刘据出生当年刘彻选址创办太学。其实学校还不能叫太学, 盖因还处于试办阶段。
由于没有先人经验可借鉴，摸着石头过河，是以群臣建议太学制度规范后再广收学生。现今太学生多是长安子弟。其中大部分是有钱买笔墨砚台、早早开蒙的世家子弟。
张汤有一子, 到秋入太学。此子聪慧过人, 很得张汤看重, 日前张汤叮嘱夫人，带他亲自选购笔墨砚等物。
过于贵重的东西，张家捉襟见肘, 便宜的又怕孩子在太学被一些世家子弟瞧不起。挑了几日只选中一只毛笔。
前日张汤看到刘据卖的东西里头有个砚台就想到他儿子。
小太子的砚台上雕有花草，很适合少年用。这砚台不贵, 即使溢价张汤也承担得起。有了这个砚台, 儿子入太学后无人敢在他的衣着用品上做文章。
甚至有人无心碰到砚台还会惶恐不安。
张汤上次钱不够，这次备足钱, 正要拿走砚台，横出一只手，耳边传来：“价高者得。”
手的主人以及说话的人不是旁人，正是酒蒙子东方朔。
张汤闹不明白，东方朔要砚台做什么。
东方朔也有一子，跟公孙敬声年龄相仿, 不如张汤之子聪慧，无论太学招生标准是家世、年龄亦或者学识其中之一，东方朔的儿子都没有资格。他因求了刘彻，学校破例录取，用得着砚台。
张汤早年是通过刘彻舅舅田蚡的门路上来的，东方朔靠一篇文章自荐。虽说当前张汤比东方朔位高权重，可这点也表明东方朔有些脑子。
张汤能想到的，东方朔自然也能猜到。
太子卖的这些东西, 便宜又用得着的不多。买了砚台一举两得的好事，东方朔岂会便宜旁人。
霍去病年少想不到这层，冲赵破奴微微摇头：“谁知道这俩人怎么想的。不管他们，看看有没有你想要的。”
赵破奴给他荷包，挑挑拣拣，一会选中两个，左手毛笔右手蹴鞠：“太子殿下，这俩多少钱？”
霍去病拿出两块金币：“据儿，够吗？”
小孩哪记得住那么多物品价格，他找韩子仁。韩子仁微微点头，小孩奶里奶气地说：“够啦！”
一手攥着一半砚台的二人看过来，赵破奴把蹴鞠往上一抛，脑袋接住：“去病，比你上次买的好。”
“我家据儿的东西，自然都是好的。”霍去病冲他晃晃荷包，“再看看？”
赵破奴出身低微，又从关外流浪到关中，很清楚一个铜板就能活命。换成旁人卖东西，同样是霍去病出钱，一个蹴鞠十钱他都觉着贵。小太子不一样，送他和霍去病有钱也难寻的匕首，还是两把。凭这点他也支持霍去病日日来捧场。
赵破奴把毛笔往腰间一塞，蹴鞠给霍去病，矮下身子继续挑。
张汤和东方朔相视一眼，砚台是太子的，别的东西也是太子的，他们何必盯着这一样。
东方朔眼疾手快，摸到一块玉佩，上面雕着一只小狗，很适合儿子这两年佩戴。
张汤心想，早这样多好。随即他把荷包递给韩子仁，买下砚台。唯恐又有人想不开跟他抢。
吴琢给小孩准备了一个小盒子，韩子仁把荷包里的钱倒盒里。霍去病不意外物品溢价，但看到这些钱足够买俩砚台，心底多少有点想笑，一笑表弟聪慧，二笑这些官吏平日里看起来阳春白雪，遇到讨好储君的机会，谁都不例外。
其实也有例外，以前廷议时举荐李广领兵出击匈奴的汲黯。
上次刘据卖东西的时候，他在最外面看一会就走了。这次没有急着离去，脸色也称不上好，不怕人听见似的嘀咕：“东西市什么东西没有，陪个孩子在此胡闹。”
站在他前面的司马相如脸色骤变，谁这么不要命了。
回头一看汲黯，大汉第一文豪悬着的心落到实处，朝皇帝心腹之一、侍中桑弘羊身边移两步。桑弘羊感觉有人靠近，扭头看到司马相如，他又往旁边移一步，给司马相如腾出空位：“先生有事？”
司马相如很是隐晦地朝身后瞥一眼。
桑弘羊离二人不远，汲黯的话他也听见了，“不必管他。小太子又没有逼咱们买。再说了，小孩子能有多少东西？全拿出来卖，咱们也买得起。”
司马相如岳父卓王孙乃大汉巨富，其女卓文君跟司马相如好上，卓王孙送了许多财物。司马相如不缺钱。桑弘羊家境富裕，家中供他驱使的钱比霍去病还多。
不过令桑弘羊意外的是司马相如摇了摇头。
桑弘羊挑眉，他没看错吧。
司马相如低声说：“弟长在陛下身边，想必很熟悉陛下常用的那支笔。”
桑弘羊瞬间明白，朝小太子看一眼：“你是说？”
司马相如点头。
桑弘羊打算等几日同僚可用的钱花的七七八八了，他再捧小太子的场。听到这话，桑弘羊看不下去，挤开众人：“该我了。”
东方朔挑的玉用料不错