向晚时分，隋阿娇止住了哭，在里头叫人。
辛夷不动，杜鹃只好带着蜀葵进去伺候隋阿娇梳洗。
雪越下越大，厨房那边送来了羊肉锅子。
因隋阿娇已经适应了金鸣的饮食，腥膻的羊肉也能吃得下，便照例叫宗宝赏送饭太监一些糕点。
送饭太监很委屈，扯着宗宝叽里咕噜说了一堆金鸣话。
他说得很快，隔得又远，辛夷一时半会儿没听清楚，只隐约听到几个词，什么嫌弃、羊肉锅子之类的。
宗宝一回来，辛夷就问他：“方才那位公公是怎么了？是不是在我们这里受了委屈？我们初来乍到，语言不通，习俗不懂，有时候明明是好意，却得罪了人，自己还不知道呢，公公既领着我们宫里的差事，就多多提点我们一些，下次那位公公再来，宗宝公公替我们赔个不是，他若是不喜欢吃糕点，我们换了别的赏他，只是我们宫里穷，婕妤出手不似其他主子那般大方，还得请宗宝公公替我们分辩一二。”
宗宝满脸堆笑：“姑娘多虑了。”
因辛夷杜鹃年纪小，明玉宫里的人都没有称呼她们姑姑的，二人也不在乎，叫姑娘还显得更亲近一些呢。
宗宝接着往下说：“那太监可不是生咱们婕妤的气，是在别处受了气，婕妤赏了他糕点，两下一对比，他心里委屈，就跟我抱怨几句。”
辛夷顿时有了兴致：“哦？他在何处受了气？”
宗宝面色为难，似乎很难启齿。
辛夷便鼓励他：“公公如今是明玉宫的掌事太监，咱们可都是一体的，我们又才来，万事都要仰仗公公，公公若是什么都不提点，我们可就两眼一抹黑，到时候得罪了人，还不是咱们明玉宫一块儿跟着倒霉。”
宗宝想都没想，就笑言：“真不是姑娘想的那回事，是这位公公在昭阳宫受了瑶美人一顿排揎，又在尺素宫被摆了脸色，便很委屈。”
“尺素宫？”说话的是隋阿娇，她显然很吃惊，顶着一双通红的眼睛看辛夷，“我没记错的话，许才人是不是被分到尺素宫去了？”
辛夷只当没看见她那双泪眼：“是，许才人如今住在尺素宫呢。”
“公公，今晚合宫上下都吃羊肉锅子？”
宗宝点头：“天冷下大雪，就吃羊肉锅子，这是宫里的老传统，怕几位主子从永丰来，不习惯这边的饮食，送来的锅子里头还炖了鸡肉。”
金鸣饮食不如永丰精致，时蔬少，肉却多，早膳也是肉包子肉饼子肉盒子，疱人做肉已经能做出很多花样，一个简简单单的羊肉锅子，味道就比永丰的好吃不少。
隋阿娇和辛夷都没想到，低调隐忍的许佳屏会因为一个羊肉锅子对送饭的太监甩脸色。
隋阿娇一向会给许佳屏找理由：“许才人病着，精神难免不济，饮食上也有些挑剔。”
宗宝笑了笑不说话，隋阿娇便也不往下说，一个人吃了些羊肉，喝了一碗热腾腾的羊奶酒，就叫辛夷等人就着锅子用晚膳。
夜里忍不住，到底还是和辛夷说了几句心里话。
“我在里头都听见了，她怎么变成那样？我这心里跟被刀剜了一样疼，想到她回去之后要被瑶美人打骂，我就更为她难受，辛夷，你说当初我是不是不该带她来金鸣？若是不跟着我，她现在一定很快活。”
辛夷翻了个身：“她的路是她自己选的，婕妤给过她机会，是她自己不要，现在落到这般田地，能怪得了谁？”
隋阿娇抽泣两三声，渐渐止住哭：“辛夷，你说我跟瑶美人把她讨回来，能成吗？”
辛夷倏然坐起：“婕妤可别犯糊涂，咱们好不容易才走到现在，你为了个背主的丫头，闹得赵夫人对婕妤有意见，咱们前面做的就白费了。”
隋阿娇打了个寒颤：“我……”
“婕妤别想这么多了，她以后是个什么造化，就得看她现在如何修行了。”
隋阿娇半晌没动静，辛夷还以为她睡了，正准备睡，就听见隋阿娇幽幽长叹：“辛夷，我真庆幸带了你出来，我这个人心软，想不到长远的地方，有时候就会做些糊涂事，得亏有你提点着，不然……不然我兴许早就没了。”
辛夷掩着嘴打了个哈欠：“我说过的，婕妤护我一次，我就护婕妤一辈子，婕妤不要想那么多，咱们一步一步慢慢来。”
炕上的人静静地躺着，睁着双眼一直望着屋顶，听着底下的人呼吸渐渐绵远悠长，才坐起身，拿了一床厚被子，轻轻地搭在了辛夷身上。
大雪下了一夜，第二日晨起，外头还在呼哧呼哧地下。
锦葵披着棉袄说要出去堆雪人，才出去一小会儿，就哈着气跺着脚跑回来，蹲在炉子边瑟瑟发抖。
绣球就笑话她，锦葵翻了个白眼：“你那么能耐，你去堆。”
“我才不去呢，”绣球用小茶瓯接了雪，预备化成雪水浇花，“这么冷的天，也只有你傻不拉几地出门去。”
早起就有小太监过来，说今儿个雪太大，王后那里免了晨