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蒋怀州冒夜雨驱马疾驰，马蹄踏雨，自淮南一路北行。
经过二个时辰，于清早卯时三刻回到了京城他自己的府邸，将文瑾穿过的披风及罗袜短靴小心放在自己的衣橱内，一路上这几件衣物他用蓑衣护着，并未教雨水打湿，希望她留在衣物上的余温散去的慢些，再慢些。
而后蒋怀州脚步未停，径直出府赶到京城皇门大街二号的摄政王府。
皇门大街一号是君上府邸，皇宫。
皇门大街三号是薛相府邸。
三家离得并不远，也是数十年的老邻居。
蒋怀州从马背纵下，边将身上蓑衣解下抛给守门小厮，见时候还早，便问道：“文王爷可起身了？”
小厮把蓑衣抱住，小跑去帮大理寺卿将宝马拴在马桩子上，边对脚步已经迈进门槛的蒋卿道：“起了。王爷在花园里晨练，挥鞭子呢。王爷交代，若是小爷回来可直接去面见他。”
蒋怀州步至花园，揖手朝着刚晨练完正自对着笼中画眉逗弄的文广行礼道：“义父。”
是了，他自幼是文广的门徒，因文武兼修表现优异，被文广认作义子，和瑾儿是义兄妹。
文广扭头过来，亲手将自己的爱子扶起，他一生并没有娶妻，膝下寂寞，认了一儿一女也得了几分圆满。寒山庵堂里的女人始乱终弃欠他一个婚约，那女人就快回来了，自己夺了这江山，灭了傅景桁那野种，便娶她过门，“州儿，起身。为父正在等你，刁民可有尽数坑杀？”
蒋怀州起身，束手于身侧，把难民之调查经过、结果细细禀报，随即道：“回禀义父，难民并没有坑杀。”
“州儿用词不当，是刁民，不是难民。”文广纠正。
蒋怀州抿着嘴笑，颇为腼腆，却不说话，他走访一天，认为百姓疾苦，难民更为合适，可对义父的忠心使他并不能违抗义父之意。
“你办事，义父素来放心。如何这次不能将事情办得妥帖？可知这些难民流匪多活一日，便会给商户、富贾造成莫大的危害！本王库里的银两可大多来自商贾、商户！”文广将眉心蹙起，“而那些面朝黄土背朝天的腌臜无耻贱民偷东西，抢劫，给世道添乱，活着干什么！贱民死一个是少一个的。”
“启禀义父，此次淮南之行，儿子并非唯一一个去视察民情之人。”
“还有何人，竟和本王一样起早贪黑地关心民生？”
“是...君上。”
“原来是他。哼！”文广闻言脸上露出不悦之色，又对笼子里的画眉吹吹口哨，逗了逗，才又道：“必是那毛头小子从中阻拦，你才没有能够将刁民乱子坑杀？他还没断奶呢，懂执政吗？”
“正是君上拦阻。”蒋怀州颔首，“儿与轻装微服出行的君上在淮南南郭镇上来福客栈邂逅。君上言道要亲自处理难民之事。并命儿子回来给父亲回话。”
“他要你带什么话给本王？”文广拎起画眉鸟笼子打算在花园里四下走走，呼吸呼吸清晨的新鲜空气，早睡早起身体好，拎着鸟笼子溜溜弯，陶冶一下闲情逸致，就是那些贱民四处抢吃抢喝让他非常烦心，添堵。
“君上说：让您老人家提着提着鸟笼溜溜弯，休养生息便好，侄子大了可以自立，您老人家不必再为朕朝堂的事操心了，若是有异议，您老可找当面他商榷。”蒋怀州把原话带到，看了看文王手中的鸟笼。
“老人家？本王三十几岁如何是老人家！他骂本王是个老不死？”
文广听后，极为恼火。
他看了看手中鸟笼子，的确被君上说中了，自己还真就喜欢提着鸟笼打算清早里遛弯，便又气呼呼将画眉鸟笼挂回了廊下铁钩子上。
蒋怀州拧眉，“儿子听君上语气中多有酸妒。仿佛和您有夺妻之恨。”
文广不解，“你说杀父只恨本王倒信。夺妻？那个长得不如我家瑾儿的端木馥？这真没有。本王要的是他娘。”
“......”蒋怀州心想是儿子冒昧了，无意窥探义父私隐，义父可真不把儿子当外人。
“君上不过得了几个如他一样的年轻人的拥戴，做样子纳了个蠢货薛凝，得了薛凝父亲及外祖的辅佐，便目中无人了起来！他身边有谁，还在尿炕的小年轻沈子书？胎毛没退的磕响头终日里上谏瑾儿是间隙的刘迎福？那个不认我的小乖乖瑾儿的大怨种薛相？本王没一个放在眼里的。”
蒋怀州不言不语，静静听义父颇为自负说话，许久问道：“义父意下当如何是好？儿子也认为坑杀二万人不妥，毕竟那是二万条人命，每家每户，有老人有小孩，老至耄耋，幼至襁褓...”
“州儿休要妇人之仁！”文广哼了一声，拿出算盘来，坐在花园石凳边打着算盘边给蒋怀州算账，“上年春、冬、夏都是大旱天，各地粮食产的都少。南郭镇子周围十几个村落离水源远，更是颗粒无收。你刚讲多少刁民？人数？”
“二万。”
“好儿子，为父给你算一笔账吧。”文广便继续敲打着算盘：“