荀府。
荀彧早已深居简出，不再过问朝堂之事。
如今的他早就看明白了，明公麾下人才济济，并不需要他这位王佐之才出谋划策。
兴许一开始，他还会感到一丝孤寂。
但如今的生活，却令他无比满意。
人一旦上了岁数，不少事情都想开了。
荀彧一直觉得自己是大汉忠臣，不过刘芒的那封信，显然骂醒了他。
曹操行诸多僭越汉室之事，他这个大汉忠臣不闻不问。
到了最后，曹操称魏公、魏王，荀彧这才发现颍川士族已经不再是曹操的核心班底。
他，急了！
最后的结果，便是被刘芒无情嘲讽，连带着曹操，也逐渐不再问计于他。
“文若，还真是好雅兴。”
“每日在家中抚琴浇花，你可真是清闲太久了。”
听闻来人熟悉的声音，荀彧有些感动。
“明公！”
荀彧反应过来，重新跪拜道：“臣，见过魏王！”
曾经一起发誓匡扶汉室的君臣，一个依旧是大汉荀令君，另一个则是成为了仅次于皇帝的魏王。
“文若无须多礼。”
许褚始终站在曹操身边，荀彧忘不了许攸被杀那日。
正是这位被称作“虎侯”的人，快刀斩乱麻，杀死了官渡之战立下赫赫战功之人。
“孤，今日前来，想要问计于文若。”
曹操淡然一笑：“文若以为，孤可否代替汉室？”
荀彧听闻此言，整个人忍不住颤抖。
该来的总会来！
他已经尽力拖延，可魏王依旧动了心思。
“魏王……”
荀彧深吸一口气：“您是想接受一时骂名，还是万世骂名？”
曹操闻言，答曰：“两者有何不同？”
“若曹氏不代替汉室，明公虽得一时骂名，却能成为汉室千古忠臣，被后人所传颂。”
“若子孙后代行谋逆之事，为明公追封为帝，明公便要代替那逆子逆孙，受到万人万世唾骂！”
荀彧毫不客气地说出了心中想法，即便曹操身为奸雄，同样在乎自己的身后事。
“孤，岂能不知？”
“孤身为他们的祖宗，也该为他们遮风挡雨。”
曹操叹气一声：“文若，什么时候，你我已经渐行渐远了？”
“你到底是孤之子房，还是汉室忠臣，亦或是守护家族的功臣？”
荀彧起身再拜，恭敬道：“明公志在匡扶四海，复兴汉室，吾乃明公之子房也！”
“明公挟天子以令不臣，吾乃汉室忠臣，调和明公与汉室之矛盾！”
“明公今欲行篡逆之事，吾乃守护家族之功臣！荀氏还会辅佐明公，但文若不再与明公是同路人。”
唰！
许褚已经抽出佩刀，只是荀彧并未表现出许攸当日那般惶恐。
“哈哈哈哈！”
曹操大笑道：“仲康，你当文若是许攸那般鼠辈不成？你的刀，吓不到他！”
许褚瓮声瓮气道：“大王！俺只知道，只要是人就会怕死！”
荀彧嘲弄地看向许褚，以前还要看在曹操的面子上，忍受眼前的傻大个。
现在么，压根不需要，也没有任何必要！
“文若，孤今日很满意，终于知道了你心中所想。”
曹操起身离去，荀彧俯身再拜。
不久之后，儿子荀恽便兴匆匆地过来。
“父亲！魏王给您留了糕点！这可是莫大的恩宠！”
“我就知道，为往心里，始终有您，有咱们荀家！”
“你快趁着吃些吧！”
荀彧无奈苦笑，看着眼前的儿子，一时之间竟不知道说什么好。
幸亏荀氏家大业大，又与世家大族通婚联姻。
什么关系都比不上稳固的政治同盟。
荀彧轻轻揭开锦盒，却看到盒子里空无一物。
“这……是不是魏王搞错了？”
荀恽有些不解，荀彧却露出了会心一笑。
“理应如此，无须惊讶。”
荀彧摆了摆手，笑道：“这就是为父的命！汝等记住，日后无论何时，都不可记恨魏王！”
“另外，曹氏可辅便辅，不要做什么忠臣义士！”
荀恽还是不懂，荀彧怒喝道：“记住了么！”
荀恽赶紧点了点头，不知父亲为何要发这么大的火。
“为何，我总觉得有一只看不见的手，在暗中操控这一切。”
荀彧此时已经明白，空空如也的锦盒代表什么。
那是魏王在隐晦告诉他，可以去死了。
“只要我一死……汉室那帮老臣，定会有所行动。”
“为了稳定朝局，明公决不能再兴刀戈……”