当日夜，一连坐了九天苦禅的沈堂，在柳香菱的服侍下享尽鱼水之欢！直到尽皆筋疲力尽，方才互相偎在一起续起闲话。
夜话静悄悄而过，第二天，几人闲谈之时，沈堂便是对二女讲起考场之上的变故。二女听闻，不由得冷汗连连而又满脸恨意！
“沈郎，这件事情我定会查个清楚！”这人拼着天大干系，也要断了沈堂前程，这是何等的深仇大恨？若是不查清楚，二女怎么能安心？当即便是遣出了不少人手前去打探。
这件事情，打探来也并不困难，只需顺着那书生的底细一路查下去，总归可以找到一些踪迹。
果然，只是到了当晚，事情便已经基本明了。
那地字十三号考生乃是光化镇学子，名为张天广！只不过，当寻到光化镇的时候，却只说这张天广之事传回阵中，家中老父气的上吊，老母则是连连垂泪！
而那张天广在贡院门口示众三日更是早已经丢尽了颜面，此时却是不知道去往了何处。
据一些邻里乡民述说，在科考数日之前，却是有随州城邓员外家仆出现在张家寻过这张天广。
等到邵家仆役再寻到城中邓员外家却是愕然发现，原本熙攘的邓家宅邸，此刻却已经是人去楼空。只留下几名老仆看守宅院，少爷邓硕在科考前两三日便是被老爷送走，至于前往何处，却是无人知晓。至于邓员外，便是在科考第二日夜，带了几名贴身仆从连夜而走，其他的杂役、小厮已经尽皆被遣散……
事情查证到这里，虽然还有些原因未明。但是，也基本清楚了。
这件事情，定然是这邓员外买通那学子张天广所导致，否则的话，邓员外家中也不会人去搂空。
当得到这样一个结果的时候，二女自然是依旧充满了恨意，可沈堂却不由得有几分愕然！说起来，他与邓员外父子，并无太多恩怨。顶多，也只不过是那邓家将消息告知邵家，而这说来也不算编排。更何况，此事邵暮语已经给了邓家惩处，自然是揭过了。
没想到，他们竟是隐于身后，在科考之时弄出这么一出戏码。若非自己好运加急智，说不定真的给自己惹来天大的麻烦！
邓家父子自然并未寻到，而且这邓员外既然早有计划，此刻早已经不知道去了何地。不过，沈堂却是将此事暗暗记在了心中！这件事情，足以知晓这邓家父子的心性和手段。将来，这父子二人若是一直隐世也就罢了。可是，如果真的有得势之时，说不定，便会给自己带来天大的祸事……
审阅试卷并不算什么好事，尤其是面对大多数都是文采平平甚至狗屁不通的文章，即便是阅卷官也是看的头大不已。
贡院房舍之内，一众阅卷官与副考官认真的读取考生文章，不过，大多数时候却是连连叹气。相比那些经常出自江南的锦绣文章，自己这随州实在有些不堪入目。
突然，一名副考官陡然站起来，“好！好！好！好诗、好词……”
这突来的惊声当即便是将其他人的视线尽皆吸引过来，就连崔烈也是投过来好奇的目光。
“童大人，可是看到了什么名篇佳句？”另一名副主考笑道。
童姓考官大笑一声，当即双手捧着卷题走向崔烈，“主考大人，此篇当为魁首解元！”
崔烈听的稀奇，能够做考官的，哪一个没有几分本事和眼力！这份考卷能够被童姓考官如此推崇，解元且不说，但应该可值得一观，取中也并无太大问题。
当即，崔烈便是接过试卷，注目过去。然而，这一看之下，崔烈便是神色一凝，片刻之后，一拍桌子，“好！童大人所言不错，此篇当为解元。”
第一场的考卷崔烈并未深读，只是三目五行掠过，毕竟，只要能够熟读经史的学子，第一场便应该不会太差。可是，当他看到第二场第一篇诗的时候，却是拍案叫绝。
试卷之上，那朱红笔写的分明，诗名《竹石》！
却说这崔烈，正喜欢这种刚烈风骨的诗句，否则的话，也不会取名烈字。这首诗平仄押韵自然不是问题，更难得的是立意高深、更显风骨，崔烈如何不爱？
所以说，古代科考有时候也有几分运气的成分，哪怕再写出锦绣文章，若是正好惹得主考不喜，恐怕想要名列前茅也难。
“大人，你可是说早了！”那童姓考官笑道，“这诗自然是好诗，可是后边的词赋却更是一绝。”
当看到那一首青玉案以及秋兰赋的时候，崔烈呆了半晌，终于赞叹道，“不错，本官却是说早了！这一诗一词一赋，每一篇都堪称名篇绝句！风骨更是高绝，崔某自愧不如！真不知道，我随州何时出了这等大才！”
“那大人，这一卷可当得魁首？”童姓考官笑问。
“此篇当为解元，再无其他！”崔烈一锤定音的说道。
另一