“艾柯阁下。”
或许是对于紧迫感的共识，队伍的行进效率比之前有了明显提升。
当然与之相对的，气氛似乎更加沉闷。
而这次尝试活跃气氛的竟然是付前，甚至他第一时间做的，是向执夜人半神表达歉意。
“抱歉刚才不得不那么做，现在有恢复一些吗？”
“那本来就是我的职责，其实应该是我表示感谢才对。”
看得出来这举动让艾柯稍有些惊讶，不过凝视付前一番后，她依旧是公允地点评了事件的本质，示意不必放在心上。
“另外不用担心，虽然刚才被连续抽击的时候，似乎难以压制一些灵魂深处，类似于兽性的狂躁，但现在我的意志已经相当清晰，并且很确定没有忘掉什么。”
与此同时，艾柯对自身得心路历程，描述得也是十分详尽。
当然不是为了强调自身功劳，这是表示感谢的方式。
一路交道下来，她怎么可能天真到认为对方真关注自己的安危。
这家伙刚才跟李赫的交流，所有人都听到耳朵里。
明显对于这种特殊的精神湮灭技巧，这一老一少看上去都很感兴趣。
这会儿这家伙凑上来的目的，只会是咨询一下自己作为当事人的感受，以作为后续的判断依据。
一位半神测试对象，怎么想参考性都很宝贵。
不过没关系，前面感谢的说法从来都是真的。
对方确实帮了忙，这一点就够了。
灵魂深处的狂躁。
自然不可能不懂艾柯阁下的诚意，付前一方面听得认真，一方面很自然地回忆起当时用鞭子自抽的感受。
“刚才我确实注意到，过程中你的皮肤有些特殊的异变，这应该就是狂躁的表现了，有个小问题……”
而下一刻他异常细致地咨询了下去。
“按阁下的判断，如果下一次再被鞭子击中的话，是会对这种异变有了抗性，还是情况更加严重？”
……
这一次，艾柯感谢的速度慢了很多。
付前的问题，似乎让她陷入了某种难决的自我审视。
而身为半神的骄傲，明显不允许她对感谢的承诺搪塞处理。
付前倒是非常有耐心，并没有催促，就那么走在一旁。
“我不能确定，但直觉上……似乎会变得更严重。”
而倒也没有让他等太久，某一刻艾柯终于做出了决断，认真地看着他答道。
并不会因为适应而增加抗性，反而是束缚兽性的屏障更加薄弱。
记忆或许没有缺失，但某种“自我”的消弭，却似乎并没有那么容易恢复。
或者应该称为“人性”？
摩挲着手上的暗红指环，付前很自然的想起来跟它有着类似画风的猩红天使，以及某位名叫亚瑞尔的二阶神使。
那会是这种消弭的终极形态吗？
暴君版本的摧毁心智，最终并不是让人变成疯子，而是直接让“人”不复存在？
这才是弃狱之王的尊名里，“灵魂因你而凋零”的真正涵义？
还真是与众不同。
而如果真是这样的话，除了斯托斯老爷子，曾经一起品茶的涅斐丽女士，似乎也很值得聊一聊了。
毕竟看上去亚瑞尔应该就是她的作品。
果然学无止境！
深感收获颇丰的付前，心情一时很是愉悦。
当然正所谓独乐乐不如众乐乐，几乎是同一时间，前方带队的姞宁阁下突然停下了脚步。
()
……
长裙设计的时候，明显没有太考虑行走的便利性，以至于姞宁阁下不得不抓在手里轻轻提着。
而这一会儿，她的右手已经是放了下来，转而探入一只柜子里摸索。
华丽而复杂，那只木柜的尺寸很有些规模。
再加上相对严重的朽坏程度，想从中找什么东西，明显不是件容易的事情——姞宁收回了手，带着一支小臂长短，银蓝相间的精致事物。
从停下脚步开始，甚至半分钟都不到。
其中丝滑顺利，就像早就知道这东西在那里一样。
甚至包括一路过来的路线，回想一下也是几乎没有多走任何额外行程。
“我们好像发现了第二个痕迹。”
赞叹之间，姞宁阁下已经是转过身来，展示着她的收获。
很容易就能看得出来，那支不管纹饰还是图案都精致异常的短棍，其实是一柄带鞘匕首。
而从款式尺寸看，似乎很容易想象这也“属于”姞宁阁下的物品，用来伤人或自伤的妆刀。
“咦？”
就在这个念头很自然地浮现时，作为当事人的姞宁也没有客气，已经是手握两端想要打开。
然而众人围观之下，那柄看似纤细的短刃，在半神手中竟是纹丝不动。
“怎么会……”
手指灵巧地上下摸索，确认并没有特殊的结构后，姞宁并没有掩饰不解。
“要不要换人试一下？”
眼见一时连李老爷子都是眉头皱起，付前主动提出了建议。
换人……