正月初一，子时刚过，“咚”的一道锣响。
像是被这声惊醒了似的，来福客栈门口两个大红灯笼倏尔燃起，洒出一片暖澄澄的光，照亮屋檐下年轻人蔚然深秀的眉目。
吉红外氅绣着祥云新枝，和眉心一点朱砂相互映衬，显得肤色愈白，行止愈雅。
“小谢，灯提好，要出门咯”旁边，同样披着喜庆外衣的青年笑眯眯地。
后边圆滚滚的钱掌柜紧跟着提醒道
“小谢啊，你在家乡时没迎过喜神吧记得一会儿从这条街出去，每一户门前都得停，若是有小孩子冲你扔炮仗也甭怕，那玩意儿就声音吓人，炸不到你。手一定提稳，要是把灯里的蜡烛晃灭，可就讨不到吉利了”
谢征点头表示知晓。
逢到年关，钱掌柜早早就开始忙活，风咸货、剪窗花、写春联，里里外外洒扫庭除，不亦乐乎。
不仅如此，永安镇向来有初一迎喜神的习俗。
子时起，年关刚过，在家列好祖宗牌位，由几个容貌周正、身体强健的年轻人打头，身着吉服，从街头挨家挨户地走到街尾。
其中有人提灯，有人吆喝唱词，有人抱满怀的芝麻杆，每走过一家就取一束插在那家的屋檐下，寓意着“节节高升”。
那家人穿上新衣来到屋外，点燃炮竹，驱邪除秽，随后加入请喜神的队伍，继续往下一家去。
全拜访完，人流浩浩汤汤，有大有小，有老有少，一派喜气洋洋地朝观庙前行。
等到达庙宇，提灯的领头人挂上红灯，开始上香祭拜，就算是请到了喜神。
这种全镇人参与的大事，几乎都会交给钱掌柜安排。恰逢往年提灯的过了年纪，钱掌柜一合计，干脆让谢征补了这个位置。
伴随来福客栈前第一声鞭炮的炸响，青年中气十足地喊道“出门迎喜神”
谢征右手打灯，左手牵着傅偏楼，迈开步伐。
虽是第一回，他却不见半分慌乱，灯影没有丝毫晃动。
客栈其它人里，就剩下钱掌柜和无妻无子的老徐，两人都打扮得精神，衣着鲜艳，走在队伍的最末，笑容满面。
至于傅偏楼，按他的年纪，当喜童有些太大，负责迎神又太小。但兄弟俩刚好凑对，分开不吉利，干脆就放在谢征身旁，当个帮衬的。
他自然是没有吉服穿的，身上是年前裁好还没穿过的崭新冬衣，将人裹得严严实实。
羊裘披风领口嵌了一圈柔软绒边，半张脸蛋都陷了进去，看着就暖和得不行。
时日不算太久，他又被喂胖了些许，总算脱离了纤瘦的行列，雪白的皮肤也不再给人病态之感，呈现出玉釉般的莹润。
唇不点而朱，眉不描而乌，青山远黛，浓墨重彩。
若非双颊画着可笑的两枚红圆，简直是举世无双、人见人赞的翩翩少年郎。
而眼下，不那么翩翩的少年郎拎着一挂爆竹，郁闷不已。
这东西放在孩童脸上，那叫憨态可掬，讨喜可爱，放在他脸上，根本不伦不类。
可钱掌柜非说走在最前面，要别人一见就明白是打头迎喜神的，大人额点朱砂，他么，就只能像喜童一样画两个圆了。
要是能再长高一点就好了。傅偏楼瞥了眼谢征，抬起没被牵住的那只拎爆竹的手，悄悄比划两道，长到谢征那么高。
那样的话，来年他就一块披上吉服，美滋滋地迎喜神去了。
不过也只是想想，傅偏楼心知肚明，再过上五年他也没法去。
毕竟谁让镇上人都以为他有什么眼病，才一直遮住左眼。
迎喜神要挑选的年轻人，万万不可是残疾。当然，更不可能有只颜色古怪的眼睛。
像这么跟在谢征身后，也一样能走在最前面，没人能说三道四。
想到这儿，傅偏楼便没那么失落了。
他看看自己被包裹在温热掌心中的右手，又觉得没什么不好，要是加进领头的里，为了仪仗齐整，可就不能让谢征牵着他了。
天很冷的，算了算了。
随着鞭炮噼里啪啦络绎不绝的响声，迎喜神的队伍慢慢壮大起来。
不仅是人，还有赶着牛驴家畜的、带上看门黄狗的，提着酒壶的，端着吃食的，抱着鸡鸭的一些爱玩鸽子的也提上鸽笼，准备到庙宇放飞。
孩子你追我赶到处甩着炮仗，妇女聚在一块聊家里长短，男人们互相问候吹嘘。有些跟着吆喝唱起诨曲，欢声笑语，不绝于耳。
行至庙宇，队伍在前面的空地停了下来。
人们纷纷心领神会，绕成圈，在空地前放下携带的供品，用作祭物。
众目睽睽中，几个身着吉服的年轻人走进庙里，开始请神。
领头的谢征松开傅偏楼的手，上前一步，将串起的两个灯笼挂在泥像左右两侧。
挂完，上香，点燃，合掌而立。
香柱燃完之前，谁都不能说话，只在心中默默许愿。