”阿虺揭穿她。 “嘿嘿。”花儿憨憨一笑：“我大字不识几个，写不了字；那绣花针到我手里不听话，我也绣不了花；我嘴馋，那大鲤鱼养在我的湖里，不出几日便被我吃完了！” 众人闻言大笑起来，孙婆在后头搭句腔：“我们花儿啊，适合当那女掌柜。若有那命开间铺子，她能像白家一样，一间变两间、两间变十间…” 花儿点头：“对对，我只喜欢银子，大把的银子，花不完的银子！” 这一来便热闹起来，你来我往一句又一句，犹那春燕衔泥，春江奔腾，愈来愈喧腾。 几个人平常不太吃酒，花儿和衔蝉尤其不胜酒力，几杯下肚眼神就弥散开来。花儿咂巴嘴：“这酒真是好东西，终于明白那些官老爷为何喜欢吃酒。我也喜欢呀！” “喜欢你就多吃些，反正白二爷这些日子不许你出去挨冻。”衔蝉说这话的时候，飞奴拿着酒杯的手不稳，洒了些酒出来。阿虺忙用自己酒杯接住，喊道：“飞奴！暴殄天物！下次再吃酒还不知什么时候，你却漏嘴！” 飞奴打了下自己嘴巴，将酒盅送到嘴边一饮而尽。这一晚都不用上职，吃酒成了人间第一快乐事。守着炭火盆子、再捞一口梅花肉，周身就热起来。 衔蝉回家给小三弟送吃的，出门看到照夜站在那等她。 “照夜哥哥。”她有点站不稳，呢喃唤他一声。照夜走上前去攥住她手腕，心内经过万般挣扎，终于敢握住她的手。也只敢握一下，怕唐突了一个好姑娘。许是衔蝉酒劲更大，头脑更不灵清，她回握住他，扯着他的手一直到巷子里伸手不见五指的破屋里，踮脚亲吻他脸颊，轻声唤他：“照夜哥，照夜哥，我们成亲罢！” 呢喃似酒，照夜又上心头，平日里好讲的大道理、攒下的好名声都忘在脑后，拥着衔蝉胡乱吻她脸颊，几次三番，终于落到她唇上。 那头花儿攥着酒杯问：“衔蝉呢？” “给小三弟送米汤。”阿虺答。 “照夜哥呢？” “去…去…去如厕了吧…”阿虺讲完一头栽倒在地，醉死过去。 “出息！”飞奴拍拍他脸，将一件破褂子丢到他身上，当作给他盖了，又起身向外走。 “去哪啊？飞奴哥哥。”花儿醉眼朦胧，含糊不清问他。 “我出去办点事。” “速去速回，酒还有呢！” “好。”飞奴晃着出了门，将衣服裹紧，一路沿着墙边向巷子外走，花儿一人强撑着不闭眼，头一点一点磕在桌上，渐渐不知今夕何年。 月亮被云遮住，天上飘起了雪。燕琢城的冬日从来是一场雪接着一场雪，一下一整天、两整天、三整天不见晴天。官老爷们喜欢在下雪的日子里在檐廊里支桌子，清水煮羊，左以各类佐料，再看着雪喟叹：好景！再瞧那一十六街巷外的人，茅屋被风雪穿透，人在其中瑟瑟发抖，肚儿里犹在唱着：冷哇！苦哇！ 从前这几人就是那唱着冷啊苦啊的人，这一日的花儿却托腮看着，叨念着：“吃饱了果然不怕下雪，吃饱了果然不冷。”讲完一头栽倒在桌上。 巷子里那只野猫喵一声叫，有人的脚悄无声息踩在雪上，手中那柄尖刀在雪夜里泛着寒光…