辽南金州卫，八里铺屯堡。
农户王国杰突然害病了。
他的两条腿麻木，脚步不稳，有一天早晨，他照例扛着锄头去屯堡附近的田地干活，刚走上田埂，脚下被野草绊一个筋斗，摔倒了。
屯堡里的赤脚郎中收了病人五十文钱现在辽东各地的免费医疗已经被取消了一番望闻切问之后，给病人开了几副草药，说他是染上了风寒，以后都不能出力气干活，否则会病入心脉而死。
总之，这位地地道道的农民，从此再也做不成庄户人了。
王国杰原先是山东曲阜人，二十年前，从登州坐船来到金州卫，后来就在屯堡分地娶妻，在金州卫扎下了根。他和妻子相依为命，至今还没有生出个孩子。
这两年，屯堡里管事儿的人越来越少，好多农户都抛荒，跑到关内打零工了，有人去了松江府摘棉花，有人去北直隶挖矿，还有的去了汉阳兵工厂听他们捎信回来说，在关内日子都要比辽东过得好一些。
王国杰也蠢蠢欲动，可是做了几十年农户，除了种地，其他的啥也不会，何况他还有几十亩田地可以过活，所以一直没有离开金州。
这两年，先前的民政官变成了地主，屯堡名存实亡，上田都被民政官和富户租去种了。
随着屯堡人口越来越少，先前服务堡民的诊所、学堂、商铺，也都被有钱人占据，当然，按照官府的说法，是承租。
以前，像他这样的病号，还有屯堡免费照料，医药，现在，一切都要要钱的。
王国杰只好先卖掉十亩田地，得了些银两，给自己看病。
很快地，他把他自己和他妻子所有的钱都花在治病上。
郎中给他开了三副药，喝完后没什么好转，接着又是三副，接着又是三副。
直到王国杰家的五十亩田地全部被贱卖，郎中说他有祖传药丹，保管药到病除。
然而王国杰已经没银子了。
他和妻子没法在金州卫继续过日子。闲着没事做也无聊，于是王国杰决定回曲阜老家，回村子里养病。
在家里不但养病便当些，生活开销也便宜些。
俗语说“在家千日好，出门一时难”，这话不是没有道理的。
而且和关内相比，关外现在已经越来越不适合普通百姓居住。
不止是普兴，朝廷已经支撑不了辽东庞大的军费开支驻守辽东的几万大军所需消耗是个天文数字类似王国杰这样的庄户人的土地，因为各种各样的原因，被民政官、军官兼并一空，原先的民政官军官，摇身一变成了地主乡绅。enxuei
关外人口开始不停向关内流动，就像当年他们大规模进入辽东时那样。
不知道别人对此有何感想，王国杰已经被苦难折磨的麻木了，他不去想这些国家大事。
他现在只想回家。
“曲阜老家或许好一点，孔圣人的老家，大善人或许会多一点。”
这个病重的农夫，这样安慰自己。
到了广德七年二月初，在辽东农村青黄不接粮价暴涨的时候，王国杰带着他老婆，回到了他的故乡曲阜王家庄。
据王国杰小时候的记忆，王家庄的那个家，在他的心目中是个豁亮、舒服、干净的地方。
那是太上皇刚刚登基称帝的时候，曲阜的大老爷衍圣公家产被抄没一空，几十万亩田地被分配给周围贫民耕种，孔林上百万颗古树也成了农户们的柴火，被乡亲们搬运回家。
那时候，大齐的民政官们根本不会兼并土地，他们兢兢业业，廉洁奉公，农田四周到处都兴修了水利，所以也不存在什么水旱灾害，寻常百姓家即便遇上什么灾祸，也有屯堡帮忙兜底，像王国杰这样的伤寒病，屯堡郎中就能治好，而且基本不用花钱
可是王国杰当年一心想要参军，他离开山东去了辽东，结果因为体检不合格，最后屈尊在金州卫当了个农户。
如今，当他带着老婆重新回到王家庄，他简直吓一跳。
夫妻两人站在村口，眼前所见，一切是那么黑、那么窄、那么脏。
村子四周到处是泥垒的土坯房，下的雨一多，就会冲化了土坯，让整堵墙哗啦啦倒下来。
须知这种土坯房，在辽东已经很少见了。
王国杰拽住个身形句偻的妇人，指着破破烂烂的屯堡，大声喝问道
“王家庄先前建造的砖瓦房呢”
“拆了，卖了，剩下的石料，让衍圣公派人拉走了。”
“我是王铁匠的儿子，你还认得我不”
那妇人其实不过三十岁光景，却是头发枯黄，黑黝黝的脸上沾着泥土，一口黑湖湖的烂牙，双颊凹陷，让眼睛仿佛大得诡异，身上瘦得肋骨是根根数的，还不时有虱子跳蚤在头发间出没
“王铁匠早死了。”
王国杰的妻子望见一个梗着脖子的人从面前走过――脖子上长着一个硕大的肉球，像公鸡一样突着眼。
“现在盐铁都不免费发