沈堂率领着六万大军,一路浩浩荡荡南行,这一路尽皆在金国境内,而且,完颜雍的圣旨和纥石烈志宁的军令也已经下达,因此,一路之上并无任何妨碍,所过的城池也尽皆安排好了营地和吃食,沈堂等人只需要一路急赶便可以。
这六万大军,同样都是精锐骑兵,而且,是一人三马的配置。本来,即便是太原军这样的精锐也无法配备一人三马,不过,在西京路的大战,缴获极多。纥石烈志宁直接拍板,将不少战利品分配给了麾下大军,因此,这几只大军也算是比之前富裕了不少。
一人三马的配置使得整个大军的行进速度极快,而且,主力大军带着随身的粮草赶路,押送粮草的队伍滞后跟随,使得这先锋大军的速度显得更快。众人换马不换人,一天几乎能够奔行将近二百里。
不过,这样的速度也已经达到了极致,再快的话,即便是一人三马,也绝对无法承受。
经过了将近半个月的急速赶路,沈堂率领的金国大军终于抵达了金国西南最边境的临洮府地界。
进入临洮府,大军修整了一日之后,便是再度前行,直接跨过了两国边境,进入到了大宋的西和州境内。
这里同样也是两国交界的关口之地,因此,边境有一支大宋边军名为‘天水军’驻守。天水军的配置与当年卞喜的枣阳军类似,只有万余人而已,而且大多是步兵。
天水军早已经得到了朝廷的旨意以及张浚的将令,因此,沈堂率领金军入境,倒是并未引起任何的误会。
在天水军的迎接之下,沈堂率领大军直接便是来到了礼县附近。在这里,天水军已经奉命搭建好了临时营地,一众金军可以直接入内歇息。
到了夜晚时分,沈堂正在中军帐中独坐,不过,门外传来兵士奏报,说是天水军主将冯末,前来拜见。
在人家地头,沈堂自然不会推拒,片刻之后,一个黑脸汉子便是进入到中军帐之中。
“末将冯末,拜见征西大将军!”
这征西大将军并非是官职,只是赵眘临时册封而已。不过,权利却是不小,可以统筹大军、临机专断!说起来,就如同当年张浚在泗州的地位一样,乃是大军主帅。
而这冯末,虽然也是一军主将,不过,与沈堂此刻却是无法相比。所以,他面对沈堂,极为恭敬。
沈堂含笑点了点头,“冯将军客气,沈堂前来,劳烦将军了。”
“末将奉命行事而已!”冯末笑道,“大将军前往金国借兵,并且准备率兵进入成都府路,末将等可是极为佩服。不过,听说成都府路现在情况极为危险,不知道大帅可有胜算?”
“战场之事,哪里有定论!”沈堂摇头说道,“好在,如今我们也算兵力充足,与吐蕃一战倒是也未必没有机会。再者说,这终归是我大宋境内,总要比吐蕃前来攻伐要好得多。”
冯末点了点头,犹豫片刻却是说道,“大将军,您没有想过借用当地部落的力量么?他们虽然分散,可是,实力也不容小觑吧。如果能够为我们所用,大将军岂不是如虎添翼?”
看着这冯末有些迟疑的话语,沈堂心中则是若有所思。这个人,是暗示自己与当地的部落去接触呢,还是暗示当地的部落有问题呢?如果是前者,那说明这冯末显然是包藏祸心,可如果是后者的话,那就意味着冯末此人,对于成都府的状况显然了解的不浅。
“是有这样的想法,不过,一时间也未作决定。毕竟,我对于那些部落,还是比较陌生的。怎么,冯将军对当地的部落熟悉么?”沈堂斟酌着说道。
听到沈堂的话,冯末的眼角微微跳了跳,“大人既然不熟悉,那也就罢了,反正,有大人麾下的精兵,平定成都府应该也没什么问题。再者说,当地那些部落的生活和习惯与我们宋人有着很大的差别,若是贸然接触,也许还会引来不便。”
沈堂闻言,当即便是明白了,这冯末,显然知道一些成都府路的状况。至于为何不说出来,就和他之前的顾虑一样。这些部落,虽然看似弱小,可是,在他们的背后却是掺杂着诸多的利益,在这种情况下,冯末与沈堂并不算熟悉,怎么会交浅言深呢?
两人聊到了半夜,冯末便是告辞离去,而沈堂奔波数日,也直接陷入了睡梦之中。
卞喜与辛弃疾率领的泗州大军,来的比沈堂所想的还要快。沈堂等人抵达西和州两日之后,七万泗州大军便是也赶到了沈堂等人所在的位置。
“拜见大帅!”
见到沈堂前来相迎,卞喜与辛弃疾等人赶忙下马,恭敬行礼。
三人虽然是兄弟,在私下自然无所谓。可是,在这诸多兵将面前,自然是要按照礼数来应对。
“诸位将军不必客气,先将大军安顿下来,我们在此停留修整两日,然后再出发前往成都府路。”
泗州军数千里而来,并且,