七月初十,即使在辽东地域,盛夏的骄阳也足够炎热。王葛作为匠童考试的一名考官,正尽职尽责的巡视考场,还要辅助主考官从考生中挑出有天赋者。
如今她已是郡署匠肆的吏,也是平州年纪最小的匠吏。
唯有平州、凉州特殊,每年有三场匠童考试,分别在三月、五月和七月。匠员年龄不能超过九岁,无其余限制,一次没考过,下次可继续参赛。王葛还被告知,考生只要制出草鞋,或搓出一盘草绳就给过。
她想过考生数量会很多,但襄平县有千余匠员参加,还是大大出乎她预料。最小的考生才五岁,一个个穿着灰旧,基本都在搓草绳,编草鞋的少见。
唉,要是阿菽在这里考,别说匠童,估计匠工都考出来了。当然,有利就有弊,边郡之地从准匠师考开始,难度跟别郡是相等的,在最好的年华没练出基本功,始终考不上准匠师,前期的等级就废了。
王葛在考场巡视一圈得耗许久时间,发现异族匠员真的不少。
在平州,不管何族何部落,只要成为朝廷的自耕农户籍,生活保障就会跟汉家百姓一样。年复一年,汉家百姓也早接纳了这点。这是好事,往后朝廷的各项仁慈政令,会随着得到利益的异族百姓传播,吸引更远方的人来。
考场四方位都有考官休息区,王葛吃着午食时,不免自喜。前年她还在考匠童,因年龄大受了不少白眼,可现在呢,她成为年龄最小的考官。多少羡慕的眼光投在她身上,这些人肯定猜测她吃了不少苦,但究竟吃过什么样的苦,每次都是怎么挨过来的,只有她自己能体会。
隐隐约约,天空传来筝鸣,她顺声音遥望,那是绑了竹笛的木鸢。那天把模图交给郡署,她哪敢提及“风筝”的名,只说偶得此念,想让旅人夜晚行路时,能凭借木鸢的声响辨别尚有多远到达驿站。至于绑上竹笛后,木鸢能不能发出声音,声音有多大、可传多远?都得现制现试。
也因此,王葛知道除了不可以私自经营木鸢外,朝廷还不许普通匠师制作。制此物的匠人都是墨家传人,被称为“天志”。
那天,王书佐跟一名天志中匠师带她近距离观看了三种特殊木鸢:第一种,若干木鸢组成的鸢阵;第二种,靠机栝力量飞天的大型鸢,只有无风天气时使用;最后一种令王葛震惊,无牵引线,也是凭机栝力量升腾,形制很小,对风力有要求,只要在大风条件允许内,此物可飘浮数百里远。
就在王葛增长见识的同天,东夷府接到加急公文,朝廷发布了新令,不仅关系到大晋千千万万的有志之士,也影响了王葛接下来的生活与计划。
此新令为:功勋令。
“还是王匠师这样在年少成名的好啊。”一考官和另个考官交谈,特意提高嗓门。
王葛中断出神,加速吃饭。她头回做考官,不能被别人传她偷懒。
另个考官苦笑:“谁不想年少时候把前程搏出来?那不是本事欠缺,搏不出来嘛。”
“咚”一声,不如鼓被敲响,最近的区域有匠员被淘汰了。
此考官接着刚才的话道:“你瞧,搓草绳都有不会的。”
王葛吃好了,快步离去。高嗓门的考官心里更不得劲:“咱们怎么说也长她好些年纪,来去全不跟咱们招呼,颇有些目中无人啊。”
她装没听到,此处休息区的考官有十几人,都是初级匠师,估计没几个是双初级的,按理她资历高,凭什么她主动招呼。
王葛一边看匠员们考核,一边继续想“功勋令”的事情。五年后,朝廷要启动海路远航,凡功勋数达到要求,均可获取远航名额,此名额仅限本人使用。无意远航者不得参与功勋令,以免郡县职吏增加不必要的统计任务。……