沈堂闻言，沉默片刻便是说道：“我等承皇恩，负圣命。如今目的未达，只是有些许波折而已，怎能回返。并且，这金兵出现的有几分突兀，未必不是金国某些人刻意而为。也许，有些人并不希望我们顺利达到中都。如此，我们更应一路向前，圣命不成，我等不归。”
沈堂的话让在场众人神色各异，有的点头赞同，也有的神色慌乱。
他们尽皆是一些安享度日的小吏而已，何曾见过如此血腥的场面？一个个之前还活生生的性命在自己面前死去，他们的心中岂能没有畏惧之心？
只是，沈堂的话占据大义，他们不知道该如何反驳而已！
好一会儿，其中一人陡然说道：“沈大人所言不错，而且，我等就算是返回朝廷，恐怕也有罪责。还不如一心向前，不负圣上的隆恩。另外，这一次袭杀，乃是发生在郊野之外，我们之后要不了多久，便可以进入大名府境内，然后一路都有城池重地，所以，只要我们防备一二，这种事情想必便不会出现了。”
此人名为李铎，平日间与沈堂的攀谈最为繁多，对于沈堂的想法也极为敬佩。
他的话音落下之后，在场人的神色果然变得坚定了不少。的确，现在的局面虽然不是他们意料之中，可不管如何，却是并未完成圣命。若是回朝，御史台奏本一上，罪责难免。他们这些人尽皆都是朝堂小吏，基本上也没有什么背景，这一趟出使正好可以让他们赚的一些功劳，可若是就此回去，此生恐怕就再无希望了。
突然间，一人犹豫着开口说道：“这……沈大人，昨夜突袭我们的，真的是金兵么？”
沈堂脸上神色不变，那刚才开口的李铎却是厉喝说道，“钱明，你得了失心疯不成？那些人不是金兵是何人？若非金兵，怎么会对我等下狠手杀戮？就如大人所言，也许金国朝堂之上同样有着剧烈的争斗，因此，有人不希望我们前去，所以方才遣出兵马来袭杀我等，这不是很正常的事情么？”
那钱明微微一怔，好像明白了什么，当即便是点了点头不再多言。
“好了，诸位先好好安歇，我们即便是北进，也需要等待张相的命令传回之后再说。”沈堂开口，打断了这场议论。
昨夜又是杀戮又是奔逃，早已经让众人无比疲惫。而现在，有了大宋边军守卫，沈堂也安然归来，算是有了几分主心骨。因此，众人便是各自回到营帐中休息。
待到其他人离开后，却见那李铎却是稍慢了其他人一步，见到他脸上犹豫的神色，沈堂问道：“李大人，你是否有事相问？”
李铎的视线落到沈堂身上，不过却是并未开口。沈堂很清楚他在疑虑什么，轻轻一笑，“李大人，昨夜的袭杀，不管是出自哪一个人之手，都定然有其目的。而今，杀戮已经过去了，想必，他们的目的也已经达成。至于我们，又何须多想，不管发生什么事，我们唯一的目的，便是前往中都，为我大宋和谈。”
“其余之事，不是我们该理会的！并且，李大人不觉得这一场杀戮，对于我们并非是坏事么？”
昨夜的一场袭杀虽然果断，但是却并不高明，其中漏洞也极为明显。而最大的漏洞，便是在他们这些人的身上。现在剩下的这十余个人，尽皆是与沈堂交好，并认同沈堂想法之人。终日围绕着王抃的那些人，此刻却早已经化作刀下之鬼。只要是有有心人想一想，便可以猜到，是有人想要让这使团只保持一个声音。
除此外，大宋军卒的到来也有几分玄妙。他们来的太及时也太巧合了，这山东之地何等广袤，怎么会恰好遇到他们？而且，就等着那些不该存在的人都死了，他们未死之时便及时出现。
无论怎么看，这场袭杀都有着太多人为的痕迹。只不过，猜疑却无法代表证据。
沈堂的话语让李铎怔了怔，而后恍然大悟，“多谢沈大人指点！之后，这和谈之事便全赖大人周璇了，我等必定竭力相助……”
李铎显然是个聪明人，也许他的确有些猜测，但是，却绝不会再去刨根问底。
“此乃沈某本份！我等同心合力，定可以和谈成功并荣耀返回！”
张浚的传信隔了一日方才有快马传来，来者手持张浚信物以及亲笔书信，交给了沈堂！
“沈大人，张相怎么说！”有人急切问道。
沈堂一边将手中的书信传出去，一边开口说道：“张相希望我们继续北进和谈，不辜负圣上的期望。毕竟，我们若是回返，这和谈之事必定要耽搁甚久，对于我大宋不利。另外，张相命王猛将军率千人充作我们的仪仗和护卫，也足以保得我们安危！”
张浚的书信打消了他们最后的心思，当即，一众兵卒替他们收拢营帐，其他宋军自然是悄然返回，只剩下王猛率领着一千骑兵保护着沈堂等人继续向北而去。
微山湖向北跨过大半个滕州境之后，沈堂等人便是以转向西北，朝着大名府的方向而去。又