界。汝可知佛教的宗旨和释迦牟尼宣传的基本教义是什么？”
“老方丈请讲！弟子善记于心。”
“佛教的宗旨，是在解脱生死，有生有死是世间法，不生不死是出世间法。世间法中有生死，所以苦多乐少，变化无常，不足贪恋。人世间就是这样，短暂的快乐，长久的痛苦。所以佛教厌离这个苦多乐少的世间而要求解脱生死。但佛教厌世的最终目的是‘出世’，所谓‘出世’并不是脱离、逃避世间，而是改造这个世界，重建这个世界。佛经云：佛法在世间，不离世间觉。离世求菩提，恰如觅兔角。”
“弟子明白。佛教之宗旨在于解脱生死。但是，这解脱生死并不是脱离、逃避现实。所谓‘佛法在人间，不离世间觉。’这就是说，修行要在人间，觉悟也要在人间。每一个人有心向佛的人，他不可能厌弃这个世界，逃避世上之人界，而‘独善其身’地修成正果。一个人要想真正得道成佛，他除了应具备聪明智慧和高尚之德以外，还要有广大慈心誓愿去普渡众生，要以这种‘悲’和‘智’交互运用，相辅相成，做到彻底圆满的境界才能得道成佛。”
“善哉！善哉！悟静将此理解的彻底透悟，老衲甚感心慰。不过现在你只理会了一半，你还不知佛祖的基本教义共有哪些？”
“回禀老方丈！悟静虽然尚不能说全释迦牟尼宣传的基本教义，但弟子知道，佛教重要在提示人生有生、老、病、死等痛苦，以及‘人生无常’，认为世间万事万物都是虚无缥缈的，名、利、财、色只不过都是过眼云烟，不可爱恋这些虚幻之物。它还劝人知足少欲，因为‘多欲为苦’欲望太多常是痛苦和烦恼的根本。”
“善哉！你道出了佛教的最根本教义。不过老衲须明确告诉你，释迦牟尼宣传的基本教义是‘四谛’，意即‘四条真理’。第一，他说人生一切皆苦，生、老、病、死等等全都是苦。第二，他说苦的根源在于有欲望，想长生达不到，想不死总要死，就必然会产生苦，而且有欲望就会有言行，结果便造了‘业’，不断轮回转世，不断经受生、老、病、死等一切苦。第三，他说要消灭苦，就要消灭造成苦的欲望，消灭欲望就能达到一种‘不生不死’的最高境界，佛教称这种境界为‘涅磐’。第四，他说要达到不生不死的最高境界，就要修道，而修道主要包括学习教义、遵守戒律、打坐静修等。”
“弟子明白。佛教总是教人念经讲佛、打坐静修，的确脱离了现实，让人们放弃对现实美好生活的追求，而幻想虚无的‘不生不灭’。为了逃避现实人情冷暖之苦，所以弟子才弃家入佛，用以麻醉自己。”
“阿弥陀佛！悟静不可如此讲话！”老方丈不悦道：“佛教、道教、儒教三大教，佛教乃三教中一枝独秀，堪称三教之首。其真理道义是要人达到‘不生不灭’的最高境界，而不是‘悲观消极’的麻醉汤药。虽然佛经上常讲‘西方极乐世界’、‘东方琉璃世界’等净土，劝世人念佛往生彼国。但这不过是诸佛菩萨为了度化众生的一种权宜之计，佛教的目的在于‘化人间为庄严净土、变地狱为极乐世界’。这才是佛教的真正宗旨，并不是要人人逃避这个世界而躲避到西方净土里去享福。”