大军逐渐走远，亲属们的身影，逐渐消失，哭声已不可闻......杨霆风策马走在队伍侧翼，看着众人士气不高，遂下令道：“全体都有，迈开步子，跟上队伍，不要掉队，过了秦岭，我请诸位吃酒！”说罢，他也翻身下马，唤过一个亲兵，让其牵着。自己则是施展轻功，走在了队伍的最前头。众人被杨霆风所鼓舞，纷纷强打精神，迈开大步，奋力跟上他的步伐。披甲蹶张营众人，从平城出发，当日便穿过秦岭，数日后，来到了关中，大军休整一日，购买补给，次日便渡过了西汉水，由褒斜道的岔路进入了汉中地界，半月后，抵达‘成县’，此时，萧狼的侦察部队与运粮队早已抵达多日，众人见面，萧狼单独汇报了祁山道的路况以及御戎城内的粮草情况。于是，杨霆风下令，全军在‘成县’外驻扎一晚，并召集众军官议事。众人到了军帐之前，但见杨霆风负手而立，眉头紧锁，皆以为事有变化。望着众人一脸懵的表情，杨霆风疏然哈哈一笑，道：“诸位无需担心，祁山道可行，只是，御戎城内的粮草不足，我军尚且需要在成县内，购买些粮草，再行出发。”说罢，他从千机匣内，掏出四锭金块，分别交给贺若弼、牒云陌、薄奚、伊娄等四名伯长，并叮嘱他们，明日前往成县附近买粮，不可骚扰当地百姓。众人长舒一口气，纷纷领了金块，起身告退，各自返回营帐休息。萧狼送出几人至账外，便转身回营，但见：杨霆风与裴矩蹲在地上，手中各自拿着几颗小石子，在地上摆放。萧狼一阵好奇，半开玩笑道：“哟？二位大人在做啥？”杨霆风解释道：“老萧，我正与裴兄计算着粮草的出入、库存以及消耗。”“粮草？”萧狼上前一步，道：“萧某刚才清点过了，咱们的粮草还相当充足，且明日各营会购置一些，撑上个三月没问题，无须担心。”裴矩笑道：“萧统领说得不大对，我军的实际粮草，其实只够度用一月左右。”萧狼奇道：“一月？不会吧，莫非是萧某点错了？”“不不，萧统领没错。”裴矩站起身来，拍了拍手上的灰，打开腰间水囊，又取了三个铜杯，倒了些凉茶，分别递给杨霆风与萧狼，他自己则浅饮一口，润润喉咙，这才道：“粮草确有三个月的用量，但不能只算我们自己士兵的用度。”萧狼奇道：“哦？怎么说？”裴矩见萧狼神色专注，一副十分认真的态度，遂微笑道：“萧统领，据我所知，紫塞边军，从编制上来说，并非是府兵，是也不是？”萧狼抿嘴一笑，道：“不错，我边军确系独立于府兵之外，吃的是朝廷钱粮，而非地方官府.........”忽然，他兀自一愣，觉出了问题的真正所在。此时，却听裴矩又道：“萧统领说得极是，也正因为如此，地方并没有义务为我们筹措军粮，也就是说，除了粮草需要我们自行解决，连这运粮的民夫，也得我们喂饱。”萧狼闻言，略一思忖说：“裴兄说的是，不过这三个月的用度突然变为了一个月.......似乎......”“似乎消耗的有些快？对吧？”杨霆风笑道。萧狼点头，不置可否。“其实，老萧，咱们非但没多算，反而少算了，你瞧——”杨霆风将小石子全部收起，在地上留了三颗，“按我们现在的库存，有三月的军粮，军士每天吃两升，我蹶张营将士足够吃上三十二日。”萧狼也蹲了下来，取掉一块石子，说道：“倘若算上运粮民夫，按最低标准——两民夫保障一士兵来算，这军粮只够吃二十日左右了。”说话之时，裴矩也蹲了下来，取掉第二颗石子：“萧统领说的不错，不过此次布防御戎城，少不得几场大战；可这一旦发生战斗，军粮消耗，会比平时驻训大很多，而民夫押运军粮，工作甚为辛苦，这饭量也不会比士兵们小到哪里去......”萧狼肃然道：“如此说来，这军粮的确还少算了，可能连一月都撑不到。”“说的是，严格来说，军粮只够大军二十日用度。”杨霆风正色道：“若是使用马匹运粮，倒可以省去人工的费用。一匹马能背三石以上的军粮，效率极高，且只需要草料喂养。只不过，不能用我们的战马，而是要征用当地的滇马。“滇马？”萧狼不禁恍然大悟：“这倒是个好主意，萧某听闻，成县附近，正好出产一种叫滇池驹的负重马，虽不能用作战马驰骋，但是吃苦耐劳，耐力稳健，很适合山路险路运输。”裴矩想了想，也道：“滇池驹，裴某在《汉书》上，曾见过此马的记载，当年，汉朝武帝南拓，曾特意在益州郡设立“万岁苑”，专门畜养这种“体小而雄俊，尤善山行”的滇马。甚至后来，还特别设立了越骑营，虽然速度上趋于劣势，但是这些越骑，上山下阪，出入溪涧，险道倾仄，且驰且射，丝毫不比大汉铁骑与匈奴骑兵逊色。”他们三人口中的滇池驹，其实是产自西南的一种矮脚马，在历史上以耐力而著称，是茶马古道上最重要的运输工具。关于滇马的特点，早在两汉、三国时期就已见诸史书，《华阳国志·南中志》说：“长老传言，滇池有神马，或交焉，即生骏驹，俗称称之曰‘滇池驹’，日行五百里。”唐宋时期，《蛮书》云：“马出越赕山东面一带，尾高，尤善驰骤，日行数百里。……腾冲及申赕亦出马，次赕，滇池尤佳。”《新唐书·南诏传》亦载：“越赕之西有荐草，产善马，世称‘越赕骏’。始生若羔，岁中，细