翌日，李及双想到要给打制几把兵器，便打听了一番伍季海所说的陈铁匠在何处，叫上庚柔，二人一早就朝集市上赶去。 走了好一会儿，李及双才问：“你要随我们回中原吗？”她记得沈无淹把通关过所给了庚柔，但二人之间有些别扭，连燎叶都看得出来，更别说她了。 “我还没想好。”庚柔道，将不知哪儿捡来的一根草杆子不停往指上绕，又解开。 “那你可得快些想了。”她缓缓地催，“打好兵器便走。” “自己去，我放心不下燎叶。”枯黄的草杆子继续绕着，庚柔说，想到了什么，眼神里又有些愤懑。 “因为敖衍吗？”李及双问，前方人头攒动，吆喝声四起，已到了集市。 庚柔别别扭扭不愿说，她不再勉强，就近问了一家店铺的老板，老板告知了陈铁匠的所在。 铁匠铺在集市外围北侧，大路转成小路后的尽头处，人还未走到，一股热浪就远远地奔来迎接了。 陈铁匠不打招呼，戴着一顶宽深的草帽，几乎将整个头盖住，又总是低着头，从粗大的蔺草缝里往上瞧人。 大热天里，热烘烘的铁炉旁，他也没有将袖口和裤脚卷起。 一把嗓音，更是哑得有过之而无不及：“二位客官，要打什么？” 李及双抽出纸样递给他，道：“三把剑，都用上等好铁，背起用平铲平削，刃要平磨无肩。” 陈铁匠伸出两只布满疤痕，指甲都秃了的手指，战战巍巍接过，看了一眼，点点头。 二人说好重量、价钱与交货时间，李及双掏出十两银子放在漆黑的铁墩边上：“劳烦了。” 陈铁匠眼珠子只稍稍一瞥，仍旧不抬头，“说好了九两，现下找不开。” 李及双兀自寻了张凳坐下：“多的就当我向你打听一件事。” 陈铁匠不应，将一铲碎煤投进火炉中，热度翻了一遍身，轰轰然地赶着客。 李及双抓着凳面，往远处挪了挪：“十五年前，你们村子发生了什么？” 陈铁匠身形顿了顿，未答，转身回屋。 庚柔等得一身汗，一边合掌扇着风一边不耐地问：“十六主，你上这儿来听故事吗？”她也学着燎叶叫她十六主，还说这样显得更亲切。 李及双只是笑笑，“是啊。”或许叫上沈无淹更合适，这份热很适合他。 陈铁匠捧着几块铁料走出来，逐一用手掂过，挑了一块喂入炉灶里，拉起了风箱。 “你到阴凉处等我一会吧。”李及双把焦躁的庚柔支开。 等人走远了，她才对陈铁匠道：“要不，我来说说我的猜测吧。” 她望着陈铁匠忙前忙后的身影，将心中的故事娓娓道来。 这是关于山里来的一个姑娘爱上了村中的帽匠，最后引发两族械斗的故事。 这个故事她没有用燎叶的版本，各种缘由一句带过，毕竟连燎叶都不知道事情的真相。 她关心的是这故事后续所引发的疾风骤雨，是否真的浇到了每一个人身上。 “两族械斗各地均有发生，但械斗能导致灭村的先例倒很少见。官府管辖不利是其失职，但难道村中一个活口都没留下来，待有一日再报此仇吗？” 李及双继续说，风箱来回鼓着，透红的火焰越烧越大，两个人如同置身在地狱的业火之中，“那场大火真的烧死了所有人吗？” “我想只有两种可能。”她甚至有些不忍心说出下面的话，“一是逃生的人早已心死，再无复仇的能力，二是其他人都忘了。” 陈铁匠猛地站起来，朝她露出那张被烧焦的鬼脸：“你说还有人活着？活着的人怎么可能忘记！” 他说话时，那张狰狞可怖的脸上像是有不熄的火焰烧着，令人望而生畏。 她不回避这个目光，只说：“我想他们可能年纪很小，再加上被人蛊惑，所以什么也不记得了。” 陈铁匠靠近一步，眼睛瞪得快要从面上脱出，声音凄厉不已：“蓬川那群魔鬼？孩儿们都被抓到了蓬川？！” 他回过神来，茫然地望着地面急寻着什么：“怪不得，怪不得不对。” 又伸出弯曲的指头数着、推翻：“十七、十八，不对，是二十了。” 李及双只觉身后有异，回头一看是庚柔，她不知什么时候来到了自己身后。 庚柔不可置信地望着陈铁匠，好像那是她寻了数年，踏破铁鞋后不经意遇见的故人。 但李及双不知道，究竟是故人，还是仇人。 事已至此，她不想再逗留