小屋，先前蔡老头占了一间，如今阮柔占了一间，还有一间算是杂物房，放些铺子里抑或伙计们的一些小东西，在小屋的左前方，另有一间灶房，更难得的是，院子里还有一口井。
转悠了一圈，阮柔对新居很是满意，而铺子里，杜掌柜牵头，更是给自己举办了一场小型的欢迎宴，唔，跟先前的伙食没什么区别，但特意让大壮去借口的猪头铺买了份卤猪蹄，几人吃得满口流油，很是满足。
下午，阮柔照旧工作，查看布料成色、点清货物数量，招待客人成交几门生意，总的来说，说忙不忙，说闲着也不闲着。
与此同时，阮柔也察觉到了几分铺子里气氛的不对劲，原因大概在于，苏引兰隐隐有罢工的趋势。
作为杜晓红隔了道门的小姑子，苏引兰往日干活还算糊弄得过去，一来，铺子里没有多余的人手，她要是不干活，那定然会被看在眼里，进而训斥一番，二来，当初她进来可是卞氏费了不少心思才搞定的，娘也一再警告让自己一定要好好干，故而她还算老实。
但如今，杜晓红新招了一个人，还许诺工钱跟自己一样，顿时就让她满腹怨气，再加上店里的活自从多了一个人之后，仿佛自己就顺理成章地闲下来了，人的本性，钱照拿，能闲着谁愿意忙碌个不停。
这才造成了阮柔所见到的画面，不过，这一切依旧与她无关，她就把自己当个拿工钱干活的打工人，只要对得起杜掌柜给的工钱，其他事没必要掺和。
当然，最重要的是，她也没那么多心思掺和，在布庄当活计只是为了尽早脱离阮家，以及为将来攒第一桶金，可没打算干到天荒地老。
不过，阮柔都看得清楚的事情，杜晓红自然更是明白，但她同样一句话没说静静等着人犯蠢，她要做的就是找个好时机，把这碍眼的所谓小姑子兼眼线踢出去。
时间匆匆过去一个月，还没到杜掌柜当初说的三个月时间，阮柔就凭借优异的表现，提前拿到两钱的工钱，当然，她没有告诉阮家人，而是自己截留着存起来。
至于答应阮二妹的事也没忘记，拿到工钱后，直接在布庄里挑了些针线材料，在一个月仅两天的休息日带回去，收获了对方的一连串好话以及端茶倒水服务。
如今阮柔在阮家的地位，可以说，也就比阮老黑和阮苏氏差了些，就连阮李氏，都被阮苏氏严禁打扰。
除此外，阮家的屋子新建得差不多了，本就是茅草屋，初来乍到兼之身无恒财，阮家并几户苏家都是盖的茅草屋，勉强够遮风挡雨。
房子建得如火如荼，田地的事也没落下，先前凑巧买了两亩上好的水田，之后一直没等到周边有合适的水田出手，即使有人家也大多卖给自家亲戚，没阮家什么事。
故而，再三思虑，阮老黑另外圈了五亩地开荒。之所以没多开，一是因为荒地也要银子，一亩地二两，不贵，但考虑到其前期肯定出产不高，哪怕前三年免税，但估摸也就刚够养好田，三亩也就差不多了，二来人手不够，若是春耕前来不及修整好荒地，那圈再说也是百搭，还白浪费一年的免税期。
如此之下，阮家的生活看似走上正轨，实则依旧分雨飘摇，无他，田地产出不够一家人的口粮，且下一季口粮还要到明年秋收，不管怎么看都叫人焦心。
就在阮老黑整日愁眉苦脸，不知该如何是好的时候，外出跑商的卢泰终于回村了。
自从当年城墙前一别，两边分道扬镳后，虽则安家在一处，却再也没见过，早几天卢家的房子建好，其他卢家人都搬进去，依旧不见人回来，他们还担心别不是路上出了事故，如今胜在人平安回来。
几家的新居相隔不远，阮老黑正在土坯前打磨，试图让墙面光滑点，远处传来动静时，他一抬头，正对上牛车上的卢泰。
“卢大兄弟，你可算回来了！”阮老黑扔下手头的活计，大笑着上前。
几乎肉眼可见，卢泰比原先苍老了不少，想来也是，这么大年纪，奔波逃荒，随后又马不停蹄去跑商，一路想必也不平静，想不苍老都难吧。
“是啊，阮老哥你也来啦，哟，房子都快建好啦，不错不错。”
卢泰依旧那副生龙活虎样，精气神不见丝毫锐减，阮老黑不由有些羡慕。