而后，随着小吏一个个唱名、查验考牌，贡院门外的举子终于一个个进入到贡院之中。沈堂自然也是随着众人验过考牌后进入。接下来，自然便是极为繁琐的搜捡过程。
足足小半个时辰的时间，全身上下，甚至包括五谷道都细致的检查了一番，这才进入到考场之中。
随着引路的兵丁进入天字二是二号号舍之后，沈堂将食盒与考篮放好，便是等待着考试正式开始。考试的过程，与取解试并无太多差别，因此不必赘述。
这一次的考官阵容同样极为豪华，除了礼部尚书尚怀礼亲任主考官之外，又命国子监文宗、大儒十余人为点检试卷官。副主考两名，也尽皆是馆阁之中的名臣。再加上所谓刮印卷首官、院门官、封弥官等等相关的官员，足足数十人之多。
随着小吏的高声宣喝，三年一度的宋朝科举大考便是再度开启了。
只不过，这一次的科考恐怕是历年来关注度最低的一年。本来，科考取士，整个朝堂哪一个不重视？可是，随着北地这一场大战的爆发，却是将所有人的视线尽皆吸引了过去。
这一场酝酿了整个冬天的大战，刚一开始，便是直接进入了白热化阶段！双方各自投入近十万兵力，围绕着灵璧城展开生死搏杀！
灵璧城的城墙之上，李显忠与卞喜二人带着凝重的神色望着远处连绵的金兵军营。
“好在，我们再度分兵为战，否则的话，整个灵璧城被团团包围，我们恐怕要被金兵困死城中！”李显忠缓缓说道。
自从二人返回到灵璧之中，虽然战事并未开启，但是，所有的准备事宜却是从未停止过。首先，整个灵璧城周围硬生生挖出了一条数丈宽，丈许深的壕沟！冬日土地也被冻住，想要挖出壕沟自然不容易。但是，有着近十万大军日夜不停劳作，却是硬生生将这壕沟挖了出来。
虽然如今汴水依旧是一片冰晶无法引入过来，但是，有了这条壕沟，金兵再想攻城，很显然将会变得更为困难。
除此之外，有了上一次大战的经验，他们也意识到孤城难守，因此，便是在那灵璧山之上，再度建造了一座巨大而易守难攻的营地作为分兵之用。
“大帅以为，这场大战将如何？”卞喜转头问道。
李显忠微微摇了摇头，叹息说道，“前景不利！”
“如今，我方唯一的优势便是在于这灵璧城在我们手中，可以与泗州遥相呼应，使得金兵难以全力攻击任何一方。但同时，这也是我们的略势！”
“这一次，金兵来势汹汹，足有十数万铁骑之多！灵璧城与泗州，现在守势极为坚固，金兵想要攻破，哪怕是付出极大代价也极为艰难。只不过，如今我军孤悬于外，若是金兵直接将粮道断绝，那我们便是一座孤城。若是我们败了，张相能够退守泗州，已经是最好的局势。”
“好在，前一段时间我们在灵璧山以及城中尽皆囤积了大量粮草，至少短时间无忧。只是，若是无破局之策，时间拖得越久，局势对我方越是不利。只是，如今金兵凶厉，想要破局何等艰难？”
“只希望张相能够有办法吧，如今，我们唯一能做的，便是守住灵璧城，尽量拖住金兵的步伐。”卞喜如何不知道李显忠所说的道理，只可惜，现在的局势的确是如此，若是无法破局，那大宋一方败多胜少。
“哼！可惜我那兄弟不在，否则的话，他定有谋略可以败此金兵！”陡然间，卞喜长叹一声。
李显忠神色微动，“你说的可是沈堂小兄弟么？不错，若是沈堂小兄弟在此，说不定便会有破局之法！”
对于沈堂，李显忠自然印象深刻！想当初，不管是灵璧一战还是他顺利的撤兵，都有赖于沈堂谋划，沈堂的奇谋，即便是他这征战半生的宿将也为之惊叹。只可惜，现在的沈堂远在临安，如今更是到了大考之日，想要让沈堂前来，显然并不现实。
沈堂自然不知道北地的卞喜等人正念叨着他，此刻的沈堂，正在整理着刚刚发下来的试卷！
试题的形式与取解试类似，其中诗、赋、论各一，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》墨义十条。只不过，省试更重策论，诗赋论的影响却是极低。
先将其余的放下，将那墨义十条取出来。所谓的墨义，基本上就是死记硬背的东西，不用费劲思量，只需要照本宣科即可。不过，即便是简单，沈堂也是先在宣纸之上写出来，最后在小心的誊抄到试卷之上。虽说阅卷之前会有誊抄的过程，但是若是试卷之上弄的一团糟，显然不会得到什么好结果。所以，为了减少不必要的麻烦，沈堂一切尽皆小心对待。
天色将暗，随着有小吏高喊停止，第一天的科考算是结束。从食盒中取出吃食，简单的吃了几口，沈堂便是倚在这小小的号房之内逐渐沉睡。
第二天天蒙蒙亮，随着一阵急促的铃声响起，一众考生也尽皆从睡梦中醒来。