货车，心里又平添一份恐惧。 他没有兴趣继续朝山下看，从陡岩上下来，穿过杂生乱长的大片荆棘，他看见一条溪泉掩映在灌木丛中，叮咚流响的溪泉像在呼唤他，他走过去，蹲下身子，将手伸进清澈透底的水里洗去污垢，让其缓缓地流走，便掬起一捧清水解渴。水能止渴，却不能止饿。 他忽然感觉应该弄点吃的才好，目光在溪泉间有意无意地察看，竟发现一只小螃蟹在蚀着青苔的鹅卵石旁时而爬动时而栖止，那用于自卫与取食的两只大螯像两把活动的钳子，仿佛总处在战备状态。 皮霜勒起右边手袖，将手悄然伸进水里，盯住小螃蟹，突然给它一个袭击。当小螃蟹发现有外敌侵犯时，已来不及躲藏，只奋力爬行了几步，就被抓起来，溪水中冒起一团浑浊的水花。 皮霜在小螃蟹尚未抵御时，就用力撕下了它的一只大螯，然后撕下另一只，再把它丢在一块青石板上，无论怎样动弹，已然残疾的小螃蟹再也爬不开了。 没有死亡的小螃蟹凸起两粒小黑米样的眼睛，看见外敌在嚼吃自己的两只大螯，它心里充斥着一种悲愤与无奈。皮霜啖食了两只大螯后，又来撕吃它细小的脚爪，随后剥开它的硬壳，吮吸它脏腑中的稠液。 小螃蟹死去了，它的灵魂像淡淡青烟纠结的问号在空气中飘飞，又仿佛在问：我什么时候能够吃掉他——这个庞然大物？ 皮霜不再饥饿了，一股浓郁的腥味飘逸在他的口舌。他的目光又在溪泉中打量，那被他弄浑的一泓溪泉又恢复了清澈。那块鹅卵石仍清晰地躺在溪底，只是再没有小螃蟹居其檐下。 再也找不到小螃蟹了，皮霜便离开这儿，他的心事还是在山下河对面的城镇。又走了一会儿，他来到河岸上，看见上游那边一座拱形大桥上有几名警察在巡逻，他们的警服便是最明显的标志。现在他对警察特别敏感，这当然与他是一个逃逸的犯人有关，他害怕再次被抓。 这会儿，他本来打算往大桥那边走的，以便快些混进城镇，然后乘一辆长途车逃之夭夭。现在看见警察他便犹豫了，他要等待他们走开，走得远远的，他才可以过桥，而不必冒险。 可是几名警察就是不走开，而且通过桥面朝河这边走来，他在数，一个、二个……七个，一共七个，已经有三个过桥了，另四个还停驻在桥上，他们还背着枪。皮霜不禁猜疑：莫非这些警察正在执行通缉他——一个逃犯的命令。 他胆怯了，应该是加快步速逃离的，又担心被人看出他张皇的破绽，便站着摸一下汗巴巴的身子，他狡黠地走下河滩，到了河流的吃水线时，便干脆脱衣下河游泳，其实这是做样子，他紧盯着桥上的警察，看他们走开没有。 当有两个警察朝河滩这边走来，皮霜有些紧张，下意识地不让警察看见自己的面孔，他屏住呼吸，潜入水里，双手划动，作蛙泳状，水花一串串地冒出。在新西兰故乡，他曾经是游泳的高手，在河里与人作过百米冲刺比赛，拿过亚军。 眼下他潜泳了一分钟左右，竟突然感觉背上有一股压力，让他下沉而不能前进，更不能从水里挣扎起来。而且这股压力甩不掉，他越来越清晰地意识到