为乐。
唯有生母不厌弃他，却也因此愁眉不展，在他未及冠时便郁郁而终。
自那之后，他被欺负得愈发厉害，弟弟们看不起他，稍有不顺心，就寻他撒气。
父亲对此不闻不问，连仆从都喜恶意刁难，堂堂世家大公子，活得连府上的狗都不如，又生性窝囊，遇事只想着忍气吞声。
生母的尸身被挖出来羞辱，扬成灰烬，他除了哭喊求饶，什么也不会。
等到弟弟们看够了乐子离开后，才狼狈地一点一点从地上拢起骨灰，抱着那一小团不知是灰尘还是生母的东西哀恸而泣。
可怜又可悲。
周霖想来仍旧气急，恨不得冲上去给他两拳——都做到这种程度了，好歹有些修为在身，搏一搏未必没有出路，死也好过受尽欺凌。
但她又莫名清楚，清楚懦弱之人的胆怯，清楚他灭顶的恐惧和畏缩。
隐忍、避让，如此就好，他们满意了，自会离去。
争也无用，只会令事情更加糟糕，不如不争。
大公子永远记得，儿时曾为取悦父亲，他苦苦打熬了数月的身体。
学着凡间习武之人的路数，硬生生以低微的修为在家宴上击败了天才弟弟，本以为会得到夸奖称赞，却被狠狠斥责，罚了禁闭。
因他正途不想，想不入流的旁门左道，身体一时强健不错，可耽误修为，比什么都要命。
拼一口气去争，争来的却是更深重的厌弃。
就连唯一体贴他的生母，也在禁闭偷偷送来吃食时望着他叹息，说，下次莫要做傻事了。
傻事……原来这是傻事。年幼的大公子边吃着冷硬的点心边想。
从此以后，他再也不愿去争。
直到——
周霖微微恍惚，一瞬间，她仿佛又变成了那位废物大公子，遇着了一位愿意正眼看他、怜他，救他脱离苦海的姑娘。
姑娘来府上作客，瞧见年纪不小的大男人被一个仅有十来岁的少年骑在身下当马，跪伏着只需用臂肘前行。
娇贵的锦缎受不住，划得破破烂烂，男人的胳膊和双腿也被粗糙的石子磨得鲜血淋漓，在地面拖曳出一道长长的痕迹。
姑娘出声吓走了少年，大公子以为这就是结束，她却在面前半蹲下来。
漂亮的银钗玉环在发间叮咚脆响，衣衫上垂落的腰饰雕琢着精致瑞兽，华贵非凡。
一切都美轮美奂，可这一切都美不过那位姑娘。
对大公子而言，她不外乎是传说中的九天神女，他不由自惭形秽地低下头。
而九天神女朝他伸出手，干干净净的手，说——
我记得你，这家的大哥。先前接风洗尘的宴会上，你奏过一曲箫乐，像在哭一样。
我说怎么回事，年纪轻轻愁绪这般怨重，看着温文尔雅的，怎么私底下被弟弟欺负成这样？
起来，我给你疗伤。
她或许只是随口一说，像她那般的人物，见过太多事，大抵是不挂心的。
可对于从没有谁记挂过、一向被看轻的废物来说，短短几句话，不外于久旱逢甘霖，灰暗的日子里洒入一束光。
大公子无药可救地爱上了她。
姑娘在道门的名声很不好，世人皆称她妖女，正派些的根本不屑与她相交。
但她实在太动人心，无数青年俊才被她迷得晕头转向，包括他的二弟——家里最受寄望的修道天才。
爱慕她的人数不胜数，大公子只是其中之一。
他不想当其中之一，他想要姑娘为他停留。但普天之下，许多人想要她为之停留，他也不过是其中之一。
生平第二回，大公子想要去争，万死不辞。
平平无奇的长相、家世、修为，没有人认为他会被选中，他也一样。他不过是宛如癞蛤蟆仰望皎月那般，痴痴地一昧付出。
然而命运就爱如此玩笑。
——他居然争赢了。
于是再无人敢轻视、嘲笑他痴心妄想，所见皆恭敬相待，懦弱化作斯文、胆怯变成守礼。
美人在怀，他从狼狈的过去中脱胎换骨。
得胜的滋味太好，好到几乎颠覆大公子前半生所受的全部苦楚。
他这才明白，人是可以做傻事的。
哪怕看上去是无稽之谈，哪怕不择手段、苟且营生，哪怕谁都觉得他疯了，也甘之如饴。
只要最后……他能争赢。
千秋万代，悠悠众生之口，他将不朽。
……
短暂的失神后，周霖扶着额角，长出一口气。
她望向屋内的八仙桌，上边摆着本古旧的书册。
“周启，”她说，“我总有种，不好的感觉。”
对于妹妹的话，周启从不敢轻率，更何况她郑重地直呼了他的名字，登时容色肃穆：“什么？”
周霖赤足走到桌前，抚着那本书册，尔后，从中抽出夹着的一